文 戈多
珍奇屋是近代博物馆的“祖师爷”，促进了近代科学的发展。
16世纪，一股收藏浪潮在欧洲上流社会兴起。
贵族们把自己满意的收藏品陈列在一个小屋子里，用以展示自己的社会地位。他们热衷于带着客人游览自己的珍奇屋，向客人们炫耀自己的收藏——“看，这就是我的私人小宇宙。”
从这些藏满奇珍异宝的小屋子中，我们可以看到主人独特的品位、兴趣和他的财富水平。
这间屋子名叫“珍奇屋”（Cabinet of curiosities），又译好奇柜（没错，就是本栏目“女巫好奇柜”名字的来源）。它是近代博物馆的“祖师爷”，促进了近代科学的发展。
历史上关于珍奇屋最早的插图。/《自然历史》，1599年出版
根据记录，意大利那不勒斯的博物学家、药剂师费兰特·伊普拉多（Ferrante Imperato）建立了历史上第一个珍奇屋。在这张由他本人绘制的博物学插图中，我们可以看到珍奇屋最初的样子——鳄鱼标本悬吊于穹顶中心，天花板上点缀着各种各样的海洋生物，动物标本、植物标本点缀于开放式书柜的中间。
没错，珍奇屋最初的藏品以“自然科学”为主题，而非我们想象中的古董珠宝。
这是因为从16世纪起，“地理大发现”开启了“自然探索浪潮”。当时，皇家贵族和富有的商人不再满足于单纯的财富展示，在厌倦了收藏金银珠宝之后，他们发现，从全世界收集来的奇奇怪怪的标本、植物，可以衬托自己的博学和对世界的好奇心。
有趣的是，在此之前，“好奇心”（curiosity）曾一度是个贬义词，因为它意味着插手他人的事物、关心人不应该关心的秘密（上帝和大自然的秘密）。
好奇心，在当时可是一种“贵族品质”。/Wikipedia Commons
于是，有钱人纷纷资助航海家进行探险，交换条件是，航海家需要为他们带回奇珍异兽、植物标本和有趣的矿石，原则是“越反常越好”，因为物品越奇怪，越说明主人走在探索世界的前端。
两个脑袋的羊、会潜水的海洋鹦鹉（Sea parrot）、卵生的哺乳动物鸭嘴兽、独角鲸，都让贵族们惊喜不已。这些不按常理出牌的生物，同时也激发了博物学家和科学家的关注。
17世纪，牛顿、笛卡尔等伟大的科学家无一例外地迷恋于反常事物，这或许都和珍奇屋的流行有着紧密的关系。也就是说，珍奇屋最初引发的好奇心，进一步点燃了科学精神。
此时的珍奇屋，除了收藏、展览之外，还有学术研究的价值。珍奇屋本身，也分化出各种细类，如植物标本室，矿物标本室、解剖室等等。
好奇柜之珊瑚柜。/Wikipedia Commons
然而，大概是人们太渴望用珍奇屋展示自己的与众不同，一大群骗子趁虚而入，把人造的“超自然”生物卖给贵族，收了不少有钱人的智商税。比如，著名的斐济美人鱼，就是把猴子的躯干缝合到鱼的尾巴之上。还有羊人，不过是在羊的身上安装了人的脑袋。
骗子们打着“科学”的幌子，用异想天开的艺术手段，不停地造假。
让海洋学家无比困惑的斐济美人鱼，到头来不过是一场骗局。
但这仅仅是珍奇屋历史中的一支小插曲。
18世纪初，英国博物学家汉斯·斯隆爵士（Hans Sloane），从伦敦富商威廉·考特恩（William Courten）手中购买了一座珍奇屋，成为他一生中最大的一笔收藏。去世之前，斯隆爵士立下遗嘱，将他珍奇屋中的7万多件藏品捐给当时的国王乔治二世，包括4万本印刷书籍、300多件自然历史学的植物标本、2.3万个钱币和奖章。这些藏品成为大英博物馆的馆藏基础。
汉斯·斯隆爵士的正职是一名医生。
就这样，珍奇屋从“私人收藏室”变成了如今的公共博物馆。
参考资料
[1] 文汇报 | 大英博物馆的前身，竟然是一个柜子
[2] 腾讯网 | 现代科学怎么诞生的？或许要归功于科学、哲学先贤们对妖怪的痴迷
[3] 维基百科 | Cabinet of Curiosities
[4] 丁爷聊艺术 | “好奇柜”为何好奇？博物馆历史起源大揭秘！
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