昨天我睡得晚，在美国东部时间1月13日，凌晨1点多，我点开谷歌（google）主页，惊讶地看到了熟悉的汉字和汉语拼音！
点开页面上的人物画像，看到的是下面的内容。
原来，谷歌，是为了纪念一个中国人---周有光，因为今天是这位“汉语拼音之父”诞辰112周年纪念日，也是他逝世一周年纪念日（1月14日）。
（谷歌页面的画像应该是根据这张周有光先生年轻时的照片绘制的）
当然，周有光先生是一位在众多领域有贡献的大家，正如 google 页面对他的介绍（来自维基百科）：周有光是中国经济学家、银行家、语言学家、汉学家、出版人，他还是一位超级人瑞（百岁老人）。他 被誉为“拼音之父”，汉语拼音是1958年中华人民共和国政府正式通过的用拉丁字母为中文普通话注音的规范。
作为全球第一搜索引擎，谷歌的影响力非同寻常。今天，许多外国媒体专门对上了谷歌”封面“的周有光先生进行了报道。
可以说，谷歌让世界了解了这个了不起的中国人。
作为一个在海外教中文的老师，我更相信，在世界各地，有无数学中文教中文的人们会特别感激这位汉语拼音之父，因为对于他们来说，周有光先生最大的贡献就是让汉语真正走向了世界，也让无数外国人通过学习汉语了解了中国。
在汉语拼音方案产生之前，汉字的注音系统还是英国人在1886年创建的“威氏拼音”，可以说这个西方人制作的注音体系并不完全符合现代汉语的规范。例如把北京写为“Peking”，把功夫写为“Kung fu”就是这个注音体系的遗留。
而汉语拼音对普及识字以及初等教育起了很大的作用。同中国过去使用过的各种的注音方式相比，它的规律比较简单，易学好用。随着电脑的普及，汉语拼音输入法也是最普遍的中文输入法。
在美国教中文多年， 我知道对于外国人来说，汉字是最让他们望而生畏的，因为汉字是和西方语系的文字完全不同的一种文字，形同天书。而拼音就不一样了，使用他们熟悉的拉丁字母，可以让他们很快掌握中文的发音。
现在，在很多学校，中文的初学者都是从拼音开始学起，最初的时候不写也不认汉字，这样学生们专注于“听”和“说”，能够很快“张开嘴”。
“不识字”的美国小学生可以把这首“小白兔”说得字正腔圆、像模像样。
几年前，我还用过下面这样的教材教高中生，整本教材没有一个汉字，中文内容，无论是对话还是生词，全部使用拼音，
等到学生们学完第一本教材，具有了初级会话能力，掌握了一定量的单词后，从第二本书开始才学习认字写字。这时候学生们对中文已经不再陌生，学起汉字来也不再觉得“难于上青天”了。
汉语拼音也让那些到中国旅游、短期工作的人们可以临时抱佛脚，在短短的时间里就能学会几句实用的单词和句子。
可以说，汉语拼音大大降低了外国人学中文的门槛，想想看，如果没有实用有效的汉语拼音，哪会有今天在世界各国不断升温的“中文热”？
（怎么才能记住中文字啊？）
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