爱因斯坦是如何知道原子核内含有巨大能量的？

头条同类型的问题需要整合一下，去年回答过一个类似的问题。

敲黑板，爱因斯坦在写下质能方程的时刻并不知道原子核内部蕴含有巨大能量，也没有想到这个方程30多年后可以用来计算核反应释放能量的大小。

图释：我国第一颗原子弹爆炸现场

爱因斯坦质能方程的提出和发现核裂变现象的时间轴是这样的。

在1905年之前，物理学中公认的大神是牛顿，整个物理学的架构都是在牛顿力学的基础上发展起来的，1905年开始，爱因斯坦连续发表几篇重量级论文，其中就包括提出狭义相对论的《论动体的电动力学》，论文中爱因斯坦第一次将能量和质量两个不同的概念联系到了一起，中间用了物理学中非常严苛的“=”，这就是质能方程E=mc²，这在经典力学中是不可想象的，因为在此之前等式两边是两个独立的概念。

狭义相对论最初并没有获得别人的认同，尤其是提出光速在任何惯性参考系中都是不变的，这个理论根本无法接收，但是狭义相对论确实解释了一些经典物理无法解释的问题，如一些电磁现象，后来才逐步被物理学界认可，这是后话。

发现核裂变的1938年事情，著名物理学家哈恩和女核物理学家迈特纳共同发现了这一现象，发现过程也是无意的，实验的本来目的是用中子轰击铀原子核得到质量数更大的原子核，但是实验总是失败，得不到比铀原子更重的原子，出现了一些比铀更小的原子，当时并不知道原因，后来迈特纳才提出了核裂变的概念。

图释：晚年的迈特纳和哈恩

在核裂变之后，迈特纳和哈恩进一步发现这个过程还释放出了能量，公开发表以后，有科学家意识到爱因斯坦30多年前发表的质能方程就可以计算出这个过程释放的能量，其中就有在德国军队中任职的核物理学家，向希特勒提出了研制原子弹的计划。

最后，爱因斯坦质能方程其实无法深入解释核裂变释能的过程，仅能对此过程放出能量作出初步解释，而无法进行机理性的解释。