社会科学是研究人与社会以及人际关系的一门学问。如果说自然科学是把物质世界当作实验场，那么社会科学就是把整个社会中形形色色的关系作为研究对象，赋予科学研究更广泛的内涵。表面上看，似乎前者理性，后者感性，但归根究底，这只是研究领域的划分，所有的科学研究都离不开理性与感性的结合，最终致力于推动社会进步。
社会进步，听起来是一个大而化之的概念，人人都能谈论一二，抨击时弊或者是纸上谈兵，但泛泛而论难以触及根本何谈将改变付诸实践。而科研人员正是为了让“社会进步”成为一个众人看得见摸得着的成果，汇聚不同领域的智慧，发现不同个案中的共性，进一步的深入研究。
每个时代都有不同的社会问题，这些社会问题的解决与变迁见证了人类社会的抗争与进步。当今时代，我们迫切需要面对的社会问题又是什么呢？
一
How can we induce people to look after their health?
如何引导人们关注自身健康?
二
How do societies create effective and resilient institutions, such as governments?
社会如何构建灵活高效的机构（如政府）?
三
How can humanity increase its collective wisdom?
人类如何增加集体智慧?
四
How do we reduce the ‘skill gap’ between black and white people in America?
如何弥补美国白人与黑人之间的“技术鸿沟”?
五
How can we aggregate information possessed by individuals to make the best decisions?
怎样才能结合每个人所拥有的信息做出最佳决定?
六
How can we understand the human capacity to create and articulate knowledge?
如何理解人类创造和表达知识的能力?
七
Why do so many female workers still earn less than male workers?
为什么依然存在男女同工不同酬?
八
How and why does the ‘social’ become ‘biological’?
社会学问题为何以及怎样转变为生物学问题?
九
How can we be robust against ‘black swans’ — rare events that have extreme consequences?
人们该如何应对“黑天鹅事件”（即一些发生概率很小却有着严重后果的事件）?
十
Why do social processes, in particular civil violence, either persist over time or suddenly change?
为什么社会运动（特别是内乱）要么持续很长时间，要么就突然转向?
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