司法的本质要求，案件越往后走，救济途径越窄，相应的难度越大。启动民事再审，有且只有三种法律途径：
第一种启动民事再审的途径：因当事人申请而启动再审。作为一项法定救济权利，尽管明知再审被支持的难度极大，二审的败诉方也越来越珍视再审权利，这是一个趋势。
但很多时候，当事人却总以“再审立案”进行表述，这显然是不准确的。事实上，各级人民法院已经将再审明显划分为的两个阶段：一个是，再审审查阶段；一个是，再审审理阶段。
一般来说，当事人在二审判决生效六个月内提出再审申请，只要材料符合法院要求，人民法院没有理由不受理案件。而且受理再审案件之后，也会组成合议庭、分配案号，这时的案号往往带有“民申”字样，这说明再审已经受理，案件进入到再审审查程序。但这不意味着，人民法院已经启动再审审理程序，更不意味着案件出现转机。
绝大多数当事人申请再审的案件（真的是绝大多数，这不是夸张），在再审审查阶段就会被人民法院直接驳回再审申请，案件根本不会进入到再审审理阶段。所以，拿到“民申”字案号或者再审予以立案，当事人没有必要兴奋，这是法定程序，也是当事人的法定权利，人民法院没有理由不予保障。
只有在承办法官审查当事人再审申请时，发现原生效判决确实存在错误可能（往往是审查法官确信原生效判决存在错误），才会使案件进行到再审审理阶段。这个时候，当事人拿到的案号带有“民再”字样。拿到“民再”案号的再审申请人是可以兴奋一下的，意味着案件存在改判可能（往往是要改判了）。对于再审申请人的律师来说，在拿到“民再”字案号后，才说明律师工作有了初步成果，只有到这个时候，再审申请人的律师才有资格向当事人“吹嘘”一下自己的工作成果。
第二种启动民事再审的途径：因人民检察院提起抗诉而启动再审。因“凡抗必审”的法律明文规定，只要人民检察院提起抗诉，人民法院就必然会开庭审理，再审也必然启动。
但司法实践中，由于抗诉是上级人民检察院对下级人民法院提起的，所以实践中很少见。更常见的是（其实也不常见），人民检察院经过审查后发现生效判决确实存在错误，而向作出该生效判决的同级人民法院发出再审检察建议。从法律层面上讲，再审检察建议并不一定导致人民法院启动再审；但从司法实际来看，人民法院往往尊重再审检察建议，再审检察建议往往能够引起再审。
第三种启动民事再审的途径：法院系统内部发现裁判错误而主动启动再审。主要包括三种情形：1.法院院长发现本院作出的生效判决、裁定、调解书确有错误；2.上级人民法院发现下级人民法院的生效判决、裁定、调解书确有错误；3.最高人民法院发现各级人民法院作出的判决、裁定、调解书确有错误。
法院系统内部纠错而启动再审，往往与当事人持续投诉、信访、喊冤紧密相关，此类情况，我仅仅是听说过，没有实践过。也希望今后能有机会亲手实践感受一下。
上述三种启动再审的途径也存在一定的程序先后顺序：只有在当事人自行申请过再审之后，才能向人民检察院提出法律监督申请；如果当事人未依法提起再审，人民检察院往往不会受理当事人法律监督的申请，如果过了再审申请期限，当事人就面临丧失向人民检察院申请法律监督的程序权利。而法院系统内部自行启动再审不存在任何程序上、时间上的限制，是法律为特殊事件预留的纠错空间。
以上是我对三种启动民事再审途径的梳理及理解，供参考。
2021.6.15 通州
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