关键概念
稀缺性（scarcity)：社会拥有的资源是有限的，因此不能生产人们希望拥有的所有物品与服务
经济学（economics)：研究社会如何管理自己的稀缺资源
效率（efficiency)：社会能从其稀缺资源中得到的最大利益
平等（equality)：将这些利益平均的分配给社会成员
机会成本（opportunity cost)：为了得到这种东西所放弃的东西
理性人（rational people)：系统而有目的地尽最大努力去实现其目标
边际变动（marginal change)：对现有行动计划的微小增量调整
激励（incentive)：引起一个人做出某种行为的某种东西（例如奖励或惩罚的某种预期）
市场经济（market economy)：由企业和家庭的决策配置经济中的稀缺资源
产权（property right)：个体可以拥有和控制的稀缺资源
市场失灵（market failure)：市场本身不能有效配置资源的情况
外部性（externality)：一个人的行为对旁观者福利的影响
市场势力（market power)：单个人或公司（或某个小群体）不适当的影响市场价格的能力
生产率（productivity)：每一单位劳动投入所生产的物品与服务数量
通货膨胀（inflation)：经济中物价总水平的上升
经济周期（business cycle)：用生产的物品与服务量或雇佣的人数来衡量的经济活动的无规律的，很大程度上无法预测的波动
原理一：人们面临权衡取舍
当人们组成社会时，常面临不同的取舍。做出抉择要求我们在一个目标和另一个目标之间进行权衡取舍。
比如清洁的环境和高收入。企业减少污染的法律增加了生产物品与服务的成本，企业赚的利润少了，支付的工资低了。可是却换来了清洁的环境。
社会面临的另一种是效率与平等之间。当政府把富人的收入分配给穷人时，减少了对辛勤工作的奖励，于是人们工作少了，生产的物品和服务少了，效率就低了，可是实现了更大程度的平等。
原理二：某种东西的成本是为了得到它所放弃的东西
考虑是否上大学的决策。
收益是丰富了知识并有更好的工作机会。但成本并不是学费、书籍、住宿费、伙食的总和。
第一，即使不上大学，也需要吃饭睡觉，只有大学的伙食费住宿费比其他地方贵时，贵的这部分才是上大学的成本。
第二，忽略了最大的成本：时间。当你上大学时，你就不能把时间用于工作
简而言之就是机会成本。
原理三：理性人考虑边际量
理性人通过比较边际收益与边际成本来做抉择。
这里让大家思考两个问题：为什么航空公司愿意以低于成本的价格买票？为什么水便宜，而钻石昂贵？
对第一个问题，如果一架飞机有200个座位，成本为10万美元，则每个座位的平均成本为500美元。如飞机起飞时还有10个座位，一个等退票的乘客想以300美元买，航空公司也是会卖的。虽然平均成本是500美元，但边际成本只是一包花生米和饮料的成本而已，所支付的钱大于边际成本，是有利可图的。
对第二个问题，首先要知道，一个人对任何一个物品的支付意愿都基于增加以单位该物品所获得的边际收益。反过来，边际收益又取决于一个人已经拥有多少这种物品。因此，水虽然是不可缺少的，但水太多了，增加一杯水的边际效益是微不足道的。而钻石就很稀少了。
同样的，当你长跑完后，喝第一瓶水和喝第二瓶水的边际效益也不同。喝第二瓶水时，你已经不那么口渴了，边际效益自然比第一瓶水低。
原理四：人们会对激励作出反应
现在人人开车都要系安全带，因为我们有安全带的法律。
那么安全带如何影响汽车安全呢？当然是发生车祸时存活的概率高了。
但这条法律也激励了人们的行为。当安全程度的收益高了，就会更快速，更不谨慎的开车。要知道，开车缓慢而谨慎也是耗费精力的啊，这也是一种成本。于是，车祸的次数就增多了，虽然存活率提高了呢。。
因此，在分析任何一种决策时，不仅要考虑直接影响，还要考虑它通过激励产生的不太明显的间接影响。如果政策改变了激励，那就会使人们改变自己的行为。
原理五：贸易使每个人的状况变得更好
国家之间并不是一方赢则另一方输。
例如家庭，如果你的家庭与其他家庭隔绝开，则你的家庭必须自己种粮食、自己盖房子、自己做衣服。而与其他家庭一起，便可以做到分工合理，各司其职。
国家和家庭一样，也从相互贸易中获利。贸易使各国可以专门从事自己最擅长的活动。并享有种类更多的物品与服务。
原理六：市场通常是组织经济活动的一种好方法
中央计划经济国家运行的前提是，政府官员能最佳配置经济中的稀缺资源。即中央计划着决定生产什么物品与服务，以及谁生产和消费这些物品和服务。而市场经济则由企业和家庭决定。
乍一看，市场经济的成功是个谜。因为没有一个人追求整个社会的经济福利，都是考虑自己的利益。经济学家亚当·斯密提出，使其成功的是价格，它就是一双看不见的手在指引经济活动。价格会自发调整，指引单个买者和卖者达到某种结果，大多数情况下会实现社会福利最大化。
斯密还有一个推论：当政府阻止价格根据供求状况自发调整时，它就限制了看不见的手对组成经济的千百万家庭和企业的决策进行协调的能力。
这就解释了为什么税收对资源配置有不利影响（税收扭曲了价格，也扭曲了家庭和企业的抉择）、租金控制这类直接控制价格的政策引起的危害、中央计划经济的失败。
原理七：政府有时候也可以改善市场结果
我们需要政府的原因之一是：市场经济需要实施产权，以便个人可以拥有和控制稀缺资源。
如果农民预料到谷物会偷走，他就不会种庄稼；除非确保顾客会付费，否则餐馆不会提供服务。
我们需要政府的另一个原因是：需要政府促进效率或促进平等。
首先看效率。市场失灵有两个原因，一个是外部性。比如污染，当一种产品的生产污染了空气，并造成工厂附近人们的健康问题时，市场本身不能将这种成本考虑在内。另一个原因是市场势力。例如，假设一个镇只有一口井，那么这个井的所有者可以任意抬高价格，使自己利益最大化。
在考虑平等。看不见的手不能保证每个人都有充足的食物，因此，许多公共政策，例如所得税和福利制度的目标就是要实现更平等的经济福利分配。
原理八：一国的生活水平取决于他生产物品与服务的能力
大概你们以前也和我一样不解，为什么其他国家的孩子总是放学早，睡得长，晚上经常有party，而我们国家却恰恰相反。因为我们国家的平均收入少呀。那为什么生活水平有如此大的差别呢。其实都是生产率的差别。同样，生产率的增长率决定了平均收入的增长率。
原理九：当政府发行了过多的货币时，物价上升
大多数严重或持续通货膨胀的情况下，罪魁祸首是货币量的增长。当一国发行了大量本国货币时，货币的价值就下降了。
原理十：社会面临通货膨胀与失业之间的短期权衡取舍
虽然在长期中，物价水平上升主要是货币量增加的结果，但短期中，问题就变得很有争议性。大多数经济学家是这样描述的：
· 经济中货币量增加刺激了社会整体支出水平，从而增加了物品与服务的需求
· 随着时间推移，需求的增加会引起企业提高物价，但同时，它也鼓励企业雇佣更多的工人，并生产更多的物品与服务
· 雇佣更多的工人意味着更少的失业
上述推理得出整个经济范围内的一种最终权衡取舍：通货膨胀与失业之间的短期权衡取舍。
决策者可以通过改变政府支出量、税收量和发行的货币量来影响对物品和服务的总需求。需求的变动又反过来又影响经济中短期的通货膨胀和失业的组合。
结论
关于个人做出决策的基本结论是：人们面临不同目标之间的权衡取舍；任何一种行为的成本可以用其所放弃的机会衡量；理性人通过比较边际成本与边际收益做出决策；人们根据他们所面临的激励改变自己的行为。
关于人们之间相互影响的结论是：贸易和相互依赖性是可以互利的；市场通常是协调人们之间经济活动的一种好方法；通过纠正市场失灵或提高经济中的平等程度，政府可以改善市场结果。
关于整体经济的基本结论是：生产力是生活水平的最终根源；货币量的增长是通货膨胀的最终根源；社会面临通货膨胀与失业之间的短期权衡取舍。
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