呼吸是撑起身体骨架的秘密 过去,我们总是把这样的架构当作理所当然,但今天我们要深究其中,找到身体疼痛的秘密。我们先看中间躯干的部分,有没有发现:我们的腰看起来超脆弱?
我们的脊椎分为五个部分:颈椎、胸椎、腰椎、骶椎和尾椎。如果只看中间脊椎的部分,会发现中间的胸椎有许多肋骨与前面的胸骨柄,绕成一整个环状支撑与稳定,骶椎与尾椎由骨盆所包围与固定,而中间的腰椎看起来就像是将两个保龄球接起来的木棍一样,看起来似乎有点单薄。
但其实腰椎一点都不单薄,也不脆弱,它不只借由后面的脊椎撑起来,前面的内脏与肌肉也占很重要的角色。这些软组织组合起来,会形成一个支撑身体的力量,这个力量,让我们往上撑起胸椎不驼背,往后撑住腰椎不腰痛,往下撑住骨盆不歪斜,这个力量称之为腹内压。
如果将我们的视野拉远,你会发现我们的身体躯干就像是一个圆筒状的可乐罐,分为上下两个区域:上面的胸腔和下面的腹腔。
胸腔包含我们所熟知的肺与心脏,会随着呼吸与外面的肋骨一起膨胀与下降缩小;而下面的腹腔则是我们常听到的内脏:包含胃、肝脏、胆囊、十二指肠、小肠、大肠等等。中间的分水岭,是一条强壮的肌肉薄膜——横膈膜。
横膈膜,是身体中躯动呼吸的主要肌肉。它会沿着肋骨下缘附著,同时由前往后连到胸椎第12节,同时如圆拱状一样将胸腔与腹腔分开。或许可以尝试找找看横膈膜在哪里,将手放胸口上,会摸到一条一条的肋骨,慢慢往下摸,会摸到肋骨的尽头,轻轻地往内戳进去,这时候可能会觉得紧紧的,或是有点奇怪的感觉,那就是横膈膜。
吸气与吐气时的身体状态大不同。吸气时,横膈膜会往下降,上面的胸腔扩大,同时可以想像腹部就像是一块粘土一样,这块粘土会随着横膈膜下降而被往下挤压,被挤压的粘土360度扩张,往前膨起形成常看到的腹式呼吸,同时也会往后膨起并支撑后面的脊椎,提供脊椎稳定且平均的支持。
吐气时,横膈膜上升,上面的胸腔缩小,下面的腹部肌肉与下方的骨盆肌肉就像是一个有弹性的墙壁,将腹部缩小,维持腹内压,让稳定肌肉的力量维持腹内压不会一下变化太多。
整合一下我们刚刚发现的,我们的身体躯干是圆筒状的,上面的胸口借由肋骨稳定,下面腹部则借由腹内压稳定,启动腹内压并稳定身体的关键,就在呼吸。
内脏也跟着呼吸跳舞
呼吸是稳定身体骨架的秘密,而胸腔与腹腔中间的横膈膜是呼吸的引擎,那我们的内脏呢?
答案是肯定的,实验发现,当刺激内脏(小肠)与内脏神经(膈神经)时,身体会不由自主的更加倾向使用胸式呼吸。如果以解剖的概念去思考,也不难理解为什么呼吸与内脏有关,因为其中有个关键的角色就是横膈膜,横膈膜是连结呼吸与内脏间的桥梁。
横膈膜的上面居住着维系我们生命的心脏,横膈膜下面,则悬吊着消化与免疫的要塞——胃(左)与肝脏(右),我们的食道与动静脉从中间穿越横膈膜,从胸部往下到腹腔接到胃与血管。
横膈膜其实并不完全是水平的,而是有点像是斜斜的屋顶一样,前面的横膈膜比较高,后面的横膈膜比较低一些,移动的幅度也不太一样。后侧横膈膜有着较大的移动幅度,其移动的量会随着往前而逐步递减,最前面则是移动幅度最小。
借由核磁共振(MRI)的辅助下,我们发现:在吸气和吐气之间,后侧横膈膜的移动幅度平均为十公分(大约等于食指长度的1.5倍),移动幅度随着位置往前移而逐步递减,在横膈膜的最前侧,其移动幅度约莫仅有后侧的一半。在坐姿中,横隔膜的移动幅度大约比躺姿少了三分之一。
答案是的,但移动幅度不像后侧横膈膜这么大。包覆在心脏周围的心包膜与横膈膜之间有着筋膜连续。因此,呼吸时心脏确实会跟着移动。心脏的位置偏横膈膜的左前方,因此移动范围会比后侧横膈膜的幅度来得小。同样的,在横膈膜下方的胃与肝脏,也会随着横膈膜的起伏而跟著移动。
过去,我们只知道呼吸与心肺系统有关,但到目前为止,我们了解呼吸远远不仅于此,呼吸也与肌肉骨骼和消化系统有关,我们都知道呼吸相当重要,然而它影响程度超乎我们的想像!
参考资料:《呼吸—启动筋膜自愈的开关》
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