紫禁城前朝西部武英殿的东边，有一片开阔地，内金水河在此流过，河上有一座石桥，名为断虹桥。
此桥原名周桥，共有三座，当时位于元大内崇天门外的金水河上。明永乐帝建北京紫禁城时，将中轴线东移，拆毁了两座周桥，只保留了一座继续使用。这座断虹桥是紫禁城中年代最古老又最精美的一座石桥，同时也是一座充满了神秘色彩的桥！
断虹桥为南北向单孔石券桥，全长18.70米，宽9.20米，两端呈「八」字形向外分开。
桥面为青白石，两侧为汉白玉雕刻的栏杆、栏板和望柱。
石栏杆的尽头各有一只充满元代雕刻风格的蹲兽，共有四只蹲兽把住两边的桥头。
栏板的正反面均雕刻有精美的图案纹饰，
每块栏板上均是双龙戏珠的主纹饰，
一条在追逐火焰宝珠，
一条在回首相戏。
龙的衬底是各种花卉，如牡丹、萱花、荷花、菊花等10余种图案。
望柱的柱身素净无饰，而柱头雕刻却十分精细，
每个柱头都雕刻着翻转折叠的荷叶，盛开的莲花，包藏着莲蓬头，莲蓬上各有一只狮子，或蹲或坐，造型各不相同。
相传，道光皇帝一次路经断虹桥，被其中一个异样的石狮所吸引。
这个石狮位于桥的东侧，从南数第四个望柱上。石狮一手抱头，一手护在两腿之间，表情异常痛苦。
道光皇帝目睹此石狮，异常震惊，因为就在不久前，皇长子奕纬因为顶撞师傅，被急怒攻心的道光帝一脚踢中了下身，当即手捂胯下滚到在地，被抬回府后不治而亡。
道光帝想起被他失足踢死的长子，心如刀割，不忍再看下去，传命用红毡盖住这个狮子永为定例。
后来，宫中的人们传言，这石狮子修炼成精，转世为大阿哥奕纬。
注：文中照片皆为作者四库全叔拍摄。
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