【听天阁读印杂记（续十三）】

        慎愿恭敬，秦印。我不清楚现在对印章年代的划分有没有严格的界限，譬如秦印是指秦始皇以后的印章，还是包括秦始皇以前的秦国印？如是后者，这界定似乎就缺乏些学术的“严谨”，因为既然秦没有统一天下，这时候的秦印只能算战国印的一个种类。如是前者，那么我们可以认为秦始皇虽然采取了“书同文”的政治措施，但对印章文字还是相当宽容的，我们今天看到的由专家定为秦印――譬如这方“慎愿恭敬”的文字，与秦小篆还是有很大差别，绝不严谨，“慎” 字多了两点，“愿”字也奇特，“恭”字不从“心”却从“手”。这种宽容无疑对印章的发展有积极作用，因为典型的小篆长长圆圆，不容易在方形的印章里安排妥贴，有了宽容，制印匠人才敢于从艺术角度出发，对文字作一些局部的改动。

        改动文字是创作篆刻的一种办法，秦印还有另一种办法就是常用界格。印章到了秦代似乎朱文就少起来，因此界格的运用在秦白文印里显得特别普遍。在更适应印章形式的缪篆出现之前，用界格既是秦人的无奈，也是秦人的聪明。譬如这方“慎愿恭敬”，取消了界格，章法就乱了，不会有现在这种雍容大度、离合有序的感觉。于是忽然明白了篆刻家包括吴昌硕之也用界格，看起来未必如我们崇拜的那样是别具匠心，倒是一种摆脱尴尬的台阶。既然难以安排的文字一用界格便大体都可以解决，于是在感情上就佩服起从不用界格却能安排裕如的作者来。