当一只雄性苍蝇在上空盘旋飞行时,它无意中看到地面上有一只雌性苍蝇,体内的荷尔蒙迅速升高,繁殖后代的欲望大增。于是它迅速冲了过去,与雌性苍蝇开始进行交配。
可它却没有察觉到雌蝇的腹部不同寻常,而一种物质也正悄悄地进入他的身体,用不了多久,这只雌蝇就会死去,而雄性也难逃这样的宿命,不仅如此,死后它们的屁股还会像放烟花将这种物质喷射在空气中,而苍蝇就像被它操控成傀儡一样,造成更多的传播和伤害。
在细菌的家族中,有一部分是真菌,它们依附于森林地面的尸体中,然后通过释放体内的孢子进行传播,平均每秒钟可以释放三万个。
也正是因为这些真菌的存在,它们有的还会寄生在活体的昆虫体内,而上述提到的苍蝇就是受害者之一,真菌的恐怖之处不单单是杀死苍蝇那么简单,更可怕的是还会控制它们的大脑!
苍蝇的一生可以说十分短暂,但死亡对于它们来说并不意味着是最为可怕的事情,而真菌感染却让它们叫苦连天。
因为被感染的雌性苍蝇在死亡的边缘时腹部会变得肿胀,释放出一种蝇虫霉,这种特殊的化学物质会散发出一种特殊的气味,让雄性苍蝇误以为是雌性苍蝇在对它们发情。
根据这些特殊的气味,雄性苍蝇会在第一时间找到雌性苍蝇的尸体,随后爬向它们的身体进行交配。在交配过程中,雌性苍蝇的尸体会往外流出很多乳白色液体,而这种乳白色液体就是蝇虫霉真菌,雄性苍蝇在交配过程中也会被感染蝇虫霉菌,并将这种真菌进行扩散传给其他同伴。
相关微生物学家对雄性苍蝇做出的这种行为也感到十分的诧异,因为对于它们的种族来说,这种与尸体交配的行为是极其危险的,雌性苍蝇尸体携带的传染性孢子能够控制整个家蝇,让它们成为自己的传染源。蝇虫霉真菌主要是寄生在苍蝇外壳中并逐渐冲破坚硬的外表皮侵入它们的身体内。这种真菌会伴随着苍蝇摄取的食物营养而不断吸食,感染这种真菌的苍蝇最多会存活八天,在死亡两小时内,苍蝇会把体内的蝇虫霉释放出来。
那么,为何这种霉菌竟然充满了诱惑性呢?生物学家发现,蝇虫霉中含有令雄性苍蝇难以抗拒的化合物,这种化合物会释放出一种比较清甜的气味,也正是因为这种气味让雄性苍蝇欲罢不能,鬼使神差的与尸体进行交配。
生物学家还发现蝇虫霉还有一个更加厉害的本领,那就是它能够操控雄性苍蝇的精神和大脑并让它们发情,尤其是真菌释放出来的辛酸乙酯和倍半萜,这两种物质对于家蝇来说就像“催情剂”。
因为按照常理来说,正常的家蝇怎么会对尸体产生兴趣呢?正是因为兴奋剂的存在,才会让雄性苍蝇失去理智,激烈的行为就会让雌蝇体内生存的孢子像烟花一样炸开,落在了雄性苍蝇的身上,进而去伤害它。
第一件就是爬到最高处,用口器固定自己的身体,然后用最后一点力气抬起翅膀,那么之所以苍蝇会做出这种诡异的事情,主要是因为它们为释放孢子提供了方便。
其实像苍蝇这种被真菌控制着,并使其成为了真正的傀儡僵尸昆虫还有很多,比如我们熟知的蚂蚁就是其中之一。
蚂蚁是地球上较为古老的昆虫之一,而傀儡僵尸蚂蚁也存在由来已久,控制蚂蚁的真菌名为Ophiocordyceps unilateralis,这种真菌所释放出来的某种化学物质也是能够改变和控制蚂蚁的行为,并使其变成傀儡,直到蚂蚁死亡。
科学家在德国达姆施塔特中发现寄生在蚂蚁身体中的真菌远比我国喜马拉雅山隆起的时间还要早。被这种真菌控制的蚂蚁会真正地失去了自由。
在死亡的最后几个小时中,傀儡僵尸蚂蚁会努力爬到树叶的尽头,然后死死咬住树叶,让自己困死于树叶中,换句话而言,这也是蚂蚁在给自己找了一个葬身之地,树叶就是它们的墓穴。
值得一提的是,这种真菌在植被上,是无法进行生长的。不过它会把孢子输送到植被上,当有其他蚂蚁经过时,就会被传染上这种真菌。
由此可见,肆意传播的真菌是极为可怕的,进入蚂蚁的体内后,这种真菌会迅速消耗掉蚂蚁体内的营养物质,在感染阶段中它们会侵入蚂蚁的头部,控制蚂蚁的行为。
真菌控制着昆虫的大脑,使其成为自己的傀儡僵尸,科学家们认为这种现象并非是行为控制的特殊案例,因为在很多情况下,行为被控制虽然很强大,但是控制的时间都很短暂,而且不会留下任何的印迹。
但是为何这些真菌不会先杀死寄生的宿主,而是先控制住它们的大脑再进行杀死呢?它们的控制动机又是什么呢?虽然科学家们到目前还没有弄清楚,但是唯一无法改变的就是这些真菌所释放出的物质影响是很大的。
这些真菌的存在可谓是有极强的挑战性,它们对操作宿主的控制力已经超过了人类的想象,那么至于人类会不会感染这种傀儡僵尸病毒真菌,我们虽然目前不得而知。
但在强大的真菌面前,人类应该学会保护自己,保护野生动物,拒绝食用野味,保持良好的个人卫生习惯,才能防患于未然。
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