公元前1600年左右，夏朝灭亡。而夏朝的最后一个国王——桀，被商汤放逐到南巢。而后夏侯氏的后代已经被世人遗忘，史书也不见记载。知道如今，在贵州三都，人们惊奇的发现，这里生活着一只神秘的水族，他们的文化和夏朝有着许多相似之处，许多专家认为水族就是夏朝的后代。
都柳江上的水族村寨
水族疑似夏朝后代的第一个证据就是水族的文字——水书。其形状类似于甲骨文和金文，是一种已经有2000年历史的古老文字，仅限于宗教活动中使用。早期抄本中的水文，用竹尖蘸墨汁书写，近时抄本已用毛笔书写，有的是图画象形，有些是楷书的颠倒、斜置或反写。有的鬼师们还专写一些保密文字，被称为“反书”和“秘字”。
水书和汉字对照表选
水族的文字只写给鬼神看，而且和国史君（国史通论）之前讲的女书不同，水书是传男不传女，只有个别的人才有资格传承这种文化，这些人被称为“鬼师”，是可以和鬼神对话的人，拥有非常崇高的地位。这也是夏商时期“尊天事鬼”的文化表现。
现存的水书
1959年，考古工作者在河南二里头发现一处古代遗迹，经过碳十四的测算，专家认为这是一处夏朝中晚期的遗址，其中发现一块陶器，上面刻着24个神秘的字符，专家经过40年的破译也没有弄懂这24个符号。而后竟然在水书中找到了这些字符。
而后，扬州藏友为荔波档案局提供了一条重要信息--'八莲瓣陶瓷注碗'里的10个神秘符号，与河南二里头出土的陶器上的24个神秘符号非常相似。水书研究专家姚炳烈在得知这个情况后，便再次邀请多位水书先生参加水书比对研究。初步比对研究结果是，水书中确有与夏陶符号完全相同的记载。这就是说，'八莲瓣陶瓷注碗'里的水书，完全可将水书形成的历史时间。根据水书对照，这10个神秘的符号应该是一次占卜的记录。
水族
说道占卜，就不得不提到《易经》。中国古代曾有三部《易经》，分别是夏朝的《连山易》、商朝的《归藏易》和周朝的《周易》，而目前只有《周易》流传下来。2004年底中央电视台在贵州省采访水族，一个比较懂周易的记者当场与声称《连山易》至今存在的谢朝海老人发生严重争论，后导致谢朝海2005年将其荔波县老家所藏的水族里可能是唯一完整版的水书《连山易》五册（八万字左右）捐献于贵州省民族图书馆，现藏于荔波县档案局。著名水书学者韦章炳的更多研究，认定它是上古遗物。据荔波网“我州水书专家破解荔波水族“神书”《连山易》”报道：他发现水书连山易的太极图与石器时代“含山玉版”上的太极图一致。
水书上的八卦
水字'山'(相当于'卦')，两个山形，甲骨文的山是三个山形。
安徽“含山玉版”上的太极图
当然，文字的解读，各有各的说法，说服力可能不够。如今，医学研究部门通过对水族群体抽血进行DNA鉴定，得到了科学的结论。1997年，贵阳医学院遗传专家对贵州汉族、苗族、布依族和水族等几个主要世居民族作了人群线粒体DNA多态性进行研究，将三代都是同一民族家庭的150份标本进行了2600余次实验，结果表明，水家先民确实是西北地域民族的血缘。
水族人
而水书中也记载了水族人的迁徙路线。上古时期，水族先民第一次举族迁徒。由中原的睢水流域一带向南迁徒，逐步融入百越族群之中。水家先民第二次举族大迁徒，其时间大约在公元前2世纪秦王朝统一中国，发兵征服岭南之后。第二次举族大迁徒，促使水家先民从百越母体中分离出来，逐步由南溯流向西北迁徒，进入龙江、都柳江上游地带生息，大致形成后世分布的格局。
怎雷水寨
从民族风俗来看，水族也来源于北方的民族。荔波县档案局收藏的一本清代水书上就印有梅花鹿的图案，而梅花鹿在南方是绝对没有的。
水族马尾绣
其次，登高跑马是水族端节活动的一个重要内容，跑马的时间都在亥日，相当于汉族春节的大年初一。而水族端节跑马讲究配鞍而骑，如实在没有马鞍者，也要用色彩艳丽的被面折叠于马背作替代。配鞍而骑是典型的北方民族骑马习俗，与南方“不鞍而骑”的习俗截然不同。第三，水族人家嫁女儿时，嫁妆当中必须要有一件羊毛大衣，这是水族人富贵的象征。而南方炎热的气候显然与羊毛大衣格格不及。
水族端午节祭祀
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