平均而言全世界和整个历史上死于自然原因的大多数人都在80岁左右去世。多年来，人类一直在想，为什么人类的死亡通常发生在这个年龄，为什么其他动物和生物的寿命要短得多，有时甚至更长？
剑桥大学研究所的一项新研究表明，基因突变发生的速度可以决定为什么每个物种都有特定的寿命。基因突变通常是由于DNA错误造成的，这些错误会长期损害DNA。
这项研究在不同种类的动物中发现，通过减缓DNA突变的速度，它们可以活得更长。DNA突变发生的速度并不取决于生物体的大小，而是取决于由此产生的简单遗传学。
例如，以前试图解决这个谜团的研究将寿命归咎于生物体的大小。生物越大，消耗的能量就越多，因为随着时间的推移，基因会退化，它必须更换更多的细胞。新的研究认为事实并非如此，因为鼹鼠的寿命约为25年，长颈鹿的寿命约24年。长颈鹿可以说是鼹鼠的1000倍大，但它们生活的时间是一样的。
这表明大小并不重要，重要的是DNA突变的速度。当科学家检查上述两种动物的突变率时，它们几乎是相似的。鼹鼠每年发生93次突变，长颈鹿每年发生99次突变。
这项研究的主要作者亚历克斯·卡根博士说，这为人类更好地理解衰老过程以及如何在未来对其进行操纵以延长人类寿命打开了大门。
为了更好地理解这项研究，一只老鼠寿命约为3.7岁，每年遭受796次突变。人类的平均寿命（仅考虑自然死亡）约为83.6岁。我们人类寿命更长的原因是，我们每年只遭受47次突变。如果一只老鼠每年遭受同样数量的突变，根据这个理论背后的数学，它将和我们一样长寿。
如果科学家将来能找到一种方法来减缓我们每年遭受的突变率，我们将活得更长。除了我们的身体有能力活一段时间外，这还取决于我们生活的生活方式类型，以及我们对自己身体和心理健康的尊重。
作者：小盖
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