奇葩问｜第10辑
吃耳屎，会变哑巴吗？
吃耳屎会变成哑巴，这个恐怖的警告对中国的孩纸来说，可谓耳熟能详，最起码对80后的孩纸来说，简直是童年金句之一，那么，吃了耳屎真的会哑巴吗？
小编小时候，同班同学有几个孩纸很勇敢，打赌看谁敢吃耳屎，结果班长自告奋勇，咬咬牙真吃了……几十年后，班级聚会上，小编又见到了这位仁兄。他耳不聋，眼不花，口齿伶俐，和诸位已成了阿姨的女同学谈笑风生！
我们从科学的角度说说耳屎，哎，其实这是人家的昵称。人家还是有一个很好听的名字——耵聍。
耵聍是人类外耳道腺体正常分泌的物质，刚分泌出来的时候是黏黏的，遇到空气就干燥了。它可是有正经工作的，为了保护外耳道而出生。耵聍一般分干性与湿性，并有遗传倾向。（详见：翁自力 金锋 杜若甫 .《中国九个人群耵聍的遗传多态性》.人类学学报[J].1990.3）
耵聍的主要成分，是由耳道腺体分泌的脂类。一般来说，这些分泌物，遇到空气就会变硬，但也有例外（比如刚才说的湿性耵聍，也就是俗话说的“油耳朵”）。不过无论变不变硬，当你吃下耵聍的时候，这小小的脂类分泌物，在胃里接受胃酸的洗礼，基本上已经尸骨无存。如果它们有幸撑过胃部的历险，抵达肠道，那么在肠道，脂类一般就被分解为脂肪酸和甘油，被人体消化和吸收——当然，目前尚未有任何一起被记载的“脂肪酸和甘油让人耳聋”的报道。
耵聍唯一对人体产生疾病影响的情况是……当你长年不料理你的耳朵时，你的耳屎可能会多到阻塞外耳道。从医学角度说，这就叫做外耳道阻塞，耳屎过多带来的结果，可能就是听力降低；要是发生感染的话，就会疼痛；如果压迫了骨膜就头晕目眩、走路不稳了……
来，放张图体会下外耳道的位置……
外耳道的位置示意图，图片来自《奈特人体解剖彩色图谱》，王怀经主译，人民卫生出版社2005年出版
话说，既然吃了耳屎不会变哑巴，更不会死，那到底这传言是怎么来的？
小编试想了一下，最早的“耳屎让人变哑巴”的传言，很可能是以讹传讹。不是因为吃了耳屎变成哑巴，而是因为耳屎太多“变成”哑巴……等等，耳屎太多，为什么会“变成”哑巴？
知乎上有一个很好玩的提问“因为耳屎过多，你有发生过什么有趣的事？”，在这个提问下面，你会发现，因为长期不掏耳朵，听力极度下降的人还真不少，当然了，当他们耳朵恢复清爽的那一刻，他们最直观的感觉是：“……这世界怎么这么吵？！”
对成年人来说，耳屎的堆积，最多就是影响听力，从而影响生活，但是对婴幼儿来说，这个影响就大了。很简单，当孩子还处于咿呀学语的年龄时，耳屎塞满了耳朵，因为听不到身边人的说话，所以孩子也无从模仿学习发音，错过了黄金学习期，就很难学会说话了——所以作为婴幼儿的父母亲，当孩子对你的语言没有什么反应或者反应迟钝的时候，先不要质疑孩子的智商，最好带他去检查检查耳科，看看是不是有耳屎在捣蛋！
当然，这里小编也要纠正一个误区，那就是大家喜欢把聋、哑放到一起说，其实这是不对的。聋和哑并不一定有什么关联性，因为学说话的主要方式是听，听力不好的时候，就会影响发音，甚至无法说话。但是这并不代表这些孩子的发声器官有问题！假如在学说话的时期，用适当的方式让他们听到声音，他们也是可以开口说话的，最起码，基本的发音是没问题的！
成都人民公园里的老外享受着掏耳朵的传统手艺，图片来自华西拍客，摄影师：动感熊猫
那么，怎样做才不会让健康和生活受到耳屎的影响？
1年纪小的孩子，对于身体上出现的不适感，可能无法准确表达，父母应该多关心，尤其是不要放过耳道这种清洁死角。要定时清洁耳道，实在不行，可以到医院向专业人士请求帮助。2成年人也不要忽略耳道的清洁。自己挖耳朵的时候，一种比较温和的方法是用沾着温水的棉签在耳道内顺势轻轻转动，再轻轻拔出，耳屎就会被一起带出来。3上述方法，对于较为顽固的耳屎也是有用的，因为泡软的耳屎，容易松动，用掏耳勺也是比较容易取出来的。4对于那些硬质的耳屎，泡软不容易，此时最好到医院请医生进行处理，可以降低耳道受伤的概率。5对于挖耳工具的选择， 要避免过于坚硬、尖锐的物品，也不要用发夹、钥匙等物，以免刺伤耳道，引发炎症。
好了，看完本期的文章，你是不是觉得耳朵有点痒痒？掏耳朵的时候，记得注意安全哟～下次有人再跟你说“吃耳屎，变哑巴”的时候，相信你已经准备好跟他谈笑风生了！
本期编辑团
主稿：我在你左右；校对：望月；编审、排版、题图：包包
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