黑洞照因何“冲洗”了两年

​【科学探知】

在浩瀚的宇宙当中，有无数的黑洞神秘地藏身于各星系中。为了能一睹黑洞真容，2017年4月5日到14日之间，来自全球30多个研究所的科学家们启动了一项庞大的观测计划。他们将分布于全球不同地区的8个射电望远镜阵列组成一个虚拟望远镜网络，向选定的目标黑洞撒出一条大网，捞回海量数据，从而勾勒出黑洞的模样。给黑洞拍张照片不容易，“洗照片”更是耗时漫长。射电望远镜不能直接“看到”黑洞，它们是收集大量关于黑洞的数据信息，用数据向科学家们描述出黑洞的样子。以2017年4月的观测为例，每个台站的数据率达到惊人的每秒32GB，8个台站在5天观测期间共记录约3500TB的数据。如果是像看电影一样不间断地看，这些数据至少需要500多年才能看完。在观测结束之后，各个站点收集的数据被汇集到两个数据中心。在那里，超级计算机通过回放硬盘记录的数据，在补偿无线电波抵达不同望远镜的时间差后将所有数据集成并进行校准分析。此后，经过长达两年的“冲洗”，2019年4月10日，人类历史上首张黑洞照片终于问世。