我们终于办好了去印度和缅甸的签证手续。此次印缅之行犹如十月怀胎，历时10个月左右。出行来之不易，所以倍加珍惜。2014年9月18日晚上，我们从昆明乘坐去加尔各答的航班，开启了印缅之旅。没成想，一过海关安检时就遇上吵架的。只见一个黑黑的印度人拉着一个大大的箱包，与负责安检的姑娘争吵起来。“放我过去吧，放我过去吧”，印度人在央求。“回去！回去！”姑娘十分气愤，一边大声地喊着，一边堵住他的去路。他们争吵的声音越来越大。“怎么回事？”我忍不住问姑娘。“他的东西超重了，我让他托运他就是不肯，他们每次都是这样，不自觉。”姑娘向我解释。我已经明白了。那是个印度商人，箱包里面都是从中国采购的服装、日用商品，这些商人为了既不缴纳超重费用，又可以逃税，往往想将箱包直接带上飞机。我很感叹这个印度生意人的不守规矩。
一上飞机，这也是我在国内所从未看到过的情景。成群结队的、黑黑的印度人，他们穿着中国制造的夹克、汗衫，连衣服的吊牌也没有摘掉。我当时有些纳闷，觉得印度人的生活习惯太不讲究，后来仔细一看发现，原来他们都是来中国采购服装的商人，男男女女都带着大大的箱包，为了尽可能多带些服装，除了箱包之外，就直接将采购的衣服穿在身上。细细端详，这些人看上去是印度的富裕阶层，男人的每个手指上都戴满了大大的金镏子、红宝石戒指，女人身上披着五颜六色华丽的沙利，额头上、鼻子上、手腕上、手指上，都叮叮当当地挂满了各种金银、珠宝饰品。他们彼此谈笑风生，脸上挂着满载而归的喜悦。可以看出，这些印度商人与中国的贸易往来十分密切。
飞机大约在北京时间凌晨2点左右，降落在加尔各答机场。由于加尔各答与昆明有两个小时的时差，所以当地时间是12点左右。从印度海关入境手续十分复杂，这些安检人员询问了很久、很仔细，大约要花半个小时左右。
加尔各答气温很高，比较闷热。一上汽车，我就感觉到热的有些冒汗。接待陪同我们的印度导游名叫小凯，细高条，浓浓的眉毛，两个深深凹陷的大眼睛，一张轮廓鲜明的脸庞很具印度人的风采，今年27岁，新婚。小凯是个婆罗门，受过良好的教育，一口流利的汉语，所以，与我们交流没有任何障碍。小凯介绍说，印度是一个等级制度很严格的国家，自古以来，婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗四个等级一直沿用至今。每一个等级阶层基本不允许通婚，首陀罗很难受到良好的教育，也很难改变自己的命运。
加尔各答是印度第三大城市。汽车沿路走着，我们已经进入了市区，透着莹莹的月光，映入我们眼帘的是沿路大片大片的破旧房屋，这就是我们常说的贫民窟，贫民窟的面积之大，范围之广，是我在国内任何一座城市所不曾看到的。这的确与我心目中金砖国家的印度相去甚远。近年来，在我看到的各种关于印度的资料里几乎都是捧红印度的信息，“经济快速增长、服务业水平发达、十分重视教育、人才优势明显、法律制度严格”等等。这使我对印度充满着好感，没想到，一走进这座城市竟是这般模样！我的美好印象都被彻底撕碎了。我仿佛隐隐约约地感觉到，这座被贫困环抱着的城市，人们生活是多么艰难！
当晚，我们下榻一家酒店，酒店比较豪华气派。一进大厅，香气宜人，摆放着一些极富艺术品味的插花十分养眼，我们又仿佛到了另一个世界。酒店服务很周到，服务品质比国内高出一截。一清早，我出来忘记带房卡了，我很着急地找到服务员，小伙子微笑着，让我在电梯口等他，他一会儿就来。果然，不一会儿的功夫，他就给我开门了。我不禁想到，在国内住宾馆，如果忘记带房卡就要自己去前台，楼上楼下地跑上几趟。
第二天，我们宾馆吃早餐。宾馆的早餐很丰富，以印度餐为主，配有少量西餐。我对各国美食都有一种新鲜感，所以对印餐也很快接受了，服务员给我端上来一个印度煎饼，里面夹着土豆泥，外面抹上各种口味的咖喱，别有风味。然而，印度菜也不那么好对付。印度菜的特点是所有菜里都放咖喱，无论是肉还是蔬菜都是用咖喱烹制的，用西红柿、红豆、青菜搅拌在一起，放进餐具，看上去就是一堆一堆黄色的、红色的、绿色的、褐色的糊糊，所以，我们给印度菜起了个名字叫做“稀里糊涂”。这些“稀里糊涂”是许多中国人不能接受的。咖喱纵然是印度闻名世界的香料，但未必人人都能够享用他。我们四人除我还可以将就之外，其余三个都吃不惯，都喊着要吃中餐。李蕊几乎把所有的菜肴都扒拉个遍，没有找到自己的最爱。重润拿出一包从家里带来的自制小辣椒咸菜，说：“我们早就做好了准备，出国这些天就吃这个”。于是，一包小辣椒就着大米饭就成了光虎、重润的美味，这也是在印度期间的救命口粮。
第二天，加尔各答一整天都在下雨。我们只能在车里端详着这座城市的尊容，走马观花了。沿街不间断的贫民窟在几乎没有规则的大街边矗立着，三三两两沿街乞讨的男女老幼，凸显出这座城市的零乱和贫穷。与之形成鲜明对比的是，最繁华的中心区—市府所在区。这个区域是当年英属殖民统治时期的英国租界地，这些建筑也全部是当年英国人留下的。这些红色的墙体、线条流畅的轮廓、精致的雕刻、豪华的造型，显得大气磅礴，一砖一瓦都那样精致、华美和富丽，凸显了西方建筑的经典风格。它们带着西方文明的种子，永远地留在了印度这块贫瘠的土地上；它们如此生动，仿佛在讲述着当年日不落大英帝国的故事。走出这个区域，印入我们眼帘的仍然是许多零乱的破旧房屋，三三两两沿街乞讨的男女老幼。小凯告诉我们，英国人统治的时期，总是把自己办公居住的区域建设的很好，其他地方就破破烂烂了。我们参观了维多利亚女王的纪念馆，这位英国女王在位时间长达63年，是历史上在位时间最长的君主。纪念馆两边是碧绿的草坪和高大的热带植物，是八哥、小鸟经常栖息的地方，纪念馆十分高大，白色墙体、穹窿屋顶，显示出女王的尊贵、圣洁。
在我的眼里，加尔各答就是这样一座用矛盾编织而成的城市。现代西方与古老东方的交织，富有与贫困的交织，文明与愚昧的交织……
当天傍晚，我们来到了恒河岸边的一座城市—瓦拉纳西。落日的余晖挥洒在这座古老的土地上，给她蒙上了一层神秘的面纱。在我看来，这是一座充满着矛盾与冲突的城市。宗教与人性的冲突，古老与现代的冲突，文明与愚昧的冲突，都在恒河发生……
晚上，小凯带我们去恒河边看夜祭。小凯说，这是每天这座城市最神圣的时刻。所谓夜祭，就是对恒河女神的祭祀活动，恒河这条印度人的母亲河，寄托着印度人从生到死的期望。这是我所见到的要饭最多的一座城市。我们一下车，就被一群乞讨者团团围住，有妇女抱着孩子的，小孩拉着小孩的，老人更多，女人和小孩几乎都是骨瘦如柴，许多残疾的老者步履艰难，他们指指肚子，然后伸着手要钱、要吃的。几乎每走一步都能围上乞讨的。去看夜祭的人很多，只有一条狭窄的街道通往恒河岸边。汽车是无法行驶的，三轮车、摩托车是这个城市最常见的交通工具，我们只能坐着三轮车前往。一坐上三轮，我便有些心惊肉跳，登三轮的小伙子技术十分娴熟，往来穿梭十分游刃有余。这是我所见到的最乱的一条街道。街道中间有一条简单的隔离可以分辨来、去，没有分出人行道、自行车道、机动车道。马路上，的三轮车、摩托车、往来的行人，蜂拥奔走着，还有三三两两的牛、狗在马路中央大摇大摆地行走。街道两边是各种商铺，五颜六色的沙利、鲜花、各种小吃、油炸面食等，个体摊贩的小车胡乱地停放着，还有朝拜祭祀的佛龛。马路两边便是一排排乞讨的老人坐在地上，有的在马路中央。与此相比，这些在马路中间逛来逛去的牛显得很尊贵，它们个个身上油光锃亮，看上去保养的很好，生活待遇很高，远远超过了这些沿街乞讨的老人、妇女、小孩。他们逛累了就躺在马路上，懒懒地、无忧无虑地睡觉，陪伴他们的是一些狗，狗儿们睡得也很安然，没有任何人敢伤害他们。我很惊奇，这么乱七八糟的怎么没人管呢？小凯告诉我们，这里把牛作为神来看待，牛可以随意在大街上行走，人是不能管的，更不能杀它。我想，这里的牛奶品质一定很好。
如此短的距离我们走的十分艰难，足足走了半小时，能够走到恒河岸边的确是一件不易的事情。我们来到恒河岸边已经人山人海，船上、岸边挤满了前来看夜祭的人们。恒河岸边灯火通明，十分喧闹。7个婆罗门手持火把，在手舞足蹈地吟诵着，希望恒河女神把幸福吉祥带给所有的人们。夜祭很隆重，很喧闹，很兴奋，船上、岸上都围满了人，天天如此。婆罗门兴奋地在人们的额头上点着红点，预示着好运，但他们是要小费的，小凯告诉我们不要上当。夜祭结束，人们逐步散去，我低头看看恒河，河水黄黄的，河里成群结队的人还在洗澡；抬头看看岸边，那高高的台阶上又坐着许多乞讨的老人。
恒河最美的景色是日出。我们第二天凌晨5点起个大早赶到恒河岸边，这时岸边已经集聚了许多人，船上也坐满了人，都是为了看日出兴致勃勃而来。天蒙蒙亮，这是黎明的第一道风景，就像是一个“萌萌哒”的婴儿。只可惜是个阴天，日出看不到了，但我们看到了最美的古老恒河。恒河岸边是带有宗教色彩的古老建筑群，雄浑壮阔，仿佛诉说着一个古老印度的沧海桑田。
小凯告诉我们，印度人最大的心愿是自己死后能够葬在恒河。所以，老人临死的时候就到瓦拉纳西来要饭，一边要饭一边等死。过去，人死了就直接把尸体扔进恒河，现在文明了，人死了要先到恒河里沐浴，然后火化，把骨灰撒到恒河。我们坐在船上看到，恒河岸边有两个火葬场在徐徐冒着青烟，一个抬着尸体的担架上盖着金黄色的布，小凯说，这就是死者火化前到恒河里先沐浴的场景。我们还能看到三三两两到河里洗澡、刷牙、洗脸的市民。
一上岸，我一边走着，乞讨者不时地围了上来，他们伸出黑色的手，那无望的眼神就像恒河的水一样混沌，因为宗教只告诉了他们将来的去处，却没有告诉他们如何去创造美好的生活。
恒河，这个印度人心中最为神圣的母亲河，已经变得暗黄混沌，它既见证了印度的古老文明、宗教文化，也见证了传统宗教信仰带给人的心灵束缚和愚昧无知。
阿格拉是一座浪漫的城市，之所以浪漫，是因为它有举世闻名的泰姬陵，流传着古印度国王凄美的爱情故事。泰姬陵坐落在印度阿格拉附近的亚穆纳河畔，是公元17世纪莫卧儿王国皇帝沙贾汗为了纪念自己宠爱的皇后蒙泰吉.马哈尔建造的一座陵墓。泰姬陵于1632年开工，每天动用2万名工匠，到1643年完成，围墙及外围的附属建筑、清真寺1650年竣工。这座花了近20年精雕细琢出来的宏伟工程的确堪称世界奇迹。
大约下午四点多钟，我们来到泰姬陵。泰姬陵全部用白色的大理石建造而成，斜阳洒在它洁白如玉的身躯，迎面望去，仿佛是一个圣洁尊贵的公主楚楚动人，又仿佛是一个清高孤傲的王子威严而立，也象征着纯洁的爱情就像这白玉一样无瑕。陵墓的每一面都有33米高的拱门，陵墓中央覆盖着一个硕大的穹顶，四面矗立着白色的高塔，庄严肃穆。
我们缓缓走进泰姬陵，被这精湛的雕刻艺术所震撼了。陵墓墙面雕刻着怒放的鲜花，用红宝石、蓝宝石等各种宝石粉绘出的花卉图案，《古兰经》的经文镶嵌在门廊的框上。美轮美奂，清新典雅到了极致，其艺术的精湛叹为观止。经历了300多年的风风雨雨，色彩竟然还是那么鲜艳，墙体没有出现半点瑕疵和毁坏。陵墓内埋葬着皇上皇后的灵柩。1658年沙贾汗死后埋葬在爱妻的旁边，与她共同长眠于地下，世世代代前来瞻仰的人们共同见证着他们生死不渝的爱情。
首都新德里是印度政治、经济的中心，也是我们此次印度考察的最后一站。一走进新德里，呈现在我们眼前的是另外一个世界。城市规划比较有序，颇具现代城市的风范，市区大片大片的绿地上生长的热带植物宛如热带森林一般，树木高大参天，树干挺拔粗大，肥硕的绿叶无忧无虑地生长着，反映出这里极好的生态环境。
下午，我们披着似火的骄阳来到印度人世世代代瞻仰的甘地陵。甘地陵位于新德里东部的亚穆纳河畔，是印度“国父”甘地的陵园，甘地为反抗英国殖民统治、争取印度民族的独立和解放运动而奉献了自己的一生。甘地陵面积不大，山坡上绿草茵茵，四周鲜花盛开。甘地陵的正中静卧着一座庄严肃穆的黑色大理石陵墓；陵墓旁边是一盏长明灯，象征着甘地争取民族独立的精神永远照亮着印度人民。陵墓中并没有埋葬甘地的遗体，因为甘地被暗杀后骨灰已经撒在了恒河和海中。我们环绕陵墓缓缓地走了一圈，缅怀和祭奠这位民族英雄。
新德里最吸引人的地方是总统府。我们来到总统府的广场已经是下午五点左右，广场对面是巍然屹立的印度门，这是为了纪念为印度独立而献身的英烈们所建造的，就像凯旋门一样恢宏壮观。广场的建筑大都是英国殖民统治时期建造的，建筑风格气势宏大，富丽堂皇。现在都已经成为印度政府的办公区，广场右面是议会大厦，两侧分别是财政部、民政部大楼，十分大气庄严。广场正面城堡一般的建筑便是总统府。夕阳西下，落日的余晖洒下，给总统府披上了一层金色，在夕阳中宛如一尊美丽的雕塑。
我们漫步在广场，抬头望去，广场上空，大片大片的雄鹰在翱翔，它们欢快地呼叫着，舞动着两只大大的翅膀，就像新德里这座充满着希望的城市一样，正在历史的新起点上，向着现代化的未来，展翅腾飞。
作者简介：王晓红，中国国际经济交流中心信息部副部长、教授
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