制造和使用生产工具是人区别于其他动物的重要标志，生产工具也是衡量社会生产力水平的重要标尺。人类最先进入的是石器时代，分为三个阶段：旧石器时代、中石器时代、新石器时代。旧石器时代早期自完全形成的人出现之时至二、三十万年前，大致相当于早期猿人和晚期猿人的阶段。这一时期的石器多是一些用石英、石英岩、熔岩、燧石等打制成的石片和石核，作为切割、刮削和砍砸之用，制作还很粗糙。
旧石器时代石核
当晚期智人出现的时候，人类进入了旧石器晚期，这时，石器的制作更加精致。并且大量使用骨器、角器，出现了骨针、鱼钩、投矛器等工具。
旧石器时代之后是中石器时代，中石器时代是旧石器时代到新石器时代的过渡，考古学上通常又将其划归新石器时代。中石器时代大约始于距今15000年前，约终于距今七、八千年前。这一时期的一些石器往往镶嵌在木制或骨制的柄上，形状比较细小，箭头也是细小的石器，因此考古学者常把中石器文化称为细石器文化。中石器时代的主要标志是弓箭的发明，从而大大提高了狩猎的效率。
继中石器时代是新石器时代。约始于距今七、八千年前，结束的年代各地不一。新石器文化的主要特征是经过磨光加工的石器的流行，这是生产力发展的新的标志。这种石器不但形状端正精细，而且较为锋利。
新石器时代石斧
新石器时代的另一重大成就是制陶术的发明，这一技术的发明大大有利于人们的生活。
大同地区发现了多处距今约6500年的新石器时代遗址，有省级文物保护单位常家围子遗址、市级文物保护单位沙家窑遗址、半山遗址、宝山二队遗址等。
上面提到的这些新石器时代的遗址都发现有马、鹿等动物的骨骼，反映了6000多年前生活在大同地区的人类过着种植谷物、饲养动物，“依丘岗为猎，傍河水而渔”的渔猎定居生活，开启了大同地区的人类文明。
新石器时代
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