在古代，无论是行军打仗还是行走江湖，最常用的一种药叫“金疮药”，这是古代专门用来治疗刀斧损伤的药膏。在以冷兵器为主的古代，“金疮药”可以说是一种神药，根据古代典籍中的描述，此药治疗刀剑创伤有奇效，敷上即时止痛、止血，更不作脓，说它是古代第一神药也不为过。
在很多古典小说还有武侠小说中，也经常能够看到“金疮药”的身影，简直是大侠们行走江湖的必备良药。那么，为何到了现代以后，古代这种一敷就能止血的“金疮药”却消失了呢？如果这种大名鼎鼎的“金疮药”真有古代典籍中记载的那么神奇，为何会失传呢？这个问题对于考古学家来说，其实根本不是问题，因为“金疮药”的失传主要是原料的问题。
在古代，“金疮药”是一种非常常见的药物，它的配方也并不是什么秘密，甚至很多稍微有些药理常识的普通人，都能够配制出这种药物。而且“金疮药”的配方有很多，其中有不少药材都能够找到替代品，唯独其中的一味最重要的药材“龙骨”是不可替代的。
很多人看到“龙骨”可能会觉得奇怪，难道古代真有龙的存在？而且还被古人拿来作药了？实际上，此“龙骨”非彼“龙骨”，古代“金疮药”中用到的龙骨，并不是龙的骨头，而是泛指年代久远的兽骨和龟壳。对于古人来说，他们相信这种年代久远的兽骨具有神奇的作用，能够治疗刀枪剑戟的伤害。
确切地说，现代其实也有“金疮药”，但是现代的这种“金疮药”跟古代所用的“金疮药”根本不是一种东西。古代的“金疮药”之所以消失，主要就是因为用于配制药物的“龙骨”被人囤积了。那么，为什么会有人想到要囤积这种东西呢？说起来，这在当时还是考古领域中的一件大事。这个所谓的“龙骨”，实际上还有一个更加大名鼎鼎的名称，那就是承载着华夏文明古老历史的甲骨文。
对于任何一位中国人来说，甲骨文这三个字绝对是耳熟能详，这是中国古代历史上曾经用过的一种古老历史，也是汉字的雏形。汉字所用到“六书”原则，即：象形、指事、会意、形声、转注、假借，在甲骨文上都有所体现。从字体的发展和数量上来看，甲骨文已经属于一种较为成熟的文字了。虽然在甲骨文上还是具有明显的象形意义和图画文字，但是这种人类文明早期使用的文字，仍然具有十分重要的历史文化价值。
甲骨文的发现与“龙骨”的消失有着密不可分的关系。清朝光绪二十五年（1899年）秋天，国子监祭酒王懿荣因为身体染病，于是就派仆人去宣武门外菜市口的达仁堂买了一剂中药，偶然间在这个药中看到了一块“龙骨”，发现上面刻着许多奇形怪状的符号。王懿荣乃是进士出身，长期在翰林院中任职，而且具有深厚的金石学造诣，他一眼就看出这块“龙骨”上的符号属于某种未被发现的文字，于是就暗中命人大量收购“龙骨”。
在现代考古学还没有兴起之前，古代的那些金石学家也可以称得上是考古学家，只不过他们并没有现代考古学的规范。王懿荣发现“龙骨”的奥秘之后，派人四处大量重金收购“龙骨”，以每片二两银子的高价将药店中的“龙骨”悉数购买。除此之外，王懿荣还委托大古董商范维卿等人四处收购，先后收集到1500余块“龙骨”。
可惜的是，王懿荣还没有来得及研究这些“龙骨”，就在第二年服毒自尽了。1900年7月，八国联军逼近京城，慈禧太后带着光绪皇帝以“西狩”的名义仓皇逃跑。王懿荣身为国子监祭酒，对慈禧太后的做法感到悲观失望，于是留下“吾义不可苟生！”的遗言服毒自尽，时年56岁。
王懿荣去世后，他所收藏的“龙骨”也面临着被卖掉还债的命运。王懿荣的生前好友刘鹗，也就是《老残游记》的作者，不忍心好友多年心血白费，于是花重金向王家收购这批“龙骨”，并且还从琉璃厂古董商人手中又购得3000余块，再加上其余好友赠送的500余块，刘鹗手中的“龙骨”达到了5000余块。
1903年11月，刘鹗拓印《铁云藏龟》一书，将甲骨文的秘密公之于众，在学术界引起了巨大轰动。这种陌生的文字立刻就引起了学者们的兴趣，著名学者罗振玉更是在1910年释读出了10位殷王的名谥，证明这些甲骨文属于商朝遗物，更以此断定安阳小屯村乃是古文献中殷墟的所在之地。1928年，殷墟正式开始考古挖掘，先后发掘出15万块甲骨文，对研究殷商时期的历史文化提供了极其重要的实物佐证。
“龙骨”变成了甲骨文，其属性也从药材变成了文物，而且还是那种国宝级的文物，自然不可能再被拿来配制“金疮药”了。虽然这种号称一敷就能止血的“金疮药”消失了很可惜，但是相对于甲骨文所蕴含的历史价值来说，也算是有得有失了，而且还是得大于失。甲骨文的发现，将中国有字历史的时间向前推到了殷商时期，证明了我们华夏文明的悠久历史，是一次十分伟大的考古发现。
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