虽然脊椎和颈部的运动伤害比较少发生于游泳运动，但是脊椎若发生了运动伤害，它的治疗可能比肩膀运动伤害更棘手。大部分而言，脊椎的伤害主要是一种由平日训练中所累积出来的慢性病，因为它们大都是由于没有察觉到的划水动作所导致，例如：只用单边换气、换气时没有用躯干带动颈部转动换气。游泳过程中的颈部和肩膀的型态很像人类站立，此动作会施加压力于脊椎上。在大多数的案例中，游泳造成的脊椎运动伤害，是因为运动员在过去曾发生已知或未知的脊椎损伤后不但没有让损伤好好恢复，又继续运动让病情恶化的缘故。
接着，请大家可以检查看看，目前喜欢练游泳的你是否有下列症状：
颈部伤害的症状
颈部和颈椎伤害可以区分为神经根病变(radiculopathy)、神经根炎(radiculitis)、椎间盘突出(herniated or bulging disc)或椎间盘退化症(degenerativedisc disease with symptoms)，这些症状可能包含：
放射状疼痛(radiating pain)
手臂的麻痹(numbness)或刺痛(tingling)
因为转动或伸展头部造成的肩膀夹挤痛
明显丧失转动头部的能力
突发的手臂无力感或肌肉萎缩
下背与腰椎伤害的症状
下背或腰椎的伤害，例如神经根病变、神经根炎、腰椎狭窄(spinal stenosis)、椎间盘突出、椎间盘退化症和坐骨神经痛(sciatica)，这些症状可能包含：
放射状疼痛
下背部在运动中或之后的麻木和刺痛感
练泳过后坐下时所感到的臀部(buttocks)疼痛感，或是突发的小腿或膝盖的无力感
预防这些症状的注意事项与训练方式
预防游泳时的脊椎伤害，需要特别注意铁人三项或游泳选手在游泳时，是否偏重单边换气或是左右手两侧的肌力发展不平均。运动时使用脊椎时要注意脊椎动作的完整性。对于一位每日工作于同一地点、需要进行长时间训练的铁人三项选手来说，加强肌力训练和多伸展是很重要的。以下有一些运动可以帮助你保持脊椎的可动性和对称性：
用你的左手抓住你头的右方，并且往你的左肩膀的方向轻压，记得保持双肩垂下和放松。你应该感觉到右侧颈部的舒适感，并且绝不要让自己感到疼痛、麻目或无力。对于一个静态伸展(static stretch)而言，记得保持伸展一分钟然后换边。两边都要施作三组。如果你在游泳之前做动态伸展(dynamic stretch)，请重复多次的伸展并且不要在意角度。
【图一】(a)先伸展颈部右侧;(b) 接着再伸展颈部左侧
臀部坐在瑜珈球上，并且保持膝盖、双手和背部保持一直线。举起你的手到你的头的后面或两侧。当你旋转躯干的时候尽力使用你的腹部、核心肌肉，并且注意不要让臀部、膝盖和双手移动。在做动作时你会感受到上背和肩膀有伸展到，保持伸展姿势一分钟，然后换边，一边要做三次。
【图二】坐姿躯干旋转
站立并且将手举过头，保持手肘和手臂伸直成一直线。轻轻地依序伸展你的脊背、颈部最后是头部。思考个别从脚底到头顶移动脊椎骨(vertebrae)，并且感受脊椎、核心肌力的伸展和肩膀靠拢。过程中，你绝不让自己感觉到痛、麻木、刺痛或是昏眩，并且保持伸展姿势一分钟后放松，总共作三组。
【图三】站立时手臂过头向后伸展
出处：Joe Friel,Jim Vance, editors (2013). Triathlon science.,464, 465,466, 467. United States of America: Human Kinetics.
读后心得与启发：
在《运动伤害图解圣经》中，对于游泳这项运动有颈部和脊椎的运动伤害详细的介绍，在此我以更有系统的方式整理出来、并且附上相关示意图，读者们就可以更理解在游泳训练时对于颈部和脊椎的伤害描述和预防方式（以下内容和图片，摘自DK Publishing：《运动伤害图解圣经》，台北市：旗标，2012，页40,56,60,220,240）
游泳时，头部快速的旋转会导致肌肉的拉伤，像是「颈部拉伤」。颈椎，位于脊椎的最上段，这是一个连接颅骨与胸椎(脊椎中段)的构造，包含七块骨头，周围被肌肉、肌腱与韧带所包围。(参考图：颈部拉伤)
所以「颈部拉伤」是颈椎周围肌肉、肌腱与韧带拉伤的统称，原因是从高处跌落、突然的撞击或扭转颈部会对颈椎上附着的肌肉、肌腱或韧带产生应力。这边可以想象成因为颈椎突然承受外来力量，因此导致周边组织受伤。
【图四】颈部拉伤
这边也推荐一个「徒手等张收缩(Manual Isometrics)」运动(见下图的三个步骤)，来帮助复健或是初期锻炼颈部肌肉用。这个等张收缩的徒手颈部肌力训练，可用站姿或坐姿进行。
对颈部受伤或是开始训练颈部的人而言，这是一个必要的复健运动。随着肌力的进步，可以结合弹力带或重量训练机器来提供颈部足够的负荷。
步骤一：双手十指交握于头部后方，颈部出力让头部像后顶住双手，保持手的位置不要移动。用力几秒钟，然后放松。
注意：1. 头部用力向后推，来抵抗阻力。2. 保持手部的位置
步骤二：掌根顶住头部侧面，颈部用力向侧面推，抵抗来自手的阻力。用力几秒钟后放松。然后换边进行。
注意：1. 颈部用力向侧面推，来抵抗阻力。2. 保持颈部不要移动头部
步骤三：将右手掌置于太阳穴，左手掌至于头部后方。头部向右方旋转施力，双手同时提供阻力，保持颈部直立，头部不要移动。用力几秒钟后放松。然后换边进行。
注意：1. 颈部抵抗阻力旋转。2. 保持颈部直立，不要移动头部
再来，快速的转身(注：像是游泳选手比赛时的转身蹬墙)可能会导致下背的「椎间盘突出」，此症状是因为在每一节脊椎骨之间都垫着一块盘状软骨(椎间盘)作吸震与缓冲，这些软骨的中心是柔软的胶状物质，外围则由坚韧的纤维组织所包围，如果椎间盘受挤压而破裂或「滑动」(即椎间盘突出)，内部的流体就会压迫到脊神经根(参考图七：椎间盘突出)。
长时间的游泳训练也会对背部造成压力，有可能会对椎间盘造成伤害。下背部是椎间盘突出的好发部位，但也可能发生于脊椎的任何一节，突出之后受到压迫的神经会造成下背痛与坐骨神经痛(或是从下背延伸至臀部、大腿、小腿的疼痛感)。
【图六】坐骨神经痛：坐骨神经是人体最大的周边神经，从脊椎的下段一路延伸到脚掌，受损伤时其所经之处都可能发生疼痛。
【图七】椎间盘突出：椎间关节是由两块脊椎骨与其间的盘状软骨所构成，当椎间盘滑动时，邻近的神经就会被压迫
所以要预防这些病状的发生，平日的柔软度训练就显得重要
这边介绍一种柔软度训练方式：
「阔背肌伸展(Lat Stretch)」
【图八】阔背肌伸展(Lat Stretch)
站立于一能支撑体重的支撑物前，以双手抓握并将身体往后倾。屈曲膝部，双腿向地面施力，手臂向后拉
注意：1. 在阔背肌处有伸展的感觉。2. 保持膝盖微弯。
文章摘自：耐力网
图片来源：Triathlon science与《运动伤害图解圣经》
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