“身怀六甲”的由来

古人将女子怀孕称为“身怀六甲”，如《初刻拍案惊奇》卷三十三就说：“成婚未久，果然身怀六甲。方及周年，生下一子。”之所以这么称呼，是因为古人认为“六甲”是天帝造物的日子，怀孕期间正是孕育生命的时期，故将怀孕称作“身怀六甲”。

“六甲”是天干地支中的概念。古人采用十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配合计算时日，比如甲子、乙丑、丙寅等。

“六甲”，就是指天干地支组合后出现的甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌等六个含“甲”的符号。这六种符号被古人用于计年，计日，计时，并赋予了神秘色彩，如卦书上说“甲子相逢甲字连，拟作蟾宫折桂仙”，意思是甲子日遇到甲子时，是求取功名的最佳时间。

那么，为什么古人会认为六甲与天地造物有关呢？这应该与古代阴阳观念有关，还代表着一种演化趋势。古人相信天帝造物，也应依循六甲变化道理，人类繁衍更应如此。于是甲子、甲寅、甲辰、甲午、甲申、甲戌这六个甲日，便被当作是上天创造万物的日子，如《说郭》中的《三余帖》就说“六甲乃上帝造物之日子”。“六甲”从而被理解做为妇女受孕的日子，身怀六甲就意味着怀孕了。