每个人都有做梦的经历，在梦中，我们经常会遇到千奇百怪的事情。然而直到今天，人类还不清楚梦究竟是怎么一回事。
更有意思的是，有些人还能从梦中得到启发，从而获得新的发现。众所周知的化学元素周期表就是这么被发现的。
以前，化学家们只知道有63种化学元素，而且这些元素之间毫无规律。1857年，年仅23岁的门捷列夫成为俄国著名的彼得堡大学的副教授。他工作勤勉认真，31岁时又被聘任为化学教授，负责该校化学基本教程的授课工作。
作为一名教授，他有很好的工作条件和生活环境，出于对化学的热爱和对工作的负责，门捷列夫一直勤勤恳恳地准备讲义，不敢有丝毫的懈怠。然而，由于元素之间毫无联系，这些化学物质的性质非常多，就算连续讲上几个月可能都讲不完。
而且，随着授课内容的增加，听的人可能由于不理解而对化学的认识越来越少。但是这块领域实在是太混乱了，以致没有一点系统性可言。
门捷列夫在授课的过程中遇到了很大的困难，难道真的没有一点儿规律存在于这些化学物质中间吗?难道这些组合真的是随机的吗?
门捷列夫试图寻找这些元素间的规律和统一性，然而苦思良久，却仍然得不到一个圆满的答案。那些元素就像散落在迷宫中一样，对于它们之间的联系，门捷列夫毫无头绪。
于是，门捷列夫决定先找出元素之间的规律再继续写书，他在笔记本上画画涂涂，然而始终没有找到其中的规律。
但他并没有气馁，在一张卡片上写上元素的名称、原子量，在底下写上化合物的化学式和一些主要的性质，然后他把这些元素一个个剪开来进行重新排列。
他用许多方法给写好的卡片进行分组，还尝试着用各种方式进行排列，希望以此来找出各种元素之间的内在联系，并用一张表格表现出来。但令人失望的是，他仍然找不到答案。平时，门捷列夫总是从清晨就开始工作，直工作到深夜。
有一次他废寝忘食地工作，竟然完全忘掉了时间，一连干了三天三夜。门捷列夫真是累极了，趴在工作室的桌子上优睡着了。然而即使是在梦中，他还是在继续工作，竟然还做了一个梦。一张元素周期表突然清晰地出现在自己的面前，各种元素犹如一个个训练有素的士兵，各自站在各自的岗位上。
强烈的责任心使门捷列夫立刻从梦中清醒过来，刚才那张表还清晰地在眼前晃动。他拿起笔，在一张纸上记下那张表。他对表格进行反复验算后，发现除了一处需要加以修改外，梦中的那张表格简直是完美的。
1869年3月，门捷列夫发表了元素周期表。在表格中，他还为许多化学元素留出了空位。后来他又继续对元素周期表进行研究，预言了三种新的化学元素：类硼、类铝和类硅。然而，门捷列夫的这些预言在当时被许多科学家当作无稽之谈。
而他却十分相信周期律的科学性并认为它一定能得到证实。法国一位化学家于1875年用科学的方法发现了镓这种新元素。门捷列夫发现这种新元素其实就是类铝，是他5年前预言过的。化学元素周期律取得了第一次胜利。
顿时，世界科学界轰动了，化学元素周期表和它的发明人门捷列夫立刻享誉全球。世界上的许多科学家在门捷列夫的元素周期表的激励下，废寝忘食地工作，努力探索，试图发现新的元素。
欧洲几十家有名的实验室中的众多科学家紧张地工作着，渴望获得新的发现、以进一步揭开化学物质的谜底。1879年，瑞典一位化学教授又发现了一种金属元素，命名为铳，它其实就是门捷列夫所预言的类硼。
1885年，德国化学家温克勒也发现了一种新元素，这个叫作储的新元素恰。好可以填入周期表中预留的一个空格中，正是门捷列夫所预言的类硅。
元素周期律成为物理和化学界的一个基本定律，对于推进现代化学和物理学的发展起着举足轻重的作用。可谁能想到，这一切居然是在梦中发现的呢?
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