做自由职业者并非易事。你很可能不认识从事这一行的人，这就意味着你不能从你信任的人那获取建议。你会如同潜入黑暗陌生的水域中，对你和你爱人的未来充满恐惧。如果我告诉你，只需8个简单的步骤，你便可以离你的自由职业目标更进一步呢？每天完成一个步骤，或者甚至是每周完成一个步骤，你都很快会发现，你已经做好准备开启你的自由职业生涯了。
你做好准备了吗？以下便是这8个步骤：
1.了解自己
将你的能力罗列出来，制成清单：技术、学识和经验。如果某些服务是你不能提供的，没有关系。只要做一份详细的清单就好，列举出你能够提供的所有服务。
关注你的工作经验和正规培训的同时，也要关注你的兴趣、爱好和志愿者工作。回想一下带给你快乐的活动，那也有可能成为你的自由职业方向。
写下你擅长的和喜爱的技能，并且是你认为有市场的。然而，别太过于依赖，在你获得更多信息后还会做些调整。
2.了解资源
下一步便是列出你已经拥有的能够调用的所有物质资源，包括新电脑、专业软件、工具和日常用品。但别忘了无形资源，比如支持你的家人或朋友、你能利用的关系网。当时机到来时，这些资源能帮助你继续你的事业。
3. 制定目标
你希望在自由职业上收获什么？我不是仅指收入目标，虽然收入很重要。我还指生活方式上的目标，比如每周有多少休息时间，你可以将这些时间分配给技能、孩子或配偶。你还可以有一个创造性的目标，比如完成一部小说。不要被他人的目标所诱惑，比如一年的收入达到6位数，或者每周只工作4小时。这些目标很好，但它们不是你的目标。
花时间想想你真正想要通过自由职业获得什么。知道这一点非常重要，它能使你目标明确，哪怕是在你遇到挫折和困难的时候。
4. 锁定理想客户
现在便是决定你跟谁合作的问题了。如果你刚刚起步，替有经济实力的客户工作是有极大诱惑力的，抵/制住！
强迫自己为不喜欢的人工作，接不感兴趣的项目，必定会使你的生活失去乐趣。你会失去兴趣并放弃。
你应该对你理想的客户有一个明确的设想。按人口统计因素来考虑（性别、年龄、住址、市场、收入等等），同时需按消费心理进行考虑（态度、信仰、动力、原则等等）。
一旦你对你理想的客户有了清晰的设想，研究一下市场需求，同行遇到的问题以及他们曾经尝试过的解决方法。在线通过论坛和博客做这些研究很容易。但是你仍然需要与符合你条件的人进行交谈，或者与那些已经和你理想中的客户打交道的自由职业者交流。
5. 审视前景
这个时候，你可能非常想快点开启你的自由职业生涯。在你开始之前，花点时间看看整个职业前景，了解你将可能面临的竞争。
有其他人跟你提供类似的服务，并且是针对你理想中的客户的吗？如果有，这其实是一个好现象，他们靠这个生活，那么，这里必然有钱可赚。
如果没有任何竞争的话，可能意味着市场对这个领域没有需求。
6. 制作营销信息和商标
因为你了解了你可以提供什么服务（通过第一个步骤），了解了你理想中的客户是什么样的（通过第四个步骤），了解了市场的需求（通过第五个步骤），你可以制作营销信息和商标了。
营销信息的核心由以下内容构成：
另一方面，商标是你要呈现出来的形象，它能帮助你在竞争者中脱颖而出。
现在，你该决定如何进入市场了。如果你是在本地做生意，你应该加入本地的商会和网络群体吗?或者，你的目标市场的在论坛中活跃吗？客户是否仍然在使用黄页寻找供应方呢？你能直接发送邮件给你的目标公司吗？
7. 确定服务和收费
现在，是时候决定你提供什么样的服务和收费标准了。你最好有一张这样的清单：
对每一种服务进行金额限制，可能比做一张你能提供的服务清单困难。阅读本文，对如何设定你的自由职业收费标准做一个大致的了解。
8. 制作商业计划
到了这一步，你已经能够把以上信息放在一起，制成一份计划。计划书可以不拘形式。但是，如果你打算吸引投资者（即使是你的叔叔Jim），你便需要一份正式的计划。点击Bplans.com查看商业计划模版。
你会找到多种类型的商业计划，但是最基本的计划包括以下几个部分：
结束语
辞掉稳定的工作（即使是你不特别感兴趣的），转而做一名自由职业者，这可能是一件可怕的事情。除非被环境逼迫，否则你都可以推辞辞职。
然而，如果你真的想做一名成功的自由职业者，按照以上步骤进行尝试。最终，你会发现你已经具备了推销服务、吸引客户以及赚钱的能力。
但是，这仅仅是开始。你还需要构建一些体系，包括客户管理、财务管理、专业发展和业务发展。
原文作者：Lexi Rodrigo 编译：伯乐在线 敏捷翻译组 – 谭斯予
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