早在F-22A的研制阶段，就充分考虑到未来将进行维修、升级，以延长服役期、获得新的能力。当时就确定了符合特殊要求的装备升级基本方法。
机体、动力装置、飞机总体系统等从一开始就尽量做到无懈可击，不经大量改进就可以长期使用。而且，实际上不允许对机体进行大改，因为这将降低战机的飞行性能或隐身性。
近期、中期升级的基本方法是更新电子设备软件。未来不排除使用性能更加优异的先进产品更换个别模块、设备。
量产阶段已经进行了某些升级。不同批次战机的电子设备构成、软件、技术和战斗性能稍有差别。例如，2011年最后一批量产的战机已经使用Increment3.1版本的设备。
去年5月，美国空军、洛马公司和分包商已经开始对战机进行升级，将机载电子设备更新至Increment3.2版本。这一升级针对Block35、40批次的F-22A。其他批次的战机也将进行更新，只是在Block35、40之后。
“3.2”升级包括两项单独开展的工作。“3.2A”方案规定对通信、控制、敌我识别和电子对抗系统设备、软件进行更新。3.2B涉及导航设备和火控系统。
F-22A目前配备Link16通信模块，只能保证接收数据。3.2A方案使用先进的MIDS-J（联合多功能信息分发系统）收发设备取而代之，战斗机可以使用现有的BACN（机载战场通信节点）系统进行高效通信。
敌我识别和电子对抗设备升级的准确消息目前不得而知。很可能，只是软件更新。据称，采用了新型加密手段、措施，提高通信的抗干扰性。上述任务主要通过软件升级来实现。
“3.2B”升级框架内，主要是更新火控系统。安装新设备、软件后，F-22A可以充分使用最新型的AIM-9X、AIM-120D空空导弹。有趣的是，美国空军的其他战斗机，首先是第四代战斗机，早已掌握了这些武器，已经运用自如，作为第五代战机的F-22却刚刚开始使用。
早在2013-2014年就计划实现瞄准导航系统与新导弹的集成，然而实际措施却姗姗来迟。2019年5月才开始安装“3.2”。几个批次的战机升级至Increment 3.2B，通信设备软件也进行了更新。
近期将落实“3.2A”的措施。之前据报道，2020年将安装MIDS-J和其他系统。上述工作可以在几年内完成，二十年代初，所有的F-22A将完成必要的升级。
有趣的是，尽管量产阶段进行了改进，后续进行了升级，F-22A迄今还有部分性能差强人意。例如，还没有使用最新的头盔瞄准系统，这可以在很大程度上简化空战。当然，不久的将来会装备。
2024年前，美国空军计划开展新的中期升级。将大幅改进机载电子设备、软件，部分升级机体、飞机总体系统。为了完成这些任务，将使用F-35试验设计、生产、使用时研究的技术解决方案。
更换机体吸波涂层将是主要的升级之一。为F-22A研制的标准材料使用过于繁琐，表现不佳。预计会使用F-35更成功的材料加以更换。为了安装新设备，也可能改进机体的内部舱室。
AN/APG-77机载雷达也将进行深度升级，提高主要战斗性能。很可能会安装与F-35相同的EOTS光电雷达。瞄准导航设备可能采用新的搜索、导航设备、先进软件。中期升级框架内可能装备期待已久的新式头盔瞄准系统。
AN/AAR-56机载自卫系统计划加装用于探测导弹发射的新型红外传感器。也可能对探测敌人攻击的其他设备进行升级。
中期升级计划将于2024年启动。完成需要几年时间。这段时间所有的F-22A，不少于200架将获得新设备、软件。这样一来，这些五代机在数量上仍然不及四代机，但却拥有质量优势。
现在可以预测，按照目前和计划内的升级，至二十年代末F-22A战斗机的面貌将焕然一新。总之，在战斗、使用品质方面都会有所改进，确保优势。
3.2版本和中期改进将确保战机的隐身性，维护变得更加简易。通过采用新型雷达和其他设备，F-22可能看得更远、更清楚。由于改进了瞄准导航系统，可以简化完成战斗任务的流程。
最老的F-22A已经服役十五年有余。最新一批尚不足十年。美国空军计划让F-22A一直服役到二十一世纪六十年代，即再服役四十年。然后第六代战斗机将与F-22并肩作战，之后F-22会逐步退出历史舞台。
正是基于上述考虑，确定了发展、升级的当前、未来计划。部分设备升级方案已经完成，其他的正在加紧准备。
早在研制阶段，F-22A就是美国、乃至世界上最先进的战斗机。时光荏苒，不能止步不前，为了保持这一地位需要采取切实的技术措施。现有战斗机的发展实际上是一个不间断的升级过程，发包商将为空军不断保持、提高战机性能付出艰辛的努力。
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