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新冠肺炎疫情以来，口罩成了人们必不可少的防护品，然而随着需求的增多，废弃口罩也飞速增长，有的口罩垃圾甚至已经侵入到了动物的栖息地。
在马来西亚吉隆坡郊外的山上，经常会发现有猕猴啃咬被丢弃的旧口罩的带子，对于这种体形小的猴子来说，这样的行为存在潜在的窒息危险。
而在英国的切姆斯福德，一只海鸥被口罩带子缠住双脚长达一个星期不能动弹，在救援人员的帮助下才成功脱困。
口罩自然降解或需几百年
常见的口罩一般由面罩、耳绳和鼻梁条三部分组成。
现在人们常用的医用外科口罩面罩部分共三层，都是由塑料制成的，难以降解。
生态环境部固管中心正高级工程师郑洋表示，口罩的三层虽然名字不一样，但它们的材质是一样的，主要是塑料的成分，由聚丙烯组成，都是属于不可降解的塑料。如果把它扔到自然环境中，我们的生物系统很难把它消化吸收掉。
据海洋保护组织Oceans Asia发表的最新报告显示，2020年全球总共生产了大约520亿个口罩，其中至少有15.6亿个口罩被乱丢流入海洋中。
降解这些口罩需要超过450年，且即使降解也会破坏海洋生态系统。
2020年9月，志愿者在巴西海滩上发现了一只营养不良的企鹅尸体，在它的胃里发现了一个口罩。
尽管目前没有一份权威的垃圾降解时间表。
不过，针对口罩主要的原材料，一般水解和微生物对它都没有降解作用，在环境中降解可能需要400-500年时间。
长期不处理会造成深层次问题
像口罩这样的塑料废弃物进入到环境中会造成长期的深层次环境问题：
丢弃的口罩等防护垃圾，很大一部分流入到了海洋。又因为口罩外形和水母类似，导致其他生物的误吞现象，从而引起消化道疾病，甚至造成死亡；
塑料废弃物在分解过程中会产生更小的微塑料，微塑料在进入生物体内后会对生物和人体健康带来危害。
这7钟情况，口罩必须换
当然，口罩作为消耗品，我们必须要及时更换。
通常情况下，一次性医用口罩和医用外科口罩均为限次使用，累计使用不超过8小时。“超期服役”将使口罩的防护效能大大降低。
通常来说，当出现以下情况时，应及时更换口罩：
1. 口罩受潮时；
2. 口罩内有异味时；
3. 呼吸阻力明显增加时；
4. 口罩有破损或损坏时；
5. 口罩与面部无法密合时；
6. 口罩受污染（如染有血渍或飞沫等异物时）；
7. 曾使用于隔离病房或与病患接触。
但在日常生活中，如在人流相对稀疏的露天公共场所佩戴后，如果冬天口罩内因为哈气而产生潮湿，可将口罩摘下，置于通风环境自然晾干后继续使用。
另外，下面这几种我们日常生活中经常会采用的戴口罩方法，其实也是错误的，必须要改正。
1.口罩拉到下巴、挂在胳膊上。事实上，脖子和下巴是病毒暴露区域，将口罩拉到下巴，口罩内层会受到污染。而挂在胳膊上，因为肢体活动时有机会接触到被病毒污染的物品，口罩里层也容易沾染到灰尘和细菌。正确的方法，应该是用一个干净的塑料袋将口罩折叠好放到兜里。
2.没有完全贴合面部。口罩和脸之间如果留有缝隙，人在呼吸时，气流会流向缝隙。会大大降低口罩的保护作用。
3.口罩戴反了。有的人口罩带反了，等发现后会翻过来重新带。实际上，一次性医用外科口罩的外层是阻水层，中层阻隔微粒，内层吸湿。如果口罩戴反，阻水的外层朝内。呼出的水蒸气无法透过，戴一会儿口罩湿了，就丧失了阻挡作用。
4.口罩用酒精消毒。口罩能防护病毒，是因为病毒会伴随液体飞沫形成小颗粒，附在口罩上。用酒精喷洒口罩表面，酒精挥发时会将里面的水分一起带走，再使用时，被分离出来的病毒有可能被吸入。
分类不同废，弃口罩处置方法也不同
那么，这些废弃的口罩究竟应该如何处理？
专家再三强调，不同的口罩有不同的处理方法。
我们日常佩戴的口罩作为一般的生活垃圾处理就行，照顾病人时戴的口罩要严格按照医疗废弃物处理。
而日常生活中，大范围人群没有传染类疾病，口罩废弃后则可视为“其他生活垃圾”进行处理。
但医学专家表示，尽管如此，日常环境下的废弃口罩还是应该适当进行统一回收。
“有很多感染的疾病有可能就是没有症状，但这些人群佩戴的口罩内侧实际上有可能就是被病毒污染了，所以建议大家还是要把口罩放到统一的口罩回收点，统一集中销毁处理。”天津医科大学总医院感染科主任逄崇杰表示。
在天津，近一年前就下发了关于废弃口罩集中收集、统一处理的相关要求，最多时全市共设置了18000多处废弃口罩集中投放点。这些口罩会在天津市的生活垃圾处理厂以高温焚烧的方式进行处理。
这样处理不仅不会产生污染，并且在处理过程中（垃圾焚烧）还会转化成一些电能，实现了生活垃圾的资源化利用。
完
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编 辑｜张力斌
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