新事物在颠覆传统的过程中，总免不了接受质疑，这道理在汽车界亦不例外。汽车这一有着上百年历史的机械产物，在人们长久认知里留下了很多传统观念，“车重即安全”算是其中之一。因此，当近些年以若干豪华品牌为首的世界级车企开始推广“车身轻量化”概念与“铝制车身”技术时，首先受到质疑的就是其安全性是否有所降低。
好在经过这两年媒体的轮番科普后，消费者逐渐了解到：经过了制造工艺优化的铝制车身在碰撞后的吸能、分散能量、抵御变形的能力反而会较之于传统钢材有所提升，而轻量化后的汽车整体动能减小，更利于紧急制动等主动安全动作。久而久之，“车重即安全”这一国人脑海里根深蒂固的误解如今终于将要消失殆尽了。
当然，车身轻量化与铝制技术的应用带来的好处不止于安全性能的提升；随着车重的降低，车辆的加速性能、操控性能、燃油经济性等诸多方面都会有更好的表现——这也解释了为什么包括捷豹路虎、奥迪、凯迪拉克在内的多家豪华品牌车企不断加大研发、生产的投入，以推进车身轻量化的普及。
车身轻量化与油耗的关系
铝制车身能给车辆带来许多看得见的好处，但却是需要比较先进的制造工艺来支持的。具体来说，由于铝合金材料对热较敏感，不能使用传统焊接工艺连接车身部件，所以需要以铆接来代替点焊，并且以胶合工艺来提高各部件的连接强度。你可能也注意到了，一些豪华品牌在海外工厂有铝制车身的生产技术和生产线，但在国内合资生产后由于生产设备与工艺无法支持铝制车身所需要的精度标准，转而使用钢制车身。
最典型的例子是，国产后使用钢制车身的全新奔驰E级，比使用铝制车身的海外版E级足足重了300kg——其实不仅仅是E级，由于国内合资工厂没有铝制车身生产技术的原因，奔驰的诸多国产化车型比如C级轿车、GLC SUV车型等等都比海外版重了100-300kg不等。
相较于奔驰对于国产车型生产技术海外同步化的漠视，捷豹路虎算是将全铝技术的中国同步化做的相当不错的一家车企了——因为目前奇瑞捷豹路虎的三款在售国产车型（路虎发现神行、揽胜极光、捷豹XFL）均在国内工厂下线，并且采用了和海外同步的全铝车身技术，车身铝合金比例达到了75%。
三款国内车型均为全铝车身
而我写下这篇文章的直接原因，也正是因为几天前有机会参观了奇瑞捷豹路虎位于江苏常熟的合资工厂，并且见到了听闻已久的国内首个“全铝车间”。
资料图：航拍常熟工厂
汽车生产是极为复杂、繁琐、精密的，对于各位读者来说，过于细致、枯燥的技术介绍可能并不适合阅读。所以下文的参观经历与感受，我将尽可能用浅显、简洁的语言来陈述重点，以便于各位读者理解。
此次参观的常熟工厂，是捷豹路虎唯一一个位于英国本土外的整车工厂。所谓“整车工厂”，是说它包含了整车生产的全部工序：冲压、焊装、涂装、总装四大部分。而我们此行，就大致按照这几道工序来参观。
常熟工厂大门
首先是冲压车间：作为汽车生产的第一道工序，这里负责把由供应商裁切好并运输至此的一块块钢板进行冲压。
冲压一线，即伺服压机线，机床来自知名的日本会田AIDA公司，如车门、侧围等等。提的一提的是，它是世界上冲压效率最高的伺服压机线，平均每3秒钟就会生产出一个成品。AIDA线主要完成一些车辆大件的冲压，至于小的覆盖件和加强件，则由另一条冲压线——济二线来完成。
上：AIDA线；下：济二线
接下来的焊装车间，则是我们此行的重中之重，因为它包含着整个工厂最重要的部门——全铝车身车间。不同于钢制车身的传统焊接工艺，捷豹与路虎的全铝车身采用了自冲铆接的生产工艺来进行车身架构的拼装。所谓自冲铆接，是指铆接板材在铆钉的压力下和铆钉发生塑性形变，充盈于铆模之中，车身便可拥有更高的抗疲劳强度和静态紧固力。如此一来不但解决了铝材连接的难题，而且大幅度增加了车身强度。
全铝车身车间
这一车间给我留下的最深刻印象，就是自动化程度高：不同于我所去过的很多其他车企的生产线，捷豹路虎工厂的焊装车间大部分工作由机器人完成。查阅资料得知，全铝车间有335台机器人，其中自冲铆接机器人就有232台，自动化率达到了100%。
正在进行自冲铆接的机器人
完成焊接后等待涂装的白车身
从全铝车间出来，由于接下来的涂装车间对于空气、粉尘等外部条件较敏感，需在近似无尘环境下进行，所以我们跳过了涂装车间，直接来到了总装车间。
总装车间的标识：工厂年产能为13万辆
在这里，若干条总装线分别负责了线束、车门、玻璃、座椅、轮胎、内饰的安装。而经过了这些工序，一辆新车的装配基本上就完成了。
机械臂正在安装全景天窗
但是，完成了装配的新车还不能下线，因为还有最后一个重要的工序等着它，那就是质量检查。在质检车间里，我们看到了许多装配完成的捷豹、路虎新车在接各种细致入微的检测：四轮定位与大灯标定、侧滑检测、尾气检测、淋雨检测、NVH检测等等。
下图为淋雨检测，车辆将在暴雨级水量下冲洗20分钟，以检测车身密闭性与防水能力。
淋雨检测
下图为异响检测，在排除了发动机噪音的干扰后，模拟颠簸行驶中车厢内的噪音与异响情况。
异响检测
至此，一辆捷豹路虎的新车才能正式下线，被运往终端进行销售。
其实说实话，跑遍了不少车企生产线的我，对于此行的许多参观内容并不感到陌生，但是捷豹路虎工厂极高的自动化水平和规范化程度确实给我留下了很深刻的印象——至少在生产层面，我亲眼所见的常熟合资工厂没有给捷豹、路虎这两个格调颇高的英伦豪华品牌丢份。
而更难得的是，从80多年前诞生开始就伴随着铝制技术应用的捷豹品牌，在进入国内合资生产的同时，也把全铝技术完全同步的带到了中国。反观有些豪华品牌，在搞“生产本土化”的同时，却忽略了“技术同步化”——这不，2016年的增重300kg的国产奔驰新E级就被舆论无情打脸了。
我向来认为，能做到“技术向上突破，价格向下突破”的车企，在中国市场的“运气”都不会太差——2016年捷豹路虎在除BBA外的所有豪华品牌中销量夺冠，这正是一个恰当的佐证。
XFL
当然，如今的捷豹路虎虽已经坐上了BBA之外豪华品牌的头把交椅，但是在厮杀激烈的豪华车市场中也容不得大意：捷豹路虎的国产化进程仍需推进，而所有它的品牌拥趸——包括我在内——都在期待着继XFL、揽胜极光、发现神行之后，捷豹路虎下一款国产车型的出现。
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