公鸡为什么能准时打鸣？这个问题，直到2013年才有答案

住农村的时候，每天被公鸡打鸣吵醒，然而公鸡怎么知道时间，怎么做到每天都能准时打鸣？这个问题直到2013年才被破解。

公鸡打鸣这件事，全世界人民都很熟悉，它们独特的天赋可以轻松发出超过130分贝的啼叫声，超过人类歇斯底里时能发出的最大声音，让十里八村都能听到它的叫声。在没有闹钟的年代，打鸣的声音一直被当成闹钟使用，且沿用了千百年。在许多国家，公鸡叫声是黎明破晓的象征。

然而，人们也注意到，有时能在一天中的其他时间观察到鸣叫。因此，人们不清楚叫声是在内部生物钟的控制下，还是仅仅是由外部刺激引起的。那么公鸡为什么能够准时打鸣呢？

2013年以前，人们普遍认为公鸡打鸣是受到光照的影响，日出的光线给了公鸡一定的信号，让它们在此时打鸣。但事实并不是这样，只要家里养过鸡或者村里有人养鸡你就会发现，第一只公鸡打鸣的时候，比日出的时间要早上两个小时左右。

如果不是光线的原因，鸡到底是怎么知道时间的？2013，日本学者对此进行了前所未有的深入研究。

日本名古屋大学的研究人员买来了一些公鸡，并把公鸡分成几组，每组4只，进行两部分实验。

第一部分实验：隔绝光线观察公鸡鸣叫的规律
找来三组公鸡，每组4只，将它们分组放在恒定昏暗光线的房间中，观测打鸣情况。

观测情况：公鸡会在一天的任何时间偶尔啼叫，但是它们会集体在每隔24小时左右时达到啼叫的巅峰，时间控制得非常精确。

结果分析:1、刺激公鸡打鸣的因素不是光线；2、公鸡有固定的打鸣规律
到这里这部分实验并没有结束，短暂的测试不具有说服力。保持实验状态持续了两周后，有了新发现，公鸡的打鸣节奏逐渐消失了，持续四周后，公鸡在后面的两周里，每天的任何时间点打鸣的频率都有所下降，同时变得没有规律。

这就有了新的实验结果：阳光虽然没有刺激公鸡打鸣，但对公鸡的打鸣节律会有一定的影响。

第二部分实验：另外三组公鸡放在12小时光照和12小时黑暗交替周期的房间中，观察打鸣频率。

观测情况：公鸡的打鸣会在12小时周期中的“黎明”前打鸣频率增加。

结果分析：潜在的昼夜节律周期对公鸡的打鸣起一定作用。
所以，日本的研究人员得出的结论就是，公鸡的打鸣并不是在阳光刺激下发生的，而是有规律的昼夜节律在它们体内形成了一个生物钟，这个生物钟告诉它们在黎明前要打鸣。

生物钟是生物生命活动的内在节律性。生物通过它能感受外界环境的周期性变化，并调节本身生理活动的步伐，使其在一定时期开始，进行或结束。自然界只有当生命的节奏与自然环境的节奏吻合的时候，生命才能够更好地生存，才能在生物演化的过程中被自然选择而保存下来。

可是新问题又来了，公鸡为什么要打鸣呢？在自然选择的过程中打鸣是种危险行为，非常容易暴露自己的位置，招来天敌，可是它们还是选择打鸣，说明打鸣的收益会更高。

公鸡打鸣主要出于：

1、和同类交流

鸡是群居动物，它们可以通过不同时间不同情况下的打鸣，来进行必要的交流，例如告诉同类自己的健康状态、所在位置，以及危险情况。

2、宣誓主权

公鸡总在高处打鸣，它们会在打鸣的时候传递出“这片地归我了”这种信号；

3、体现种群地位

一个群体中有多只公鸡的话，第一领袖会第一个打鸣，然后其它公鸡跟着依次打鸣，打鸣顺序就是它们社会地位的体现。

但是也有很多通过人为干扰的情况，小时候我们学过《半夜鸡叫》的故事，地主周扒皮为催促常工早起干活，天不亮就用木棍捣鸡窝，让鸡打鸣；现代化养鸡场让鸡多产蛋，延长光照时间，也是通过人工干预来改变鸡的生物钟，这就是新的研究课题了。