杨慎，字用修，号升庵，因流放滇南故自称博南山人、金马碧鸡老兵。明代著名文学家，三大才子之首。嘉靖三十八年卒于戍所，年七十二，熹宗天启时追谥文宪，故称“杨文宪”。
杨慎是武英殿大学士杨廷和之子，自幼聪慧过人，十二岁时就有“青楼断红粉之魂，白日照翠苔之骨”的警句，观画有诗云：“会心山水真如画，名手丹青画似真；梦觉难分列御寇，影形相赠晋诗人。”他十三岁时随父入京师，沿途写有《过渭城送别诗》、《霜叶赋》、《咏马嵬坡》等诗，其中《黄叶诗》轰动京华。当时茶陵诗派的首领、内阁首辅李东阳“见而嗟赏，令受业门下”，并称杨慎为“小友”。
杨慎二十一岁时参加会试，主考官已将他写的文章列为卷首，不料烛花竟落到考卷上烧坏，以致名落孙山。遭此意外的打击，杨慎并没有灰心失望，正德六年二十四岁时，殿试第一，考中状元，授翰林院修撰，从此登上明朝的政治舞台。杨慎为人正直、坚守原则、不畏权势，决定了他政治生涯的异常坎坷艰辛。
明武宗朱厚照嬉玩懈政，杨慎不避斧钺，于正德十二年呈上《丁丑封事》的奏章，责其“轻举妄动，非事而游”。朱厚燳根本不理睬，杨慎气愤不过，称病告假，辞官归里。
武宗驾崩无子，由其堂弟朱厚熜继位，是为明世宗。授杨慎翰林院修撰，经筵讲官。杨慎利用给朱厚熜讲书的机会，经常联系当时实际情况教育朱厚熜，朱厚熜听后很不高兴，常常借故停止讲书。
朱厚熜“兄终弟及”，按照皇统继承规则，朱厚熜要承认孝宗是“皇考”，自己的生父只能称“本生父”或“皇叔父”。朱厚熜即位后第六天，就下诏令群臣议定他自己的生父兴献王为“皇考”按皇帝的尊号和祀礼对待，史称“大礼议”。杨慎坚决反对，并率百官下跪撼哭，被皇帝廷杖两次，充军云南永昌卫（今云南保山县）。
《石马泉亭诗页》冷金笺行书
杨慎在放逐滇南漫长的三十多年流放生活中，并未因环境恶劣而消极颓废。他不仅寄情山水，而且悉心著述，他编撰的《南诏野史》《云南通志》《云南山川志》《滇候记》《南中志》《滇载记》等著作，较为系统地梳理了云南的历史地理，直接或间接地影响了此后的云南地方文化研究。每到一处，往往借咏边塞奇花异草，抒发政治热情。
嘉靖五年杨廷和患病，杨慎得以短暂回家探视，在返回永昌听说寻甸的安铨、武定的凤朝文作乱，便率领家僮和步兵一百多人，快速赶到木密所，与副使张峩用计击破叛军，平定叛乱。
世宗因大礼议之故，对杨廷和、杨慎父子极其愤恨，常问及杨慎近况，大臣则回答杨慎“老病”，世宗才稍觉宽慰。杨慎听闻此事，更加放浪形骸。常纵酒自娱，游历名胜。《乐府纪闻》称他“暇时红粉傅面，作双丫髻插花，令诸妓扶觞游行，了不为愧。”终世宗一世，六次大赦，杨慎终不得还，按明律年满六十岁可以赎身返家，但无人敢受理。
他临终前所作《六月十四日病中感怀》诗：“七十余生已白头，明明律例许归休。归休已作巴江叟，重到翻为滇海囚。”叙述自己因病归蜀，途中却被追回的憾恨，深为感人。
杨慎存诗约2300首，所写的内容极为广泛。因他居滇30余年，所以“思乡”、“怀归”之诗，所占比重很大。《宿金沙江》描写往返川滇途中的感慨：“岂意飘零瘴海头，嘉陵回首转悠悠，江声月色那堪说，肠断金沙万里楼。”以今昔行旅思情相对，衬出离愁的痛苦。
他也有一些诗作表现了对人民疾苦的关怀，《海口行》中“疏浚海口银十万，委官欢喜海夫怨”，并呼吁“安得仁人罢此宴，亿兆歌舞如更生”。他在《观刈稻纪谚》中托老农之语，说“乐土宁无咏，丰年亦有歌。惟愁军饷急，松茂正干戈”。
杨慎的写景诗也不少。《海风行》写了下关的风：“苍山峡束沧江口，天梁中断晴雷吼。中有不断之长风，冲破动林沙石走。咫尺颠崖迥不分，征马长嘶客低首。”气势雄伟，有雷霆万钧之力。而《龙关歌》：“双洱烟波似五津，渔灯点点水粼粼。月中对影遥传酒，树里闻歌不见人。”写洱海夜色，渔舟灯火，月映水波，细腻清新。当他来到有川南胜景之称的西昌泸山，看到这里的美景与火把节的盛况后，在此吟出了名句《夜宿泸山》：“老夫今夜宿泸山，惊破天门夜未关。谁把太空敲粉碎，满天星斗落人间”。此外，杨慎又有描述、歌颂历史英雄、忠臣义士以至耕夫樵叟的诗，其中也不乏佳作。
杨慎对文、词、赋、散曲、杂剧、弹词，都有涉猎。他的词和散曲，写得清新绮丽。他的长篇弹唱叙史之作《二十一史弹词》，叙三代至元及明季历史，文笔畅达、语词流利，广为传诵。他的散文古朴高逸，笔力奔放。《明史》本传曰：“明世记诵之博，著作之富，推慎第一。
杨慎最为人熟知的《临江仙》词为其所著《廿一史弹词》第三段《说秦汉》中的一节，先是被修订《三国演义》的毛宗岗选为全书的开篇，后为台湾女作家琼瑶引词句为小说的篇名《几度夕阳红》，如今被广泛传唱。
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。
是非成败转头空。
青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。
一壶浊酒喜相逢。
古今多少事，都付笑谈中。
作者：卓向东
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