胡同质疑：象鼻子中坑

北京的胡同，过去有很多怪名，使人浮想联翩。有些人赶上了，可不知道它的出处；有些人没赶上，即使近在咫尺，也不知道。

像我就是这样，生在东单，长在东单北极阁三条（过去叫黄兽医胡同），家门口就有一个小十字路口。向西是我们每天出行的主要道路，出去就是东单北大街，有许多公交站；向北是我们上小学和初中的新开路小学；向南，顶着的是栖风楼，再拐两个弯儿，站在西观音寺幼儿园门口，就可以见到东长安街了，以至现在我闭上眼睛，眼前还能浮现出当时沿着土路，隔着两排稀疏的白杨树，见到旧日东长街时的情景。而向东，我就很少去过，准确地说，很少穿过七拐八拐的胡同，穿到方巾巷。

前几年，我才听说向东的三个胡同有过奇怪的名字，叫“象鼻子前坑、中坑、后坑”（六十年代以后叫春雨胡同），而且那里还有一个比我们新开路小学还古老、从前清就有的学校——象鼻子中坑小学。据说住在顶银胡同的英达就曾在那里就读。

出于好奇，我查找文档，还真找到一个半官方的说法，说那里是给明朝皇帝的大象洗澡的象坊。对此，我半信半疑，觉得在狭窄的民居胡同里，出现比墙还高的大象，不可思议。而且那里离皇城也不近，能出现庞然大物招摇过市的景象吗？于是，我查看民国以前的地图，发现那一带却有一个形状弯曲、像大象鼻子的胡同，叫做象鼻子胡同，旁边另有一个圆圈，标注为坑，但这种圆圈在当时的地图上并不少见。总不能见到坑，就说是洗澡的地方吧！

所以，也不排除，象鼻子中坑的出处就是相形，是地名演变方式中的一种。

（这个问题串子也很好奇，望对“象鼻子中坑胡同”有了解的老街坊给说答说答。）