何以解忧，唯有萱草

——原载《衡阳日报》（2019年3月31日第四版）

百花中，我们最不应该轻慢的是黄花！它有许多动听的名字：萱、萲、蕿、谖、藼、忘忧草、安神菜、宜男、疗愁、鹿葱、丹棘、母亲花、黄花菜、金针花……

“萱”是自古以来的通称，其声旁“宣”，甲骨文作

，从宀回声，会意指有回声的大房子。古代标准住房是座北朝南的四合院，处于北边的正房一般最大，此房即称“宣”，相当于今天乡间的堂屋。黄花簇生成丛，叶形似兰，四季常青；夏季时节，花似百合，其色金黄，朝开暮落，日复一日。堪为比较理想的庭院植物。《本草纲目》：“萱宜下湿地。”指其适宜于阴湿的后院。因此，“萱”即种在“宣室”后边的草。

后院主要是女眷居住的地方，古代女性足不出户，美丽的萱草往往成了她们倾诉情感的对象。《诗经·卫风·伯兮》：“焉得萱草？言树之背。”描述的就是一位“军嫂”，因为思念远征的丈夫，叹息道：到哪里去弄一支萱草来，种在后院呢？唐代诗人孟郊也吟道：“萱草生堂阶，游子行天涯；慈母依堂前，不见萱草花。”表现的是母亲对游子的牵挂。因此，名之为“母亲花”，表现的是母亲、妻子所思念的对象。《诗经·卫风》中的“萱”，或作“萲、蕿、谖”，所共有的声旁“爰”，商代金文作

，象两手牵住细长之物牵拉的样子，会意指攀援、牵挂，意即令人牵肠挂肚的草，真是饱含了深情！而在游子的心目中，萱草自然也是母亲、妻子等亲人的象征。被匈奴扣留，远隔亲人十九年的汉使节苏武，有诗云：“亲人随风散，沥滴如流星；愿得萱草枝，以解饥渴情。”因此，古人往往为了排解思亲的忧愁，爱将其插于花瓶，佩于身上，并名之为“忘忧草”、“疗愁”、“安神菜”。唐代大诗人李白即称：“忘忧当树萱”。宋人刘敞亦谓：“种萱不种兰，自谓忧可忘”。“谖”也就有了“忘”的意思，但这种“忘”不是真的能够，故《说文解字》：“谖，诈也。”意即自己欺骗自己！

黄花之名并不专属萱草，菊花也或称“黄花”，如李清照的《醉花阴》有云“人比黄花瘦”，讲的是重阳赏花；那时的萱草花已谢，自然是指菊花；菊花开在秋天，傲霜怒放，凌寒不凋，故号称为“花中四君子”之一。

其实萱草才是花中的真君子，它没有菊花那媚俗的诱人清香，朴实无华，就像母亲一样。尤其妙的是它不但不会使人不忘，还会令人难忘。《诗经·卫风》中的“萱”，《说文解字》引作“藼”，“藼”从“憲”声。“憲”今简化作“宪”，周代金文作

，从

从目，

指锲刻，意即令人刻骨铭心、难以忘怀的草。萱草花味道甘美，可以食用，故谓之为“黄花菜”。它含有丰富的花粉、糖、蛋白质、维生素C、钙、脂肪、胡萝卜素、氨基酸等人体所必须的养分，所含胡萝卜素甚至超过西红柿几倍。它的根肉肉的，脆脆的，甜甜的，也可以药食两用。具备健脑、抗衰、清热、利湿、利尿、健胃、消食、明目、安神、止血、通乳、消肿等功效。因此，“忘忧”或是指其保健价值。西晋张华《博物志》记述：“食之令人好欢乐，忘忧思。”但其鲜品含有秋水仙碱，此物有毒，需蒸熟或晒干后才能去掉。传说萱草还能“宜男”，晋周处《风土记》云：“怀妊妇人佩其花，则生男。”则大抵只是一种习俗而已，没有什么根据。

萱草花其实不只有黄色，西晋嵇含《南方草木状》称“有红、黄、紫三种”。“丹棘”指的就是其色丹红。不过，广泛食用的是黄色，多种植于秦岭以南，以我们湖南衡阳、邵阳为最，其中祁东的最为有名，号称“黄花之乡”。但不是那种只点缀于庭院的风雅，而是遍布于粗砾山岗的作物。因此，对于它何以称为“母亲花”、“忘忧草”，我以前的确是不知其所以然；倒是因为它开花于炎热的夏季，让我颇以为苦。

黄花不嫌土地贫瘠，种植容易，但采摘食用难。食用花一般都是取其未开放时，而黄花花朵的寿命一般只有一日，隔日即换上新的绽放。因此，要想摘取好的黄花，能把握的最佳时间只有午间一、两个小时。俗话说“黄花菜都凉了”、“明日黄花”，指的就是要抓紧时机。名之为“金针花”，指的就是它待绽放时的样子，金黄而细长。这时节，炎夏太阳当顶，酷热难耐。由于采摘不需要大的力气，所以成了妇孺的主要劳动。孩童时期的我对它自然没有什么好印象。倒是如今，久已不曾采摘，反而十分怀念了！