“长新冠”的核心病机是正气未复，余邪未尽，正虚邪实，虚实夹杂。其影响脏腑主要在肺脾，并波及其他脏腑。常见症状包括乏力、心悸、咳嗽、咽痒、失眠、耳鸣、听力下降、食欲不振，味觉、嗅觉减退或丧失，甚或长时间低烧不退等。经方不但治疗新冠病毒感染急性期效果良好，对“长新冠”同样具有显著的疗效。
新冠病毒感染急性期过后，多数人可恢复如初，但仍有部分患者会有一些症状长期存在，迁延难愈而成“长新冠”。“长新冠”可累及全身多个脏腑或系统，其症状可持续不退，或治愈后再发，严重影响人们的正常工作与生活。在临床实践中，经方不但治疗新冠病毒感染急性期效果良好，对“长新冠”同样具有显著的疗效。
新冠疫情发生以来，中西医结合、中西药并用，我国在防治新型冠状病毒感染方面取得了显著成效，但急性期过后一些症状长时间迁延不愈的问题在部分患者中仍然存在，世界卫生组织将其命名为“长新冠”或“新冠后综合征”，定义为：“是新型冠状病毒感染恢复后仍持续存在的一系列症状表现，在感染后3个月内出现、持续至少2个月且无法通过其他诊断来解释。”这些症状可能是急性感染恢复后出现的新症状，也可能从疾病开始就出现，且可反复或复发，通常会对日常生活产生影响。对此，国内外专家进行了广泛深入的研究。由张伯礼院士牵头制定的《中医药治疗新型冠状病毒感染核酸/抗原转阴后常见症专家共识》指出：“新型冠状病毒感染轻型/中型患者核酸/抗原转阴后，以乏力气短、干咳少痰、口渴咽干、胃脘痞闷、纳呆便溏、心悸不寐、嗅味觉减退、自汗盗汗、昏蒙等为主要临床表现的症状群，多发生在感染后2周~3个月。”
从权威报道和临床实践中可以看出，“长新冠”主要具有以下特征：其症状与感染急性期症状可能不同，发病时间可能不重合，但是一定是在新冠感染以后产生或加重的，无法用其他诊断解释；病程较长，症状通常持续数月以上；症状复杂，常常涉及多个脏腑，以“症候群”的形式存在，往往会影响患者工作、生活。另外，根据临床所见，笔者认为“长新冠”的个体差异与体质密切相关，体质差异决定患者的发病倾向与易感性，即新冠病邪更倾向于攻击素体薄弱的脏腑或系统，并使得这些较为薄弱的脏腑或系统出现更为严重的症状；对于存在基础疾病的患者，则容易加重其原有疾病的病情。