莱国，商周时期的方国，东夷族分支之一，分布在今天山东半岛上，西周至春秋时期是山东半岛上仅次于齐鲁的第三大国。莱国历史的主线就是与齐国对抗，直到被齐国吞并，这倒并不是莱国好战，而是齐国先抢其土地，并步步蚕食莱国，致使莱国不得不拼命反抗。
人类的组织衍化是一块淘汰赛，无时无刻不在淘汰着没跟上的族群。
一个部落能衍化成“国家”上相当困难，大体衍化阶段如下“部落——古国——方国——王国”。
古国，是指部落之上初备“政治实体”，比如黄帝统一中原后，建议的“联盟体系”，即是一种初级古国形式。
方国，即组织的上层结构有稳定的“政治实体”，比如商朝，就是一种古国与方国的混合体。
王国，即春秋形式的国家，如春秋战国时期的齐国鲁国等，已具备成熟的官僚机构。
当然以上简略划分，还有在“古国”与“方国”划分出一个“邦国”，即城邦式国家，这是早期“分封制”下一城一邦的形式，再由城邦扩张成地域式的“王国”。
而莱国发展的比较充分，经过漫长的时期由一个族群最终演化成一个国家（方国）。
东夷族群内包含着很多个土著支族，莱夷族就是山东土著东夷族中较大的一个族群。居住在在齐地的最早居民是少昊鸟部落中以鹰为图腾的一支，叫爽鸠氏，就是后来的莱夷。
莱夷的历史很长，夏朝时有记录。
《尚书·禹贡》：“莱夷作牧，厥篚奚丝。”说莱夷向夏王朝进贡，也可以说莱夷间接受夏王朝“统治”。
到商朝时，莱夷已得到充分发展，可能已经衍化成了方国与古国有混合体，形成了一股强大的力量。当部落升级成古国或方国，这个组织的整体利益会大大不同，这也大概可以解释，为什么莱夷（国）等东夷族会反叛出身同为东夷族的商王朝——“纣克东夷，而陨其身”。
商纣王因将大量力量东移镇压东夷族，被周部偷袭，国灭。周武王死后，商代后裔武庚联合周朝部分贵族反叛（三监之乱），同期东夷部落也配合着发动大规模反叛。
周公亲率大军，召集齐鲁等诸侯国平定了“三监之乱”，并趋势再一次进行大规模分封。将鲁国从河南鲁山迁到山东奄国故土，此奄国在“三监之乱”中被周军灭国。
而齐国被封到山东营丘一带，姜太公率领大部队刚到此就遇到莱军来伐。
“武王已平商而王天下，封师尚父于齐营丘，东就国……莱侯来伐，与之争营丘。营丘边莱。莱人，夷也。会纣之乱而周初定，未能集远方，是以与太公争国。”
莱国并非周朝封国，且很早就存在于山东半岛，已发展成一个方国。而姜太公被封到营丘，是因为“营丘边莱”，即莱国的统治范围很靠近齐国初定之都营丘。
也就是说齐国的到来威胁到了莱国，所以莱国要与“太公争国”。
姜太公客场作战，面对本地土著给的巨大压力，姜太公也只能妥协，为争取本地土著的支持。姜太公“因其俗，简其礼”，也就是不推行周人的礼法（生活习惯等），尊重莱夷的习俗，并且要求”齐国人“顺应莱夷的习俗。
对比鲁国，就明白姜太公手段多高明了。
鲁公伯禽之初受封之鲁，三年而後报政周公。周公曰：“何迟也？”伯禽曰：“变其俗，革其礼，丧三年然後除之，故迟。”太公亦封於齐，五月而报政周公。周公曰：“何疾也？”曰：“吾简其君臣礼，从其俗为也。”
鲁国同样是初封到东夷的地盘上，而伯禽的做法是”变其俗，革其礼“，伯禽花了三年时间强行将周礼推行到领地内，不用多说一定有很大阻力与反叛。而姜太公因地制宜，”简其君臣礼，从其俗“，这样做的阻力最小。
这应该是齐国能站稳的核心理由。
姜齐在当地站稳脚根后，自然可以得到西周王室源源不断的支持，莱国打不赢齐国，而齐国在西周的支持下击败莱国，迫使莱国承认齐国在当地的”合法性“。
且在莱齐战争后，莱国很有可能向周王朝称臣，以缓和与齐国的紧张状态。出土的文物中有莱国参加了周征伐淮夷的战争，可以确定莱国已降服了周王朝的统治。
在春秋初期，齐国势力强大，并且向东西两边国境进行对外的兼并。《国语跻》载：齐桓公“即位数年，东南多有淫乱者，莱、莒、徐夷、吴、越，一战帅服三十一国。”而莱国在这三十一国之中，表面上服从了齐国的统治。
齐桓公之后，齐国实力大增，开始了大规模的对外扩张。莱国自然成了齐国首先征服的目标。
齐惠公七年(公元前602年)，齐莱两国之间正式爆发了战争。
《春秋·鲁宣公七年》记载：“夏，公会齐侯伐莱，公至自伐莱。'
再二年，《春秋·宣公九年》中记载：“夏，齐侯伐莱。秋，取根牟。”
齐国取根牟后，已完成了对莱国的包围。
《左传·鲁襄公二年前571年》载：“齐侯伐莱，莱人使正舆子赂夙沙卫以索马牛皆百匹，齐师乃还。”
这一次莱君贿赂齐国，得以度过一段时间。但同年夏，齐军又来了。
“夏，齐姜薨……齐侯使诸姜宗妇来送葬。召莱子，莱子不会，故晏弱城东阳以之。”
齐国宗室女性死亡，齐国以此为理由召莱君，莱君不会，齐国以此为借口派晏弱率大军到达莱国，最终灭亡了莱国。
莱国末代君主莱共公，最终是放弃莱国的国都，一路逃亡到棠。晏弱并没有放过莱共公，他派兵跟踪追击，并且在“棠”把莱共公杀死，然后“迁莱于郧”。
莱国算是东夷族中发展的相当好的一支，其实力在西周时期可以与齐国进行长时间的对抗，可惜进入春秋时期，整个东周社会开始大规模变革，莱国没有跟上，淘汰出局。
联系客服
