用雅尼的《和兰花在一起》做背景音乐，因为这件文物出土于一个有同样美丽花朵名字的地方，桃花者。这就是被称为商周青铜器中样式最独特，现在作为山西青铜博物馆镇馆之宝的商代龙纹兕觥，2013年被列入第三批禁止出境展览文物名录。
时间是最大的幽默大师，它在山西这片土地上的幽默更是特别有意思。在山西西部吕梁地区，有一个叫石楼的地方，原来是镇，现在是县，长期发展落后，在山西一百多个县里排名倒数第一。但就是这个地方，在三千多年前的商代，却是山西大地上非常文明、非常发达的地方。
那时的山西主要分成两部分，一部分是山西东南，属于商王朝的直属邦畿，有商人建立的城市和文化。另一部分是沿吕梁山和黄河北向南流境，是一系列与商王朝关系密切的方国，有观点认为可能就是甲骨文中经常出现的鬼方或土方所在。
这些方国因为山西地区的良好地理气候环境，物产丰富人丁兴旺，又与二里头文化和商王朝有几百年的交流，因此文明程度很高，掌握了高超的青铜器技术，达到了初级国家的水平。只是因为后来中原文明发展的太成功，再加上气候地理环境出现剧烈变化，才慢慢衰落下去，渐渐不再为人所知，乃至成为现在的落后地区。1959年，石楼县桃花者村的农民在种地时发现了一个墓葬，考古人员随后进行了发掘，发现这个墓因为长年水土流失已经基本冲垮，只留下竖穴腰坑残迹，不过这已经非常重要了，因为腰坑是商代墓的最明显标志。墓里出土了十六件青铜礼器，有鼎、簋、斝、盘、壶、卣、爵等，还有金器、玉器、铜兵器和大量海贝，表明这是一个殷商时代高级贵族的墓，而墓中出土的金器和几件不同于殷墟风格的青铜器，表明这是一个与商联系密切但又不同于商的方国。青铜器中样式最独特的，就是这件龙纹兕觥。
从商代后期到西周早期，有一大类模仿动物外形的青铜酒器非常流行。这里面又分为两种，一种是完全模仿现实中的动物，如象猪兔鱼虎等，而且动物背上有一个带盖的小洞，用来注酒，动物的嘴往往是用来往外倒酒的流口。现在一般认为这种器是温酒和倒酒器，借用铭文中常见的尊字加上动物形象来命名，如象尊、猪尊、兔尊、鱼尊。还有一种是动物形象，但不是现实中的动物，是经过变形或揉合多种动物造型的神兽造型，大多称为牺或龙。诗经里多次记载有一种用来饮酒的觥，研究者就认为这种器就是觥，并以此命名。不过这种器与尊器不同，整个兽背延到颈后都是敞口，有一个大大的器盖，再加上经常发现斟酒的斗与此种器相伴出土，因此现在一般认为这种器是盛酒器，并不类同于诗经中所说的可以直接用来饮酒的觥。桃花者出土的这件造型奇特的铜器，就因此归入觥器。
近百年来出土了很多商周觥形器，但在195件组禁止出境文物中的20件组商、西周青铜器中，只有这件龙纹兕觥作为觥形器的唯一代表，主要原因就是它的造型太独特，它的纹饰太精美，以及它的来历太传奇。
先说器型。
龙纹兕觥高19厘米，长43厘米，宽13.4厘米，器身呈弧形的牛角状。
器前端是一个昂翘着的龙首，整体看上去又宛如一艘停泊在水波里的龙舟，因此最初被学界命名为龙形觥，直到现在，山西博物院也是这样称呼它。
这种称为牛角型或舟型的弧形器，在以万计数的商周青铜器中至今也仅见此一件，难怪一出土就被考古大家称为“稀有的宝物之一”。
器身长腹弧鼓，前端趋锐且上翘，后端宽阔却截平，内部是中空的，可以盛放不少酒水。器背是一个弧形长盖，既当龙的背，也是器的盖，上有一个提启器盖的蘑菇形提纽。可以说，龙纹兕觥的艺术造型与实用功能结合得还非常完美。
另据1959年的考古简报，长盖的内壁发现有铭文。不过简报中只提及有铭文，没有说有多少字和什么内容，后来的资料里也再无关于铭文的情况，是否真有铭文以及能否提供珍贵的历史信息，就都成新的历史之迷了。
器身前端是一个昂翘着的龙首，瞪着凸出来的大眼睛，张开露出利齿的嘴，头上立起两只长角，显出既高傲又威严的姿态。
用手机从这个角度拍，为了把展柜玻璃反光隐去开了冷光模式，就呈现出这种有些狰狞的效果了。
商代龙与陶寺文化的彩绘龙和二里头文化的绿松石龙相比，形象已经更加复杂和明确，两只立角表明已经超脱了自然界的动物，代表了神奇的力量，虽然此时龙的地位还不很高。龙头的嘴半张着，露出上下两排尖利的牙齿，用龇牙咧嘴来形容最贴切，不过这种设计既反映了龙的威猛，也具有实用功能。
因为龙首张开的嘴与中空的器身是相通的，这与其他的觥形器不同。
一种看法认为这是用来向外倒酒用的流口，由此认为这代表了诗经中所说兕觥的本意，即是用犀牛角做成的酒杯，这件龙纹兕觥的弧形器型就是仿犀牛角，是早期的觥。
不过另一种看法可能更有说服力，认为这是温酒时向外散发水蒸气的出口。
器身口沿外侧各有一对穿耳，应该是用来悬挂器身，方便吊起来温酒。
器底部有长方形矮圈足，这样不需要吊置时，也能摆放平稳。圈足的位置设计非常科学，正好位于弧型器身的重心下方，既突出了翘起来的龙首，实现艺术造型要求，又保证器身稳定，可见三千年前已经掌握了相当的力学应用。
总之，有了这样的设计，三千年前桃花者的贵族们，可以冬天加热喝温酒，夏天放到冰块堆里冰镇喝凉酒，快乐的生活真是说不尽享不够啊。
不过他们肯定想不到，他们跟殷墟那边的正宗商人其实是一样悲催。因为他们不知道青铜器里的铅对人体非常有害，也不知道青铜器加热更能促进铅元素渗到酒里，所以殷墟的王族们到了晚期不仅经常神智错乱，还大批早亡，就连遗骨都腐蚀得更快。所以，商墓里低等级殉葬者的遗骨能保存至今，高贵的墓主人却大多化成灰了。似乎古罗马帝国也是这么败的。
龙纹兕觥另一珍贵之处就是器身遍饰华丽精美的图案，而且以龙纹和鱼纹为主体，在不大的器身上竟有二十余条，但却曲直疏密，彼此相应，使器身不但不显得杂乱，反而简洁典雅，令人一见倾心。从上面看，器盖上就是一条逶迤着呈双S形的龙纹，与器首在纹路上连为一体，以器首为龙头，器盖龙纹为龙身，呈现出一条左右蜿蜒、昂首游动的大龙。
器盖的龙身两侧，有六个漩涡状圆纹，大概是象征水中的漩涡，更显出这是一条在水中摆动前行搅起一串串漩涡的游龙。其实在器盖的尾部，虽然已经是非常小的空间，也还有一条与大龙尾部互抵的小龙，还有一条鸟首巨足的龙，只是因为锈蚀和光线原因照不清楚。
不过，最重要的纹饰在器身的两侧。在器身侧面与龙头相反方向，刻镂着一群水族纹饰，主体是后前相接的鼍纹和夔龙纹。
龙首下方是一只反向的鼍纹，与器盖上更艺术化的游龙不同，这是非常写实的鼍纹。与龙不同，鼍可是真实存在的动物，就是扬子鳄，我国特有的淡水鳄，也是鳄类中体形最小的。扬子鳄从名字上就知道主要分布在长江下游地区，现在更是只主要在太湖流域的沼泽地。
现在的山西是标准的北方地理和气候，吕梁地区不能说是穷山恶水，也是地理环境不佳。但通过这件龙纹兕觥上形象生动的鼍纹，可见当时的人是非常熟悉扬子鳄的，也说明三千年前的山西地区，应该是类似于现在苏南地区的地理条件。大概也正因为有如此优越的自然条件，才能出现可与商王朝相抗衡的方国文明。
考古学已经证明，商代中原地区还有大象，西周时陕西还有獏，这些都是亚热带特有的动物，所以商末的山西会有鳄鱼活动。不过，在商周青铜器中，这种鼍纹形象确实还是极为罕见的。仔细看这件鼍纹，当年的工匠非常准确地把握了扬子鳄的特点，并形象地刻画出来。它有强壮的四肢，不长的脑袋，呈枣核的身体和一排排错落的鳞片显得它非常强悍，还有一条粗壮的尾巴，尾尖还甩着，展示出一股强劲的力量。
在鼍纹下方，还有三条虺纹。虺在古书上被认为是一种生活在水中的毒蛇，所以武则天就把反对她的一族改姓为虺。看来三千年前的山西吕梁一定湖泽密布，水族众多。
鼍纹前方是一条举首吐舌扬尾的夔龙，龙身上是一条鱼形动物，大概也是一种龙族。夔身下是一条小龙，也是扬着头卷着尾，只是正好倒过来，头向下腹向上，与夔龙起伏的身形相应，正好填充了夔龙身下的空隙。
在龙纹兕觥的右侧，是与左侧对称的的鼍纹和夔龙纹。龙纹兕觥与中原商王朝的青铜礼器相比，器型上已经非常独特，还采用更罕见和复杂的纹饰，显出三千多年前桃花者方国的文明高度和独特性，因此也给了现代人很多学术研究的空间。有一种民间故事的说法，讲这是姜太公给他岳父的礼品，还亲眼所见一般说姜子牙是如何用这件觥器向周文王敬酒。也有更严肃的研究，认为龙纹兕觥器身上众多水族纹，特别是各种龙纹，表明这里的人是以龙蛇为图腾的夏族的后代。不过好在学者不是导游，还承认在夏文化本身没有肯定的情况下，论证还是很困难的。
在石楼青铜器大批出土前，土方、鬼方这些名字，只是文献和甲骨文上的一段段记载，出于中原中心论的传统束缚，自然而然地认为这些都是野人般的存在，但通过这件龙纹兕觥，可见这些生活在吕梁山下和黄河边的古代人，已经进入了青铜时代，而且文明水平不次于殷商。
曾经两次在山西博物院看过龙纹兕觥，今后再要看它，就要去山西青铜博物馆了。希望再去看山西博物院的地方通史展览时，不会觉得少了些什么。
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