秦汉时代，国家的统一，生产力的发展，人力财力的相对集中,为雕塑艺术的繁荣开辟了广阔的前景。秦汉王朝的统治者，将雕塑艺术视作宣扬统一功业、显示王权威严、美化陵园建筑、纪念功臣将帅的有力工具，其中陶俑也有着辉煌的成就。笔者在本文中结合自己所见的一系列出土实物，将着重介绍秦汉时期的陶俑艺术，同时强调秦汉陶俑在中国艺术史上的意义和地位。
一、秦俑艺术
众所周知，秦代的陶俑艺术，以陕西省临潼的秦始皇陵兵马俑最为壮观，被誉为“世界八大奇迹之一”。
秦始皇陵兵马俑共有三个坑，出土了数量巨大的陶马、陶俑。兵马俑每一个坑的平面布局都不相同，给我留下印象最深的是规模最大的一号坑。根据秦始皇陵博物馆内的介绍，它东西长230米，宽约62米，总面积14260平方米。截止目前已发掘4000平方米，出土陶俑、陶马近2000件，木质战车20辆。估计一号坑里埋藏有陶俑、陶马6000余件，战车约50多辆。兵马俑一号坑所再现的是秦朝军队宏伟的作战方阵，是秦代军队的真实写照。坑中数量众多的兵马俑有着严谨的布局，一律排列成面向东方气势磅礴、威武壮观的军队场面，再现了秦国兵强马壮、勇猛善战的雄伟阵容。
通过对中国美术史的学习可以知道，秦始皇兵马俑是写实风格的代表。其中的秦俑、陶马、战车均是按实物大小制成的，形体近于真人真马。但是秦兵马俑的写实决不仅仅是简单地按照现实摹刻下来，而是经过了艺术的处理。不同的人物外形，不同的官职阶层，不同的性格特征，不同的精神面貌，如此这些都体现在了秦俑的身上，可见它的造型刻画不仅实现“形似”而且还达到“神似”。秦俑以头部的刻画最为精致，秦俑中人物的面部表情，表现了不同的个性，“有的凝神深思，有的昂首眺望，有的怒目雄视，有的面带笑容”。通过对面部的精心刻画将秦朝军队中的各种人物形象表现得生动传神。
秦俑的传神特征还通过艺术的夸张和提炼表现，它的刻画不是追求细枝末节，而是抓住关键的部位进行艺术处理。比如说，将眉毛加粗加厚使脸部更有体积感，胡子处理成飞动或翻卷状，虽然与现实不符，但是却更突出了人物的性格。对陶马的塑造也是如此，用洗炼概括的塑造手法便将一匹匹战马刻画得形象生动。除了马头的塑造较为细腻多变化以外，四肢与胸部都用大写意的夸张手法，棱角分明，肌腱隆凸，臀部浑圆，腰部微凹，显得强健有力。没有过多复杂的线条，流畅并富有韵律感，让人感觉到如真马再现。
另外，兵马俑的本来面目其实是彩绘的。很难想象坑中灰头土脸的秦俑其实是彩色的，由于经过火烧和自然的破坏，今天我们已经看不到它色彩绚丽的样子，但是所幸仍有一部分陶俑和陶马身上有残存颜色的痕迹，这些颜色的种类有红、绿、白、黑、黄等多种，可以想象俑坑初建成时，绚丽多彩的陶俑整齐的站立场面是何等辉煌和壮观。这种绘塑结合的艺术技巧，成为雕塑技法的补充手段，是秦俑丰富艺术表现力中不可或缺的重要一笔。
秦俑艺术在中国古代雕塑史上的地位是重要的，它将写实主义的艺术得到了充分表现，再者，绘塑结合的技法也为中国古代雕塑艺术注入了新鲜的活力，拓宽了中国雕塑艺术的发展道路，为后代的雕塑艺术起到了奠基的作用。秦俑艺术是中国古代雕塑艺术史上的一个典范，它的艺术风格和艺术技巧为后世所继承和发展，使其艺术传统源远流长。
