韩朝
复旦大学附属眼耳鼻喉科医院
耳鸣是指没有外界声源存在的情况下，我们自己感知到的声音，而且这种声音是无意义的声音，才称为我们常说的耳鸣。对于有含义的声音或讲话声属于精神科范畴，不属于耳鸣。耳鸣多数情况是耳朵受损或我们人体状态下降（或许这种全身状态下降就是中医认为的肾虚表现）出现的一种适应性反应的外在表现，提醒我们可能存在问题。但是其本身只是起到警示作用，而不存在严重危害。因为毕竟是一种物理表现，不是次声波，也不是辐射，不存在引起人体损伤的基础。
这种现象之所以会引起我们大脑的高度警觉，就在于我们大脑有追踪可疑信号，并对其进行经验判断其是否具有危害性的特点。这其实是我们大脑的优点，是提高注意力，启动学习和思考的必备条件。但是由于个体之间的差异（这是这个世界多样化和不断进步的原因），不同的大脑处置信号方式不同，经验不同，有的草草而过，有的会追根问底，从而有不同的发展结果。
有的人很快对这种信号漠视，一旦信号被大脑漠视，这种信号将会逐步被大脑所消除（留出足够的内存解决关心的问题，毕竟大脑的资源是有限的），也就不对人的意识活动产生任何影响，从而处于无害状态，我们称之为代偿期或适应期。处于这种状态的耳鸣是不需要就诊或寻求医生帮助的。但是需要提醒患者，应该明确其听力是否存在下降或变化，如果听力存在变化，尤其是下降趋势，建议去耳科就诊做个详细检查排除已知的疾病可能。
有的人由于既往经验原因，认知程度原因，加之对网络泛滥的虚假信息误导则会处于不利的情绪状态，而这种状态的存在多数被归咎于耳鸣这个无时无刻不在的声音上，从而与情绪系统结下不结之缘。从此被患者的大脑所时刻关注，记忆，大脑的注意力也几乎完全消耗在耳鸣上，精力下降，无法从事正常的工作，思考。从而被无限的放大，这时的耳鸣成为影响生活质量的替罪羊（实际上是患者自己的主观能动性在其中发挥主要的作用）。
我们称这种状态为耳鸣的失代偿期。由于患者的生活质量，日常工作受到影响，所以需要医生的干预。医生的作用除了排除已知的可能疾病，最重要的工作是帮助患者将耳鸣与情绪系统的不合理联系切断，让大脑努力不去关注耳鸣，让大脑的记忆系统忘记耳鸣。而所有这些工作的关键还是要发挥患者自身的主观能动性。解铃还需系铃人。
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