中国古典音乐是中国传统文化中的一个重要门类，也是中华民族璀璨的艺术瑰宝。它在几千年的发展中，形成了自己独特的文化风貌。或轻柔婉转，或汹涌澎湃，琴箫琵琶，一曲知音，从音乐里流淌出高山流水般的情感，让如今的我们仍能感受到当时创作者在琴瑟之间传达出的心境。
近几年，随着社会对传统文化的重视，中国古典音乐内容已经开始出现在中考试题中，如福建漳州卷的现代文《高山流水话古琴》中，古琴这一古典音乐乐器以阅读材料的形式出现，介绍了古琴的发展历史、演奏形式、文化意蕴等。另外，其中还有一道为古琴写宣传语的题目，实质上也是对于古琴相关知识的运用。
今后的命题中，涉及古代音乐的内容，譬如中国古典音乐乐器及代表曲目特色将会继续在中考现代文阅读题中出现，并延伸到综合性学习试题中，因而对古典音乐知识的积累，对解答此类题目会有很大的帮助。下面，我们就来系统地梳理一下中国古典音乐的发展历史，以及古典乐器和传世名曲，使大家对古代音乐有更好的了解。
来自精华学校中考研究院
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中国古典音乐发展历史
音乐是一种传达情感的语言形式，而中国古典音乐则是中国先民流传千年的情感表达。中国音乐源远流长，早在文字产生之前，人类文明的早期，就已经有了音乐元素的萌芽。人类在生产劳动中不断扩大着这些音乐元素，使音乐得到了最初的自由发展，在新石器时代就已经出现了陶埙、骨哨等简单乐器。而作为中国古典音乐发声基础的五声音阶，据考证就是产生于新石器时代晚期。那时候的音乐往往与歌舞相互结合，内容多是与农业生产和部落图腾相联系，反映着远古人类朴素的音乐审美。夏商时期，音乐得到进一步的发展，逐步脱离了图腾崇拜，转而歌颂征服自然的英雄，如赞颂大禹治水的乐曲《大夏》等。
周代音乐的发展最集中地体现在南北风格迥异的两部歌集中，即包含了民歌“国风”、文人创作的“大雅”“小雅”、祭祀歌曲“颂”的诗歌总集《诗经》，以及几乎同时产生的楚国屈原根据当地的祭祀歌曲编成的《九歌》。这一时期，十二律的理论已经完备。十二律是指用三分损益法将一个八度分为十二个不完全相同的半音的一种律制，从低到高分别为：黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射、应钟。而后代逐渐以“黄钟大吕”形容音乐或言辞庄严大气和谐，使是从十二律中衍生的。同时，产生于新石器时代的五声音阶在此时也确立了名称，即为宫、商、角、徵、羽，成为中国古典音乐发声的基础。
中国古典音乐的五声音阶是指从低到髙排列的宫、商、角、徵、羽五音，对应现代简谱，就是1、2、3、5、6五个音。可以看出，中国古乐中没有西方七音中的4和7两个音，这在保存至今的许多古曲中可以看出来。五声音阶的名称最早见于春秋时期，关于其起源历来说法不一，而最著名的说法便是中国古代音乐著作《乐记》中的说法，宫为君，商为臣，角为民，徵为事，羽为物。这体现了传统的君臣思想，是那个时代观念的反映。
五音之中，宫音属土，是主音。五音调式是中国音乐特有的调式，以宫为主音的调式称为宫调式，这在中国戏曲勃兴的宋金元时期非常多见。宫调式音乐包容万象，典雅辽阔温厚，使人心情开阔舒畅。商音属金，为秋音，略带一种秋天的悲怆之气。角音属木，为春音，有一种春季欣欣向荣的气息，给人以生机。徵音属火，为夏音，音调磅礴大气而又不过分激昂，有夏天的气象。羽音属水，为冬音，有水的柔婉，给人以涓涓细流的安宁。五声音阶构筑起中国古乐的发音系统，成为中国传统音乐的灵魂。
秦汉魏晋南北朝时期，中国古典音乐又有了长足发展。秦汉时期出现了专门收集民间音乐的机构——乐府，这些收集而来的音乐经过乐工改动，在朝廷重大场合如朝贺时演奏。魏晋南北朝时期，追求潇洒俊逸之风的风流名士留下了许多音乐资料，如嵇康的《琴操》，反映了当时音乐的发展，而其临终时弹奏的《广陵散》更成为中国古典音乐十大古曲之一。
唐代是中国以歌舞音乐为代表的音乐艺术发展的高峰。这从那时的许多文献资料中可以看出。其中，最为人熟知的，莫过于《霓裳羽衣曲》。此曲为颇通乐理的唐玄宗所作，又兼有以清雅为主的法曲特点，所以很受人喜爱。唐朝音乐的繁荣还表现为出现了许多音乐机构，如教坊、梨园、大乐署等。唐代乐器中，琵琶是主要乐器之一，那时的琵琶与我们如今的已经相差无几。唐代诗人白居易的《琵琶行》，写的便是一个曾在音乐教坊中红极一时的歌女的故事，其对歌女弹奏琵琶的描述可谓精绝。
宋金元时期的音乐发展，以市井音乐的兴起为特色。随着商品经济的发展，宋朝出现了“瓦舍”“勾栏”这样的适合市民阶层娱乐的场所。勾栏瓦舍之中，各种形式的音乐争奇斗艳，其中诸宫调这一大型说唱曲种便在这一时期成熟起来。
明清时期的音乐更加世俗化，说唱音乐异彩纷呈。南方的弹词，北方的鼓词，以及琴书等说唱剧种便是其中的代表。明清戏曲音乐出现了新的高峰，代表性突破是昆曲和京剧的出现。最早的昆曲剧目是明代梁辰鱼的《浣纱记》，而明代汤显祖的《牡丹亭》、清代洪昇的《长生殿》也是代表剧目。另外，这一时期还出现了许多流传至今的名曲，如《平沙落雁》《阳关三叠》《胡笳十八拍》等。
中国古典音乐从远古发展到明清，内容不断丰富，音乐理论日趋完善，不断涌现出脍炙人口的传世名曲，为中国传统文化史写下了精彩的篇章。
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