只要看过HBO电视剧《太平洋》，军迷朋友都会对片中太平洋战场上手持机枪，扫射日军的约翰·巴斯隆印象深刻。不过，海军陆战队中并不是只有巴斯隆一位机枪侠：在硫磺岛战役中，一名叫做托尼·斯坦的海军陆战队下士同样也上演了手持机枪、勇猛冲锋的好戏。尤为特别的是，他的武器不是巴斯隆所用的普通M1917水冷机枪，而是海军陆战队特别改装的一杆“毒刺”——火力猛、射速快的AN/M2航空机枪！
托尼·斯坦于1921年9月30日出生在俄亥俄州的代顿市，他是一个从奥地利移民到美国的犹太家庭的儿子。少年时，斯坦曾经在代顿读到高中，但是很快由于家庭经济原因放弃了学业，在代顿市区找了一份玩具制造的工作，以养活家里的母亲以及妹妹。斯坦在年轻时便表现出过人的勇气，1940年，年仅19岁的斯坦遇见一位男孩不慎落水，他毫不犹豫地跳下水去，将对方救起，由此获得社会各界的赞许。
珍珠港事件发生后，斯坦与其他众多美国年轻人一样，立志从军报效国家。虽然母亲劝说他不要参加海军陆战队，但是最终斯坦还是在21岁生日前成为了一名美国海军陆战队队员，接受伞降训练。随后，斯坦被分配到陆战队第三师第一伞兵团第三伞兵营的指挥连中服役，接下来便投入到维拉拉维拉岛以及布干维尔岛战场中去。在布干维尔岛的最后一场战斗中，斯坦大展神威，在一天内就干掉了五名日军狙击手！
在布干维尔岛的战斗结束后，斯坦所在的陆战队伞兵部队解散了。于是他又被重新分配到陆战队第五师第二十八团的第一营A连，并且晋升为一名下士。在这期间，斯坦拿到了一份大礼——陆战队战友打造的独门武器“毒刺”机枪！
这种重机枪是将坠毁海军战机上剩余的AN/M2航空机枪直接改装而来。在原枪的基础上，使用一个M1卡宾枪的护木替换掉原先的D型握把、改装了扳机，再装上一个从BAR机枪移植过来的脚架，“毒刺”机枪就大功告成了。
当时，美军配备的标准机枪是M1919型，重量31磅，射速每分钟300-600发。与之相比，“毒刺”机枪的突出优点是重量轻、射速高——只有25磅的重量、却能达到每分钟1200-1500发的射速！不过，这也是要付出相应代价的：由于射速更高，导致这种机枪很容易过热——毕竟AN/M2原来是设计在万米高空上使用的航空机枪，在寒冷的高空中，AN/M2的过热问题并不会像地面上如此明显。
资料表明，这种半路出家的“毒刺”机枪一共只有六把。托尼·斯坦很幸运地拿到其中之一，与他的新武器一同投入到血腥的硫磺岛战役之中去。
1945年2月19日，硫磺岛登陆日当天，斯坦的连队在敌人的火力点前陷入僵局，被压制在滩头动弹不得。这时候，斯坦无所畏惧地挺身而出，站起身来打响手中的“毒刺”。日军枪手立刻向他猛烈开火，斯坦的队友借机确认了敌人火力点的方位，制定好进攻的方案。
接下来，斯坦在队友的火力掩护下，单枪匹马地对日军的碉堡展开冲锋。有如神助一番，他接二连三地攻克了对方的火力点。由于“毒刺”射速过快，斯坦多次耗光了自己身上的弹药。他不得不在敌军火力点和滩头阵地之间来回奔跑，补给弹药。为了加快移动速度，斯坦索性轻装上阵，把头上的钢盔和脚下的军鞋甩掉后，光着脚、冒着枪林弹雨在硫磺岛的滩头前极速狂奔！
接下来，斯坦发现队友出现伤亡，于是在跑回滩头进行补给的时候，他总是身背一名重伤的美军士兵。在这天的战斗中，斯坦总共来回跑了八趟，每一趟他都耗光了身上的所有弹药，并且带回多名重伤的士兵。
硫磺岛滩头，斯坦有如天神下凡，在阵地前杀了个八进八出。日军注意到这位疯狂的陆战队员，子弹即二连三地向斯坦扫来。有两次，日军的子弹甚至把“毒刺”从斯坦手中直接打落！结果，在这一天，斯坦奇迹般地活了下来、救出多名战友，而且还击毙了20名日军士兵！由于斯坦在这天的英勇表现，日后的杜鲁门总统在他的荣誉勋章授勋证书上签下了名字。
接下来，斯坦所在的陆战队第二十八团继续参与进攻折钵山的行动，并且于2月28日在折钵山顶竖起了星条旗。随后，斯坦因为在战斗中受伤，被送上了硫磺岛附近海域中的医院船。不过，28团在进攻362A高地时，遭受了非常严重的战斗减员。在医院船上的斯坦听闻战友遭受严重伤亡的消息后，奋不顾身地跳下病床，重返火线！
不幸的是，在3月1日，斯坦带领一支巡逻队侦察敌方的机枪阵地时不幸暴露，被一名伏击的日军狙击手击中，当场牺牲。在斯坦阵亡之后，他的遗体被临时埋葬在硫磺岛陆战队第五师的军人公墓。战后，遗体被送回了家乡加以安葬。
在家乡代顿，荣誉勋章获得者托尼·斯坦已经成为一个英雄的代名词，他的名字出现在了街道、退伍军人协会的铭牌上。甚至，他的形象还作为代顿市的著名居民之一，出现在了山谷街的壁画上。此外，美国海军的一艘诺克斯级护卫舰，也以这位荣誉勋章获得者为名——美国海军斯坦号护卫舰（USS Stein），舷号FF-1065。
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