昨天看到一个可爱小男孩一边哭一边运动的视频。事情的缘由是，老师在视频里开玩笑说他长胖了，他反驳后一气之下关了视频，因为委屈，又开始运动“减肥”，可是憋不住眼泪拼命流，最后躲到角落里哭去了。
这蠢萌的举动让大人忍俊不禁：小屁孩的自尊心是有多强啊！
不过，从心理学的角度，可不能小看孩子的自尊心，婴幼儿时期他们的自尊就开始萌芽了。孩子自尊的发展大致是这样：
0~2岁期间，婴儿逐渐形成自我觉知，如知道自己的身体是怎样的，自己是男孩女孩，自己几岁等。
3~6幼儿期，孩子语言飞速发展，他们能够谈论自己的主观体验和内部的心理活动，如“和xx一起玩，我很高兴”，“我想…”，“我知道…”，“我喜欢…我不喜欢…”等等，这时他们慢慢形成自我概念，包括自己的特征、能力、态度和价值观，开始确信自己是谁。比如他们会这样介绍自己：“我叫xxx，我4岁了，我会自己穿衣，穿鞋。我有一套新积木，我可以用它建一座很高、很高的城堡。”幼儿的自我概念与他们所拥有的东西和行为密切相关。
在自我概念的基础上，幼儿开始出现自尊。自尊是人对自我价值做出判断以及与这些判断有关的感受。比如4岁的孩子会很骄傲地说“我能用积木搭很高的城堡”，他会把自我评价和感受对应起来。
著名心理学家埃里克森称幼儿期是“主动性对内疚感”时期。主动性是指幼儿有着强烈的好奇心和热情，他们热衷于探索世界，学习技能。但另一方面，他们区分不了自己的愿望和实际能力，常常高估自己，常常“闯祸”，大人会要求他们控制自己，就导致孩子产生内疚感。如果大人过分要求，如过分的威胁、批评和惩罚，孩子就会有过多的内疚感，甚至羞耻感。
心理学研究发现，3岁时，那些自我价值和表现经常受到父母质疑的孩子，在挑战面前很容易放弃，表现出失败后的羞愧和泄气，这不利于成长型思维的建立。
我们常以为孩子小，说几句他们也不记事，但其实他们很敏感，大人的评价他们常记在心里。
TED演讲《孩子从什么时候开始在意他人的评价》中，心理学家用一个机器人任务的游戏测试14-24个月大的婴儿，看孩子们什么时候开始在意他人的评价。
实验发现，24个月左右大的孩子就明白实验者给的反馈，并根据反馈战略性地改变自己操作机器人的行为，比如有大人看着时做“好事”，没大人看时做“坏事”。
实验者说，孩子在这个年龄就开始像成人一样对评价敏感，他们有“尴尬”这种复杂情绪，会有策略地展示什么是可爱的，有价值的，值得称赞的，或者相反。大人的反馈和评价会塑造他们的行为。可以说，人类就是这样一个物种，会在他人面前调整自己的行为。
这结论没什么特别的，生活中我们常常因为一句话，一个眼神，一个表情就改变了言行。至于孩子，大人的评价已经是他们成长过程中不可或缺的一部分。作为父母，为了孩子有个高自尊，我们都知道要多给予正面评价，少些批评。
但有点不幸，我们的文化倾向谈及人的过失，强调人的羞耻，这样的大环境下，我们伤害孩子的自尊心往往是不自觉的。
在一项调查中，研究者花费了数百个小时，比较了芝加哥的6个爱尔兰裔美国中产家庭和6个中国台湾中产家庭，对比父母和2岁半孩子的谈话录像。
两种文化下，中国家长更多地说起孩子的过失，比如不文明语言，乱写乱画，游戏中表现粗暴等，同时强调这些行为对别人的影响，如“你让妈妈丢脸了”。美国家长只提到少数几种不良行为，并淡化它们，更多地强调行为中表现出孩子勇气和自信的方面。
受儒家严格自制和遵从社会规范的传统影响，我们习惯强调个人行为不能让集体蒙羞，并在教导中提出对孩子的期望。因而中国孩子的自我价值偏向对别人负责，而美国儿童则更为独立自主。
好消息是，现在越来越多的父母意识到“老好人”、“讨好型人格”对自我价值的贬损，在教育孩子时更有意识地注意自己的言行，如不在孩子的过错上纠缠，更积极地看待孩子的短处，以维护孩子的自尊，让孩子更自信。
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