他年少成名，才华横溢；他初仕坦途，春风得意；他惨遭贬谪，官场失意；他壮志难酬，抱憾而终。他的一生经历跌宕起伏，留给世人一个孤寂的背影。他就是唐宋八大家之一，远近闻名的“河东先生”，柳宗元。今天，就让我们用诗词走进柳宗元的孤独人生。
年少成名，才华横溢
柳宗元，字子厚，少年时期就表现出非凡的才华。他4岁开始读书识字，13岁就写出《为崔中丞贺平李怀光表》，文中旗帜鲜明地谴责叛乱的行为，表述统一的立场。
《为崔中丞贺平李怀光表》节选
唐·柳宗元
臣某言：伏奉某月日敕，逆贼李怀光，舆台末入，奚虏遗丑，备闻凶险之行，颇有残暴之名。陛下略其细微，假以符节，尽委朔方之地，犹分禁卫之兵，不感殊私，乃怀异望。间者馈贡不入，王师问罪。寻令举军赴敌，而乃终岁无功。洎驾幸近郊，敕还旧镇，将扫猾夏之盗，因解奉天之围，岂伊人谋，盖是天意。陛下但嘉其排难，不省其由，列为上公，命作元帅。
全文虽不过数百字，却尽显一个文人的笔力和修养。柳宗元的文词不卑不亢，掷地有声，犹如一个在朝堂上沉淀多年的士大夫，丝毫不像13岁小孩的文笔。所以，皇帝和群臣在知道柳宗元年纪后都瞠目结舌，柳宗元的名声自此传开，士人们走过路过都在议论——河东出了个13岁的神童！
初仕坦途，春风得意
贞元九年（793），时年21岁的柳宗元进士及第，和他一同登榜的还有刘禹锡。与久困科场，屡试不中的众多考生相比，他们无疑是春风得意的天才少年。所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。正当他沉浸在高中的喜悦中时，父亲却病逝在长安。柳宗元为父守孝期间，不能参加吏部的“铨选”，因此无法做官。不过，他利用这段时间，去邠州（今陕西彬州）看望在那里做官的叔父。在邠州，他遍访各地，有意识地考察社会实际，洞察社会矛盾。
贞元十二年（796），柳宗元服丧期满，被安排到秘书省任校书郎，管理经籍图书。两年后，他在博学鸿词科考试中脱颖而出，调为集贤殿书院正字。集贤殿是一个收藏典籍的书院，他主要负责经籍图书的编纂和搜集，职务和校书郎差不多。因工作的便利，他得以博览群书，进一步开阔视野。
贞元十七年（801），他又到蓝田（今陕西蓝田）当县尉，两年后被调回长安任监察御史里行，进入了权力中枢。他对朝廷上层的人物和架构了解得更为深刻，同时也结交了一批政治上的同道。
贞元二十一年（805）正月，唐德宗驾崩，太子李诵即位，是为唐顺宗。顺宗任命王叔文为翰林学士，参与朝廷大政的决策。王叔文赏识柳宗元、刘禹锡的才华，便委以重用，33岁的柳宗元被提拔为礼部员外郎，负责为礼部起草文件政令。可谓是前途一片光明，仕途一帆风顺。
《种树郭橐驼传》节选
唐·柳宗元
问者曰：“以子之道，移之官理，可乎？”驼曰：“我知种树而已，官理，非吾业也。然吾居乡，见长人者好烦其令，若甚怜焉，而卒以祸。
注释：问的人说：“把你种树的方法，转用到做官治民上，可行吗？”橐驼说：“我只知道种树罢了，做官治民,不是我的职业。但是我住在乡里，看见那些官吏喜欢不断地发号施令，好像是很怜爱（百姓）啊，但百姓最终反因此受到祸害。
这篇文章是柳宗元早年在长安任职时期的作品。郭橐驼种树的本事已不可考，后世学者多认为这是设事明理之作，此文是针对当时官吏繁政扰民的现象而为言的，但足以见柳宗元文学造诣之高。
遭逢大变，十年贬谪
富于理想的“永贞革新”失败后，柳宗元和刘禹锡等人被贬，柳宗元被贬为邵州（今湖南邵阳）刺史，赴任途中，又被一纸加贬，降为永州（今湖南永州）司马。被贬永州后厄运连连，老母也在半年后病逝，年过三十，人生失意、理想受挫。他万念俱灰，精神上极为苦闷，以致百病侵扰，憔悴消瘦，他在人生冰雪之中，寒冷至极。
《江雪》
唐·柳宗元
千山鸟飞绝，万径人踪灭。
孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
译文：所有的山上，飞鸟的身影已经绝迹，所有道路都不见人的踪迹。江面孤舟上，一位披戴着蓑笠的老翁，独自在漫天风雪中垂钓。
在苦等无望的境地里，柳宗元悲凄怆然，幸以自然为朋友，以山水为寄托，精神支柱并未完全坍塌。他开始试着调适自己的心态，携同老友新朋放浪形骸，移情幽远，游历郊野荒城，饱览奇山异水。
《小石潭记》节选
唐·柳宗元
潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。日光下澈，影布石上。佁然不动，俶尔远逝，往来翕忽，似与游者相乐。
译文：潭中的鱼大约有一百来条，都好像在空中游动，什么依托也没有。阳光直照到水底，鱼的影子映在水底的石上。鱼儿呆呆地一动不动，忽然向远处游去，来来往往，轻快敏捷，好像在和游玩的人逗玩。
公元810年（元和五年），距被贬至永州已有五年之久，他在公余游览发现风景秀丽的愚溪，于是在溪水东南筑屋居住，写下愚溪诸咏，这首诗为其中一篇。
《溪居》
唐·柳宗元
久为簪组累，幸此南夷谪。
闲依农圃邻，偶似山林客。
晓耕翻露草，夜榜响溪石。
来往不逢人，长歌楚天碧。
译文：长久被官职束缚不得自由，幸好被贬谪到边远的永州一带。闲静无事，与农人的菜圃为邻，有的时候就像个山间隐士。早晨耕田，翻锄带着露水的野草，傍晚伴着水激溪石的声响归去。来去之间碰不到那庸俗之辈，眼望楚天一片碧绿，高歌自娱。
《入黄溪闻猿》
唐·柳宗元
溪路千里曲，哀猿何处鸣。
孤臣泪已尽，虚作断肠声。
译文：黄溪的小路弯弯曲曲千里绵延，不知从哪儿传来了猿猴的哀鸣？孤独无助的臣下早己衫湿泪尽，枉然徒劳发出凄哀断肠的悲声。
写作此诗时，在永州被贬已七年之久。柳宗元随永州刺史赴黄溪黄龙祠祈雨，中途听到猿猴哀鸣，遂有感而作。
昙花一现，竟是空欢喜一场
柳宗元在永州一待就是十年。元和十年（815），他已经43岁了，一纸进京的诏书忽然而至。他悲喜交集，熬过了三千多个日日夜夜，终于迎来了希望的曙光。过往的痛苦和感伤似乎顷刻间消散了，只是没想到等这一刻他等了十年。
他和刘禹锡兴冲冲地向阔别十年的长安进发。北归的路四千里，他只用了一个月的时间，急速的行程，表明他是何其兴奋和焦急。在灞陵附近的亭中休息时，柳宗元作了《诏追赴都二月至灞上亭》一诗：
《诏追赴都二月至灞亭上》
唐·柳宗元
十一年前南渡客，四千里外北归人。
诏书许逐阳和至，驿路开花处处新。
译文：于永贞元年九月诗人被贬永州，如今北归走了四千里，从永州回到了长安。朝廷下诏许可在暖和的春天返回京城，在回途的官道上两旁处处开放了新花。
原本以为重获起用，可以为朝廷效力了。不过谁能想到，当他满怀希望地赶回朝堂时，却不得不面对一个更加冰冷的现实：朝中的内部争斗依然非常激烈，唐宪宗心中那道不可弥合的裂隙依然存在。
有一天，春花烂漫，刘禹锡在游玩玄都观时，一时兴起写了“玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”的诗句，被当作攻击的口实，惹怒龙颜。而柳宗元因为跟他私交甚好，也受到了株连，就这样，两人再次被贬，这回柳宗元是去更为荒凉的柳州（今广西柳州）。柳州在西南一隅，比永州离政治中心更加遥远。
《衡阳与梦得分路赠别》
唐·柳宗元
十年憔悴到秦京，谁料翻为岭外行。
伏波故道风烟在，翁仲遗墟草树平。
直以慵疏招物议，休将文字占时名。
今朝不用临河别，垂泪千行便濯缨。
这首诗是柳宗元和刘禹锡（字梦得）分别时所作。
译文：永州十年艰辛，憔悴枯槁进京；长安三旬未尽，奉旨谪守边庭。踏上汉时故道，追思马援将军；昔日石人何在，空余荒草野径。你我无心攀附，奸佞诽谤忠臣；诗文竟致横祸，劝君封笔隐名。今日生离死别，对泣默然无声；何须临河取水，泪洒便可濯缨。
再次遭逢厄运，柳宗元和刘禹锡无可奈何，再次从长安启程，踏上南渡的颠沛远途。在赴任途中，两人终将一别，约定好晚年时定要邻翁对饮，携度余生。怀着美好的愿望，柳宗元再次写下别离的诗行：
《重别梦得》
唐·柳宗元
二十年来万事同，今朝岐路忽西东。
皇恩若许归田去，晚岁当为邻舍翁。
译文：二十年来历经沧桑患难相同，今天忽然歧路分别各自西东。如果皇恩浩荡允许回家种地，晚年就日夕相处做邻居老翁。
此时的他不会想到这一别竟是和好友的诀别，不会想到他将在远离故土的柳州走完自己短暂失意的一生。
柳宗元在任期间，专注当下，通过一系列治理手段，柳州风貌焕然一新。然而，再卓越的政绩，也掩盖不了他内心的惆怅；再勤政为民，也挥不去他心中的孤独苦闷。
到柳州的第一年秋天，他登上城楼，面对满目异乡风物，想起四散各地的友人，不禁百感交集。
《登柳州城楼寄漳汀封连四州》
唐·柳宗元
城上高楼接大荒，海天愁思正茫茫。
惊风乱飐芙蓉水，密雨斜侵薜荔墙。
岭树重遮千里目，江流曲似九回肠。
共来百越文身地，犹自音书滞一乡。
译文：登上高楼，极目所见的是一派荒凉冷清的茫茫沙野，如海似天的愁绪油然生起。急风胡乱地掀动水中的荷花，暴雨来袭，斜打在长满薜荔的墙上。
层叠的远山连绵起伏遮住了远望的视线，那弯弯曲曲的柳江就如同我百结的愁肠。我们一起来到这边远的蛮荒之地，怎堪音书隔绝，人各一方。
又是一个秋日，为了排遣寂寥的愁思，他与朋友浩初和尚一同登山怀远。山峰奇特而突兀，尖山犹如锋芒的利剑，好似要割断人的愁肠一般。对荒远之地的逐客而言，更触动愁怀。
他想起远在京都长安的亲友们，愁思弥漫，苦楚难言，于是写下了七言绝句：
《与浩初上人同看山寄京华亲故》
唐·柳宗元
海畔尖山似剑铓，秋来处处割愁肠。
若为化得身千亿，散上峰头望故乡。
译文：海边的高耸突出的尖山好像利剑锋芒，到秋天处处割断人的愁肠。假如能将此身化作万万千千身，定要散落到每个峰顶眺望故乡！
柳宗元在柳州生活了四年，他身体虚弱，病痛缠身，深受折磨。人生的晚年，他以一句“一身去国六千里，万死投荒十二年”便将多年的心酸如数道尽。
《别舍弟宗一》
唐·柳宗元
零落残魂倍黯然，双垂别泪越江边。
一身去国六千里，万死投荒十二年。
桂岭瘴来云似墨，洞庭春尽水如天。
欲知此后相思梦，长在荆门郢树烟。
译文：如今这残缺的心灵，又遭遇兄弟离别，更加黯然神伤；兄弟俩越江相别，双双落泪，依依不舍。独自一人离开京城，投身六千里之外的蛮荒之地岭南，十多年以来，历经无数次艰难险阻岭南山多林茂，瘴气弥漫，天空常年乌云密布，遥想舍弟所去之地湖北江陵此时应该是春尽夏来，水天一色。相隔太远，今后只能寄以相思之梦，我会经常在梦中见到郢地（湖北）的烟树，但愿梦中见到弟弟。
残酷的政治迫害，长期贬谪的打击，边地险恶的环境，内心的痛苦煎熬，一点点耗尽了他的生命。元和十四年（819），一生波折的柳宗元病亡于柳州任上，终年47岁。
临终前，他给刘禹锡写信，把后事托付给相交一生的挚友。刘禹锡见信后悲痛万分，写下《祭柳员外文》，悲悼挚友！
《祭柳员外文》节选
唐·刘禹锡
呜呼子厚！我有一言，君其闻否？惟君平昔，聪明绝人。今虽化去，夫岂无物！意君所死，乃形质耳。魂气何托？听余哀词……途次衡阳，云有柳使。谓复前约，忽承讣书。惊号大哭，如得狂病。良久问故，百哀攻中。涕洟迸落，魂魄震越。伸纸穷竟，得君遗书。绝弦之音，凄惨彻骨……
呜呼子厚！此是何事？朋友凋落，从古所悲。不图此言，乃为君发。自君失意，沉伏远郡。近遇国士，方伸眉头。亦见遗草，恭辞旧府。志气相感，必越常伦。顾余负衅，营奉方重。犹冀前路，望君铭旌。古之达人，朋友制服。今有所厌，其礼莫申。朝晡临后，出就别次。南望桂水，哭我故人。孰云宿草，此恸何极！
悲怆之情溢于言表。
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