保守主义：英美的立国根基

保守主义（Conservatism）是一种强调既有价值或现状的政治哲学。

它形成于对法国大革命的反思。爱尔兰政治活动家E.伯克在《法国革命感想录》（1790）一书中首次明确表达了保守主义思想，奠定了保守主义思想的基础。

在西方民主国家，现代的保守主义政党通常倾向于小政府、自由市场的经济架构、以及在政治意识形态上（有时候是军事的）对抗共产主义以及集权主义政权，以捍卫他们的保守价值不受威胁。保守主义是近、现代西方主要政治思潮之一。

保守主义者坚信人性并不完美，人的理性能力有限。这种认识既有基督教“原罪”的根源，也受怀疑主义的影响。他们更相信人类的心理习惯：喜欢熟悉的而非陌生的、久经考验的而不是未经尝试的事物。因此保守主义看重成见、经验和习俗，倾向于维护传统，因袭旧制。

但保守主义并非一味守旧，不思进取。所谓“保守”一般是相对激进而言，而不是相对进步而言。保守主义并不反对变革，只是反对激进的变革，宁愿采取比较稳妥的方式。

明智的保守主义者深知长治久安有赖于公序良俗，改革无方则保守无望。所以保守主义主张零打碎敲的社会变革技艺和审慎的政治智慧，及时革除显失公平的弊病。在历史上，保守主义代不乏人，最早如柏克、迈斯特对法国大革命的批判，梅因、托克维尔对大众民主的警告，以及20世纪哈耶克对理性主义的批评。

两百多年来，保守主义思想塑造了强大的英美世界；变局时代的今天，保守主义思想再次成为那道刺破夜空的亮光。这套“保守主义思想译丛”，是读懂保守主义绕不开的经典。

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