11月5日，剑桥大学物理学教授、宇宙学家斯蒂芬·霍金在腾讯WE大会视频演讲，对于太空探索和人类未来发表了看法。最令人惊喜的消息是霍金去年与企业家尤里·米尔纳共同推出的“突破摄星”研发计划，星际旅行将变成现实。
星际旅行最早出现在科幻小说和科幻电影中，按照现在科学技术，人类想要进行星际旅行是远远达不到的。首先是飞行器的问题，在太空中星球和星球至今的距离是十分的遥远的，如果飞行器无法提供足够的能量，是无法从地球飞行到其他的宜居星球。其次是飞行时间太长，宇航员的生存问题，长时间的飞行对于宇航员来说无疑是个折磨，吃喝娱乐等问题将考验宇航员的心理素质。
霍金的“突破摄星”计划第一步是研发能达到相对论速度的光驱动'纳米飞行器'——航行速度最高可达光速的20%，作为探测器。由常规火箭一次发射上千个这样的探测器进入地球轨道。探测器除了光帆之外，还带有'星芯片':一种质量为克级的晶片，携带有摄影机、光子推进装置、动力系统、导航和通讯设备。
星芯片原型探测器在轨道上张开光帆，一组高能激光会依次为探测器加速，每个加速时间不超过几分钟;出于冷却和维护等需求，大约每一到两天进行一次加速任务。每个探测器都装备有研究行星或小行星的传感器，数据将会通过探测器携带的激光发回地球。
这项创新背后的想法，是以光束来驱动纳米飞行器的前进。这样产生的速度虽然不及光速，但也能达到其五分之一，约合每小时1亿英里。这样的系统可以在一小时内抵达火星，几天内到达冥王星，一周内就可以追上并超过旅行者号探测器，并在仅二十年后到达半人马座阿尔法星系。
如果成功的话，人类的星际旅行将变成现实。
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