“六十不交言，七十不留宿，八十不留饭”这是一句民间俗语，按民俗文化归类，应为禁忌类。禁忌，就是为了择吉避凶，尽量防止可怕的事情发生。
平时，我们常在较狭窄的路上，碰到年纪较大的人迎面走来时，都会有一种本能的反应，让老人先过，自己尽量往路边上靠。在熙熙攘攘的街上，或者在人行道上，看到有老人过来时，尽量让老人先过，别碰到老人。
这种本能的行为，是对老人的尊重，更是平时人们生活中形成的习惯性的禁忌。这种对老人的禁忌，就是怕碰了老人，如果发生意外，满身是嘴也说不清楚。这些禁忌行为实际上就是趋利避害。
六十不交言
交言，一般指交谈，进言。这是词典里的解释，在俗语句，交言的含义要灵活一些，不可能生搬硬套地按词典的意思来。
比如说，交谈的含义，在“六十不交言”句子中可以解释为，不要与六十岁以上的老人交谈。这种说法没有道理，难道人家上了六十岁就不能和他们说话了吗？
有人说，这是过去的年龄，现在生活条件和医疗条件好了，六十岁的人，只相当于过去五十岁的人。实际情况确实如此。现在上了五十的人，还不能称为老年人，只能称中年人，或者中老年人。
按这种说法，上了七八十的老人，社会上就没人敢和他们交谈了，这不是把所有的老人给孤立起来了。可见这层含义不符合常理，不是原句中的本意。
再说，交言的意思为进言。进言有劝说、劝阻的意思。对上了年纪的老人，只要方法得当，不要态度粗暴，看到老人做得不好的地方，好心劝说、劝阻，以免造成不良的后果，当然也是可以的。比如说，老人走在车水马龙的街道上，路人提醒、劝说、劝阻，就是为了他好，以免造成交通事故。
我认为，“六十不交言”的真实意思是，并不是不可以和他们交谈，也并不是不可能提醒、劝说、劝阻他们，而是要避免与他们发生争执或争吵。与老人发生争执与争吵，会让老人变得很激动，如果心脑及血管有疾病，就会发生意外。
七十不留宿，八十不留饭
过去七十古来稀，也就是说，能活到这个年纪的人很少了，算是高龄了，更何况是八十岁的老人。它们就像成熟透了的果实，只要一丝微风吹过，就从树枝上掉下来。
过去的不留宿和不留饭，从民俗的角度来说，有两层意思。
一是这么大的年纪不该出门。如果有人好客，不看年纪，要留他们住宿，或者留他们吃饭，发生了意外，他们的儿女不但不感谢你，反而还会怪你。我国很多地方有这样的习俗，死在外面的老人，如果是在村外，尸体就不能进村，如果是死在本村内，但不在家中，尸体就不能进屋。同样是老死，死在屋外，过去算是不得善终。
为什么现在有一些年纪大的老人，一般不肯走亲戚 ，不肯出村，得病不肯进医院，还有的甚至不肯出院子大门，就是因为他们脑海里还装着过去的老观念，死也要死在家里，才算是善终。
二是别人家的老人死在自己家不吉利。民俗中认为，自己的老人死在自己的家里，是荫庇子孙后代的好事，但死在别人家里，对别人家来说就是坏事了。如果把年纪大的人留宿或留饭，发生了意外，死在自己的家里，那就只得自信倒霉。
不过，当今社会，七八十岁的老人还显得很健康，有的还外出旅游观光，到处走亲戚。还有的七十岁老人，带孙子，做家务。农村的很多老人还是农业生产的主要劳动力。我家里一位七十二岁的堂兄，一人种了十多亩稻田，还在家里带了两个孙子，一个外孙女。真是苦了这些留守农村的老人了。
如今，时代不同了，人们的观念也变了，过去一些有道理的俗语，放到现在，已过时了，或者只有部分道理了， “六十不交言，七十不留宿，八十不留饭”这句俗语就是这样。既有过时的一面，也还有合理的部分。
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