我常想，假如没有哥哥、嫂嫂的支持与扶助，没有他们关键时刻的无私奉献，那我的人生道路完全会改变方向。我庆幸，我有一个好兄长，一个好嫂子，在那些艰难的日子里，是他们给了我发奋向上的力量。
像许多农民的儿子一样，我生长在物质和精神双重贫困的环境中，不用说开发生命潜能，就是吃饭穿衣也成问题，因为中国的普通老百姓在贫穷中摸索了太长的岁月。一些智力发达的孩子迫于生计，不得不放弃求学的机会，从此被埋没了。
我家兄弟姐妹多，在加上早年父亲受伤几乎成了双目失明的人、母亲经常疾病缠身，生活尤其难过。在我十四、五岁时，哥哥便带我外出谋生了，因为他是一个手工业者，干篾匠活。跟随他，我学会了长途跋涉，晓行夜宿、走村串户，也见识了不少事情。也许是我的天性适合流浪，我很喜欢异乡的星月和那秋风中摇曳的芦苇，脑子里时常生出远游的幻想。哥哥教训我说：“有志不在年高”，男子汉应该敢想敢干，从小就要有志气。他说他只因为缺少5角钱，就没能升上初中，成为终身的遗憾；他要我出外见见世面后再立志读书，争取成为一个有用之才。不久，高考制度恢复了，哥哥说：“你的机会来了，千万要努力啊！”我不再干活了，专心致志地坐在教室里听课，因为哥哥愿意把节省下来的钱和粮供我读书。
1979年，我16周岁时终于考进了武汉大学中文系，成为家乡第一个大学生。大学四年，除了公费，其他经济来源一直是哥嫂提供，连我穿的衣服都是哥嫂给做的，或是穿哥哥的半旧衣服。正是因为有了这样的亲情作为后盾，我才能走出乡村，开辟人生的新天地。此后，我继续深造，追求新的目标。然而，我始终忘不了那一年哥哥送我到火车站的情形，忘不了他给我买的帆布箱子，忘不了嫂嫂给我做的那一双鞋垫。我清楚地记得，当火车开动的那一刻，我禁不住泪如雨下，视野一片模糊。哥嫂的形象连同故乡的云烟，永久地留在我的心上和记忆深处。
（原载于1992年8月15日《武汉晚报》周末刊）
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