清明，是二十四节气中的第5个节气，时间点在农历每年三月初一前后（公历4月4-6日），又名“三月节”或“踏青节“。

清明名字由来，《历书》解释为：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当，因此得名。”

你知道吗？清明，有天气晴朗、草木繁茂的意思，是表征物候的节气。它与除、盂[yú]、九三节并称中国传统节日四大祭祖节日，也是中国大陆、香港、台湾等地唯一根据节气而定的休假日。

[ 物候 ]

一候桐始华。此时桐树开始开花。

二候田鼠化为鴽[rú]。田鼠为至阴之物，鴽鸟为至阳之物。田鼠爬出洞，化为鴽，意指阴气潜藏而阳气渐盛。

三候：虹始见。即雨后的天空中可以见到彩虹了。

[ 祭拜与扫墓 ]

中华民族讲慎终追远，有在清明之日进行祭祖、扫墓、踏青的习俗。祭拜方式很多，有的给先人叩头行礼；有的围坐聚餐饮酒；有的放起风筝。妇女、小孩折些杨柳枝，将撤下的蒸食供品用柳条穿起来。有的则把柳条编成箩圈状，戴在头上。

清明扫墓时，常有插柳戴柳的习惯，而这个风俗的来源主要有两种：

1、为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的；

2、中国人以清明、七月半和十月朔为三大鬼节，人们受佛教如观世音以柳枝沾水济度众生的影响，认为柳可以却鬼、辟邪。

[ 寒食与清明 ]

寒食节

寒食节亦称“禁烟节”、“冷节”，在清明节前一二日。是日初为节时，禁烟火，只吃冷食。并在后世逐渐增加了祭扫、踏青、秋千、蹴鞠、牵勾、斗鸡等风俗，寒食节前后绵延两千余年，曾被称为民间第一大祭日，后来因寒食和清明较近，所以把寒食和清明合在一起过。

寒食传说

寒食节来源于“子推绵山焚身”的故事。相传春秋时晋国介子推与晋文公重耳流亡列国，割股（大腿）肉供文公充饥。文公复国后，子推不求利禄，与母归隐绵山。文公焚山以求之，子推坚决不出山，和他的母亲一起抱树而死。文公葬其尸于绵山，修祠立庙，并下令于之推焚死之日禁火寒食，以寄哀思，后相沿成俗。

[ 习俗 ]

踏青

踏青，又叫探春、寻春、郊游。其含义就是脚踏青草，在郊野游玩，观赏春色。四月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。

蹴鞠

蹴鞠（cù jū），鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。

放风筝

放风筝，也是清明时节人们所喜爱的活动。每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。

青团

青团子用名叫“浆麦草”的野生植物捣烂后挤压出汁，接着取用这种汁同晾干后的水磨纯糯米粉拌匀揉和，然后开始制作团子。团子的馅心是用细腻的糖豆沙制成，在包馅时，另放入一小块糖猪油。团坯制好后，将它们入笼蒸熟，出笼时用毛刷将熟菜油均匀地刷在团子的表面。

蒿饼

清明节要吃青的食物。蒿饼制法是：“采新蒿嫩芽和糯米同舂，使蒿汁与米粉融和成一体，以肉、蔬菜、豆沙、枣泥等作馅，纳于各种花式的木模之中，用新芦叶垫底入笼蒸熟。”蒿饼颜色翠绿且带有植物清香，它是清明祭祖的食品之一。

馓子

我国南北各地清明节有吃馓子的食俗。“馓子”为一油炸食品，香脆精美，古时叫“寒具”。寒食节禁火寒食的风俗在我国大部分地区已不流行，但与这个节日有关的馓子却深受世人的喜爱。

植树

清明是在寒食后的一天，属于气清景明、万物皆显、草木吐绿的时节。在寒食之时，偶尔会不小心把山上的草木烧掉了；寒食过去，清明到来，是时候多种些树木补上了。

清明螺

清明时节，正是采食螺蛳的最佳时令，因这个时节螺蛳还未繁殖，最为丰满、肥美，故有“清明螺，抵只鹅”之说。螺蛳食法颇多，可与葱、姜、酱油、料酒、白糖同炒；也可煮熟挑出螺肉，可拌、可醉、可糟、可炝，无不适宜。