颈梗膊痛之颈椎退化 (Cervical Spondylosis)
及肌肉伸展运动
颈椎退化(Cervical spondylosis) 是一种随年岁增长而出现的退行性病变，颈椎关节及软骨受到重复的磨损和损坏，而出现不同程度的痛楚及症状。一般多发生于50岁或以上的人士，而大约七成的人到了50岁时都会出现不同程度的颈椎退化。不过，随生活习惯的改变及长时间使用电脑，加上不良的工作姿势，颈椎退化有越来越年轻化的趋势，有部份求诊人士更早于20-30岁便出现退化的病症。
颈椎退化的成因
颈椎是由7节的颈椎骨、软骨（椎间盘）及周边的韧带、肌肉所组成，而颈椎骨亦是保护脊髓的重要组织(图一)。
图一 颈椎结构简图：
颈椎是由7节的颈椎骨(C1-C7)、(a)椎间盘(软骨)及周边的韧带、肌肉所组成，椎骨侧面设有(c)椎间孔，让(b)颈神经根从脊髓延伸至上肢不同结构，负责输送感觉、反射反应及肌肉活动
关节面如长时间受压、磨擦，软骨便会容易损蚀，骨质便会于这些部位慢慢的增生出来，而形成骨刺；椎间盘长期及反复受压，会造成磨损，加上年岁的增长，软骨内的水份减少，最终会导致椎间盘高度收窄，甚至突出。
常见的成因包括：
1.年岁的增长
2.长期维持不良的姿势(图二)
3.颈椎受创
4.缺乏运动
颈椎退化的症状：
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颈痛：痛楚可由头部、后枕，伸延至肩膀、上肢及手指
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颈椎僵硬：患者会感到颈部活动幅度减少及不灵活
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肌肉绷紧：颈部周围的肌肉，尤以斜方肌、肩胛提肌(图三)变得绷紧及痉挛
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上肢麻痺、乏力：倘若颈椎神经线(图四)受压，相关的上肢部位便会出现麻痺、针刺的感觉，严重的情况更会出现上肢肌肉乏力及萎缩
如何诊断颈椎退化？
临床的检查及X光照片(图五)，确定退化的关节及程度，以便作出正确的诊断。如有需要，医生会建议作进一步的检查，如磁力共振造影，确定颈椎神经线受压的情度。
颈椎退化的治疗及预防
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物理治疗：牵引治疗、干扰波电疗、超声波治疗、热疗、手力治疗及运动
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药物治疗：由医生处方的止痛、消炎药物及相关药物
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姿势纠正：减少颈部压力，以免颈椎进一步退化
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工作间的设计：有助保持良好姿势，减少颈椎退化的速度
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手术治疗：适用于严重症状的案例，详情请向骨科专科医生查询
颈椎退化-颈椎舒展及肌肉伸展运动
Cervical Spondylosis Mobilizing Exercises
以下介绍的颈椎舒展及肌肉伸展运动，适合一般人士练习，籍以活动颈椎关节，减少肌肉绷紧的情况。如在练习过程，发觉疼痛加剧至停止后亦有不适，应停止并请教治疗师。、
图1.活动颈椎(转动)：
眼望前方，缓缓转颈望左，还原后再向右望，重复5-10次
图2.活动颈椎(侧向)：
眼望前方，缓缓侧向左方，还原后侧向右方，重复5-10次
图3.『收下巴』纠正颈部姿势：
手指放下巴前(a)，眼保持向前望，头部水平向后移(b)，停留2秒后放松，重复5-10次
图4.伸展颈上斜方肌：
颈伸直，头向肩膊左侧，左手放背后，手放头侧面，轻按至颈肩肌肉拉紧，停留10秒后放松，重复5-8次
图5.伸展颈后肌肉：
颈伸直，头向前弯下，手放头后枕轻按至颈后肌肉拉紧，停留10秒后放松，重复5-8次
图6.伸展上背(1)：
双手扣指伸直，慢慢向上举高，颈伸直，停留10秒后放松，重复5-8
图7.伸展上背(2)：
双手放背部，肩向后提升及拉直，慢慢向后提高，颈保持平直，停留10秒后放松，重复5-8次
图8.活动颈肩肌肉：
肩部上提并向后转，重复5-8次(亦可向前转向)
结语：
颈椎退化是一个不能逆转的疾病，但藉著适切的治疗、颈部护理及姿势纠正，我们都能大大减低症状及有效缓和退化的速度及严重程度，大家更不要胡乱敷药及误信某些治疗可把退化的关节逆转或把骨刺溶掉，这样只会浪费金钱及延误康复时间。
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