黄草坝麻风康复疗养院，位于云南大理凤仪山上，始建于1958年，由一条隐蔽狭窄的土路与外界相连。这里曾生活着132位麻风病人，半个世纪过去后，这里只剩19位老人。前往黄草坝的路杂草丛生，除了志愿者和进山劳作的村民，平时少有人经过。68岁的杨协力，在这里已经居住了36年，因为麻风病，她失去了右腿。
她一生养育了3个女儿，都已离开这里。大女儿每年会上山探望杨协力几次。除此以外，十多年来，陪伴她的，只有一只小白狗，和她的义肢。偌大的村子，即使在白天，也是静悄悄的。杨协力喜欢在村里散步，小白狗如影随形。杨协力说，刚搬来时候，这里条件很差，不通水电。2015年通电了，大家平时喜欢听听收音机，只可惜信号不太好，经常听不清楚。这里的老人们手脚大多残疾。他们白天在老房子生火做饭，晚上住进政府盖的新房里。“这里的老人，对待外人，既热情好客，又小心敏感。”志愿者说，他曾遇见一位没有手指的老人，把菜刀绑在手上切菜，他婉拒了志愿者的帮助，对自己的过去更是讳莫如深。傍晚，回到疗养院的老人越来越多，大家围坐在火堆前，这是这里一天最闹热的时光。杨品吉说，最近他计划还要下山一次，给大家采购年货。
春节，是这里最重要的节日，冷清了一年，大家都盼着一个热热闹闹的新年。麻风病也叫汉森氏病，是由麻风分枝杆菌引起的疾病。它会伤害人体皮肤和周围神经，包括手、足、眼睛等。麻风病传染性极低，不会遗传。由于过去治疗不及时，麻风杆菌侵犯周围神经而导致运动、感觉和植物神经的损坏。早期发现，及时治疗可避免发生残疾。与麻风康复者接触不需要采取任何防护措施。目前全国留存有20多万治愈康复者。其实杨洪也曾回到家，但受不了异样的眼光，和闲言碎语的攻击，于是就住在黄草坝不走了。
在杨协力印象里，麻风村上一次热闹，是很多年以前了。那次是她大女阿珍出嫁，是全村人一起帮忙操办的。但阿珍的婚姻并没有持续多久，杨协力的解释是，因为自己是麻风病人，女儿也被婆家嫌弃，只好离婚。麻风病不会遗传，但偏见根深蒂固。后来，阿珍遇见了同为麻风病人后代的阿明，两个同病相怜的人，走到了一起。
