为什么唐宋八大家之首是韩愈，而不是苏轼呢？韩愈地位极高，苏轼文学成就再高，也无法代替韩愈的位置。儒学的继任者，唐宋文化史有一个避不开的文化事件，三教合流。经过南北朝的发展，佛教已经成了当时中国的宗教毒瘤，严重影响国家的安定，严重破坏儒家的道统。韩愈是正统的儒家子弟，是当时知名的思想家、哲学家，从反佛骨，到与释家子弟交游，韩愈吸纳佛教思想，传承儒学道统，居功甚伟。

他是入了孔庙的人，死后入孔庙，死后入孔庙，这个地位，我就不多说了吧。在某种意义上，韩愈是挽救了儒学。所以被称为韩子，要知道在韩愈之前，“韩子”这个称呼一直都是称韩非子的。后来，韩非就只能悲催地成了韩非子了。三教合流到宋代结出丰硕的果子，程朱理学，这是中国思想史上的精髓，完善了儒家对宇宙本源的解释。这个功劳，韩愈是能分走一些的。古文运动古文运动类比一下，大概就是相当于我们今天的白话文改革。

白话文改革因为某些原因，被人为的抹杀了很多东西，但从历史的尺度来看，古文运动和白话文运动都是文学史上最重要事件之一，是中国人写作思维转折的重要节点。某种意义上，白话文运动是继承了古文运动的精髓的，文章以表达意思为最高原则。六朝隋唐的人，写文章，主张辞藻华丽，对仗工整，而且限定每句话的字数，也叫叫四六文。这种骈文，偶尔写写，也算是有情趣，但篇篇如此，那是严重限制我们的表达能力。

所以韩愈明确反对骈体文，提倡句子长短不一，能够表达出意思就行，不必拘泥于每句的字数，这种文体就叫“散文”。我们现在说话，都是散文的形式，每句话不限定字数，我想写几个字就写几个，只要我意思表达完整就行。如果一般人反对骈体文，可能被世人嘲笑“你说骈体文不好，那你写个更好的啊，”我们可能写不出能比肩《滕王阁序》、《讨武曌檄》的文章。但韩愈是写的出的，他创作了一大批优秀的散文作品，我们课本上学过很多。《师说》《马说》等等，文辞兼顾。

韩愈跟柳宗元就把古文运动弄得轰轰烈烈，但是这两人死后，继任者不行，骈文又占据了上风，像李商隐的骈文就力压古文运动近百年，古文运动由此逐渐没落。直到宋代欧阳修，再次高举古文运动的大旗，并且影响了一大批优秀的散文作家，曾巩、苏轼等等，这一批人，文章写得特别特别好，所以给了骈文致命一击。从此，大家觉得散文不仅表达自由，而且也能写得很具有艺术感。从宋代，骈文就退出历史舞台了。我们要感谢韩愈，要不然的话，我们写的文章，指不定是什么鬼样子呢，韩愈作为古文运动的首倡者，这个地位，苏轼是撼动不了的。

韩愈的影响力，为人为官，韩愈就不多说了，正儿八经孔门遗风。古人在排位次的时候，多多少少会考虑到官职、奉祀、年代的缘故。韩柳最先提倡古文运动，所以靠前排。韩愈官位不低，死后还入了孔庙，比同时期的柳宗元贡献要大的多，排首位是毋庸置疑。然后欧阳修是宋代古文运动的发起者，地位最高，在宋代大家中排首位，然后三苏文学成就极高，他们三个就按年纪排名，最后是王安石，虽说是宰相，文章写得超级棒，（想想高中课文《游褒禅山记》）但王安石在古代风评不好，而且古文运动参与度不高，所以排名靠后了，最后就是继承欧阳修文学理论的曾巩。写的不一定准确，只是自己的理解，不喜勿喷。