与李嘉诚、李兆基等耳熟能详的顶级富豪相比，郭鹤年显得异常低调，他的产业，如北京国贸、香格里拉、金龙鱼、南华早报，都是世人皆知的品牌，但他个人的声名和财富，却并不家喻户晓。低调的他还差点成为邓丽君的公公。这些都让郭鹤年和他的商业帝国平添了许多神秘色彩。
（左）少年郭鹤年英姿焕发。
（右）贵为全球百大富豪的大马首富，郭鹤年集“亚洲糖王”“酒店大王”“传媒大亨”众多名衔于一身，却是世界华人商界最低调的企业家之一。
郭鹤年的祖籍在中国福建福州。他的父亲郭钦鉴于1909年飘洋过海来到马来西亚，从店员做起，后来自己开了家咖啡馆。经过数年努力，创办了以经营大米、大豆和糖为主的东升公司，家境日臻富裕。1920年，郭钦鉴与来自同乡的郑格如结婚，两人育有3名孩子，其中长子为郭鹤举，次子为郭鹤麟，而1923年10月6日出生的幼子，即是本章的主人公——郭鹤年。
（左）郭鹤年于1月份推出《郭鹤年自传》，首次亲身述说童年成长回忆及商业帝国的发展史。
（右）郭妈妈（坐着），后排左起为二哥鹤龄、大哥鹤举和鹤年，早年珍贵的合照。
24岁创业 从“大马糖王”跃升至“亚洲糖王”
郭鹤年从新加坡莱佛士学院学成毕业后，便给经营白糖及米粮买卖生意的父亲做帮手。1947年，郭鹤年正值24岁，他只身赴往新加坡，并以10万令吉为资本，创办首间公司——Leo公司，经营商务、杂货、船务经纪等业务，这是郭鹤年的创业之始。
翌年，郭父逝世后，郭鹤年返回新山。在母亲的建议下，郭家成员在1949年，成立郭氏兄弟有限公司，入股者包括郑格如、郭鹤举、郭鹤年及其他家族成员。
该公司联合郭家兄弟资产，继承东升公司的传统业务，经营大米、面粉、豆类、食糖等食品。由于郭鹤年才识出众，加上拥有创业经验，因而被推举为公司董事主席。就这样，年纪轻轻的郭鹤年接过重担，正式成为家族“掌门人”。
1954年，郭鹤年远赴英伦进行学习和考察，他学到了英国先进的管理方法，并对期货产生了兴趣，有很长的一个时期，他天天流连于伦敦的商品交易所中。在伦敦商品交易所的这段日子使他学会了高超的交易技巧，这段经历也使他和商品期货结下了终生的不解之缘。
1957年大马独立，郭鹤年看准时机，英国传统经济势力消退后，大马的消费品市场，将会出现真空，而且当时大马并没炼糖厂，这是一个千载难逢的黄金机会，经过家族成员同意后，郭鹤年决定孤注一掷。
1959年，郭鹤年与联邦土地发展局合资，在槟城创办大马首间炼糖厂，他从泰国购入粗糖，在自家糖厂加工后，运销至各地，并在大马迅速建立销售网，形成“一体化经营”体制。
此外，郭鹤年也从古巴进口蔗糖，并转卖予东南亚国家。并通过香港商品经纪公司，将糖销往中国。经过数年后，郭鹤年已控制大马蔗糖业，并获得丰收利润，自此人们尊称他为“大马糖王”。
在李光耀年代，新加坡经济高速起飞，郭鹤年是当时的经济顾问。
1970年，郭鹤年预见世界糖价呈上升趋势，因而在糖价上涨前，收购大批原糖，并投资巨额于白糖期货贸易。随着糖价的上涨，他一举购进60万令吉，震惊国际糖交易市场。
其公司不但掌控大马糖业市场60%份额，并通过多边贸易，每年控制150万吨食糖，占据当时国际糖业市场20%份额，而郭鹤年则从“大马糖王”，登上“亚洲糖王”之宝座，成为国际糖业的风云人物。
打造香格里拉品牌 成为“酒店大王”
70年代初，亚洲政局大致稳定，经济发展迅速，郭鹤年利用在糖业所积累的资本，以“水银泻地，无孔不入”之势多元化发展，在生意场上四面出击。借助于世界和马来西亚经济发展的良机，靠着与政府、工商业界融洽相处的良好氛围，郭鹤年全面扩展着他的经营领域，将事业引向多元。
与此同时，旅游业的逐渐发展，更让郭鹤年看到无限潜力，他率先将触角伸向酒店业。1971年，他投下1亿马币，与新加坡经济发展局合资建成了新加坡第一家豪华大酒店——香格里拉大酒店。
在其心目中，传说中的香格里拉就像世外桃源，他希望香格里拉酒店能够成为顾客的世外桃源，不受干扰卸下负担，尽情享受美好生活。
“香格里拉”的英文释义是“世外桃源”，源于英国作家詹姆斯·希尔顿在1993年所撰写的《消失的地平线》一书。郭鹤年非常喜欢这本书，也对书中所描绘的如画卷一般美好的香格里拉非常向往，因此，他当年听从朋友的建议将酒店定名为“香格里拉”，就是希望能够为顾客营造最为舒适、理想的居住体验。
以香格里拉首次亮相酒店业的郭鹤年也由此一鸣惊人，之后，他又在马来西亚、泰国、中国香港、中国内陆等多个国家和地区兴建香格里拉酒店，特别是在香港投资1.63亿港元建设的面向维多利亚港建立的五星级豪华酒店——九龙香格里拉，开业不久即被评为亚太区最佳酒店第三名，即便在经济低迷时期，也仍旧保持了80%以上的入住率。
值得一提的是，这个阶段的投资，郭鹤年都是在经济萧条，酒店陷入亏损的状况下完成的。当时郭鹤年的手法主要有以下三种，一是通过抵押香港的产业，从银行取得贷款;二是出售自己在马来西亚上市公司的股票，兑换大量现金;三是将泰国香格里拉运作上市，募集资金。如此迅速且有效的资金运作方式，难怪很多不明就里的人会发出这样的感叹：“郭鹤年似乎有用不完的钱!”
这就是郭鹤年的风格，不仅能顺势而行，更能逆流而上。“危机就是机会。一名生意人必须保持对时势的敏感与警觉。”他说。
如今，香格里拉酒店集团已经成为亚洲地区最大的酒店集团之一，“糖王”郭鹤年，也再次被冠以“酒店大王”的美誉。
多元经营 缔造商业传奇
郭氏集团经营的业务极为多样化，涵盖糖业、粮食、工业、种植、航运、矿产、房地产、国际贸易、酒店、保险、证券、建筑等行业，几乎无所不包。上世纪90年代，郭鹤年将触角伸向传媒及影视业。他以巨资收购香港英文报《南华早报》、香港无线电视等香港重要媒体，从而使他多了个“传媒大亨”的美誉。
20世纪80年代，郭鹤年开始了他在中国的大规模投资。
1984年，郭鹤年斥资5亿美元，在北京长安街兴建了国家贸易中心，这是当时外资在中国的最大笔投资。该项目一经建成，便成为了北京的地标式建筑。郭鹤年回忆说：“当时我的伙伴林凯来找我，他讲建国门外有一大块地项目，一共大概40万平方米，当时有美国和日本集团竞争，我想今天中国还要依靠这些国家帮助?我们要争志气，不要给外面人看不起我们华人。刚好我有一亿多美元现金在香港盘古银行，我就决定来用这个投资。”也是在这个时期，郭鹤年为北京亚运会捐出200万美元。如今，由郭鹤年投资的北京国际贸易中心三期落成后，不但是北京最高的建筑，而且树起北京中央商务区的崭新形象。
上世纪80年代，国内投资环境还不甚良好，如果郭鹤年当时将这笔钱放到新加坡、马来西亚进行投资，回报可能远远不止现在这些。但谈及这本账，郭鹤年却并不后悔，他说自己不是个有本事的商人，“我不会算”。
因为这样的“不会算”，5亿美元且有着很长回报周期的项目在很短时间内便做出了决定;因为这样的“不会算”，在其他外资纷纷撤出北京时，郭鹤年却仍旧增资数千万美元。这样的“不会算”后面，是郭鹤年对中国的热爱，以及对邓小平所推行的改革开放政策的强烈支持与回应，也是郭鹤年的长远眼光和长远经营意识。邓小平曾在接见郭鹤年时，你和我一样，都是引路人的角色。在郭鹤年等海外标杆华商的带领下，众多海外华商到中国投资，成为支持中国改革开放事业的第一波居功至伟的力量。“我一个人的力量来帮助祖国中国，只是大海洋的一滴水，但是我做一种榜样，同时很多商人也要和你竞争来做，这都是好事。”郭鹤年说。
进入90年代之后，郭鹤年在内陆的投资更为增多，而这些投资在后来都为他赢得了超常的回报。1995年，针对CBD地区高档写字楼稀缺的状况，郭氏旗下的嘉里集团联合北京北奥公司兴建了高级写字楼嘉里中心，其中包括嘉里饭店。而从1996年到1999年的短短4年时间里，郭鹤年就在中国开设了9家饭店。这样的长线投资开始自然无法带来多大利润，但需要养活一大帮人的郭鹤年却并不着急，他有着自己的考虑与打算：“在中国内陆投资，今天签了合同，等于种一棵榴莲树，你要等6、7年，才第一次看到结果，这中间的6、7年，饭从哪里来?我们在香港的企业、生意，东南亚的饭店、砂糖工业和面粉厂，这些的利润，不止养我一家，还有我们公司下面的好几百人、好几千人，大家都可以过日子。”
从白糖、酒店、房地产、船务、矿产、保险、银行、传媒到粮油，郭鹤年不但建立起庞大的商业王国，更让这个商业王国持续向上。2018年3月6日，《福布斯》发布最新“全球亿万富豪榜”，郭鹤年以148亿美元（约577亿令吉），连续13年蝉联大马首富，而全球排名则名列第96。他所积累的财富，与李嘉诚不相上下。他也和李嘉诚、霍英东这些人一起，成为了亚洲商界“教父级”的人物。
隐者多思
除巨大的财富外，郭鹤年还拥有超凡的个人魅力。他有令对手心悦诚服的本领，而且非常和蔼可亲。郭鹤年身边的人都说：“他是一位真正的绅士。”
他不追求虚名，非常务实，讲话言简意赅，做事踏踏实实。虽然他与马、新两国许多要人有着深厚的私人交情，但他除曾担任马来西亚驻美国大使和马来西亚旅游局主席等职外，极少出入政界，维持着一种低调的作风。
郭鹤年不计名利、无私奉献的精神在“马华控股”事件中得到了鲜明的体现。“马华控股”是马来西亚华侨组织——马来西亚华人公会(简称马华公会)创办的一家大型企业集团，其股东、合作社社员、存款者达30万人之多。由于管理不当，1985年时出现严重亏损，举国关注。生死存亡之际，郭鹤年为了华侨广大股东的切身利益，出任马华控股董事会主席。他走马上任后，筹资偿还了全部债务，并励精图治，使“马华控股”很快出现生机，渡过了难关。
郭鹤年从小受中华文化的熏陶，吸收了儒家传统道德观念。他一生以诚心对待合伙人和下属员工，“要照顾别人的利益”是他的口头禅。2003年的非典型肺炎爆发，当时港岛香格里拉酒店的入住率曾经只有百分之二。媒体充斥各家企业紧缩业务裁员的消息，但他拒绝考虑，因为那无异于将员工遗弃在沙漠里。他每年年底都给员工相当好的花红，对表现好的员工更给予特别的奖励。他的管理哲学是使员工成为公司的伙伴之一，通过把公司的股份卖给员工，使他们成为公司的一部分，产生认同感和积极性。很多人认为，这正是他成功的秘诀。
事实上，郭鹤年极少谈起他的所谓成功秘诀。多思，寡言，是郭鹤年最能区别于其他富豪的特征。但在“2012中国经济年度人物”颁奖典礼上，这位年近九旬的老者，用他一生的经历和经验，给年轻人提了四个建议：
“一个，将来无论做什么事业，要抓住机会，不要东想西想，找到好的项目，要抓紧，推动力要大；第二，必须有耐心，路程中肯定有不少困难，但会很容易的克服掉，我记得邓小平先生叫做不倒翁，打倒了站起来，打倒了又站起来，做生意一定要这样；第三，成功以后，赚多钱以后要特别小心。几十年前讲失败是成功之母，我本人的经验，成功也是失败之母，请你们大家要注意这点；最后，赚到的钱也最好回归给社会一部分，越多越好。”
2012年，郭鹤年获得中国经济年度人物终身成就奖
与李嘉诚、李兆基等耳熟能详的顶级富豪相比，郭鹤年则显得异常低调，他不喜抛头露面，也不爱宣传招摇，即便是控股《南华早报》后，他仍然不改其一贯作风对任何访问都一概拒绝，想多了解一点他私人及家庭的事情绝非易事。
如此低调的作风自然使他不为人们所熟知。知道他名字的人却仅限于商界，一般老百姓都知道香格里拉酒店，却不知道它的老板是谁。
坦言母亲是对自己一生影响最深远的人
郭鹤年的母亲郑格如是一位出身福州的闺秀，年轻时被父母从大学里中断学业，盲目到南洋嫁给一个陌生人，才发现丈夫又吸鸦片又好赌，性格也不合，后来又有外遇。
郭鹤年在自传中坦言，母亲是对他一生影响最深远的人。直到他中年以后，一旦有生活和业务上的疑惑，都会去请教母亲，而母亲总能在言语和思考中，以及从佛理上，为他找到解答的路径。母亲的教育让他在商业和公司管理上建立严谨的道德原则，也让他从小对中国和中国文化产生亲切感。
母亲晚年笃信佛教，常根据中文报章报道的社会悲惨和苦难者新闻，拿着剪报要公司助理去捐钱，并且要求匿名。郭鹤年这段叙述猛然令人想起新加坡报社早年经常收到一位“无名氏”的捐款。从来没有人知道那是谁。
郭鹤年虽然是在马来亚出生，却有很深的中国情怀。
上世纪60年代中国大陆严重缺糖，派人秘密与他接触，希望透过国际商品市场进口，基于对中国的感情，郭鹤年开始一连串的部署，避免引起国际市场注意，私底下在全球食糖市场调兵遣将，不但解决了问题，还为中国赚取了一笔外汇。
婚外情深深自责
在众人印象中，郭鹤年是企业强人，精明能干办事果断，然而在对待夫妻与家人的感情领域，却似乎有所亏欠。在其自传中，郭鹤年披露其鲜为人知的家庭与感情世界，包括他与两任妻子──亡妻谢碧蓉（Joyce），以及第二任妻子何宝莲（Pauline）的三角关系。
他坦言，由于早年忙碌于事业，没有太多时间陪伴家人，不但错过五名孩子成长时光，而且长期与妻子谢碧蓉的分隔，也间接促使两人婚姻出现婚外情。当时，其家人住在新加坡，为了经营业务，郭鹤年经常往外跑，有时甚至只在新加坡，逗留一到两个小时，尤以1963年后，他经常都在伦敦的酒店房间内，处理大马与新加坡的业务，并且只能在清晨7时，通过电话联系家人。”1970年代初期，郭鹤年刚于香港创立公司，专注于事业，并对一名年轻女士——何宝莲，产生强烈的好感，如今对方已成为其第二任妻子。
对于他的婚外情，郭鹤年似乎略显愧疚，并曾为此而承受精神风暴：“我的大哥感到震惊……母亲也无法理解我，我彷佛成了一个罪人。我深深感受到这一切，并承受精神风暴。”无论如何，郭鹤年曾赞扬谢碧蓉，是一名贤妻良母，并如此形容说：“就像我的母亲那样，她是一位贤慧的女人，而且不会批评别人。”
郭鹤年与何宝莲成立家庭时，谢碧蓉曾对他说：“我不会跟你离婚，我们只是分开各自生活。”而郭鹤年也尊重其决定。较后，谢碧蓉曾患上乳癌，经过5年抗癌后，她在1983年去世，而郭鹤年一直照顾她，直至她逝世。
孔丞丽君恋 祖母棒打鸳鸯
很多人知道郭鹤年，最初还是因为他的大公子郭孔丞和台湾歌星邓丽君“拍拖”的事情。
郭孔丞是郭鹤年的长子，他最初在香港见诸报端乃至声名大噪，并非因为郭氏家族的辉煌业绩，而是因为他与一代天后邓丽君的一段未了情。
1978年8月，香港余仁生的一位少东请郭孔丞到一家夜总会吃饭，这位少东的太太是邓丽君的好友，刚巧邓也碰巧来这里吃饭，由此和郭孔丞相识。
这之后，一向不看娱乐新闻的郭孔丞也开始留意起娱乐版，而他的房间里也经常回荡着邓丽君的歌声。有一次，邓丽君来港开个人演唱会，反应极度热烈，创下当时香港个人演唱会场数最多的纪录。这自然成为传媒报道的焦点，然而传媒最感兴趣的还不是这个，因为无孔不入的记者发现邓丽君身旁有一位男伴。
这位神秘人物的身份很快被查清：郭孔丞，27 岁，香港香格里拉集团董事，其父为马来西亚首富郭鹤年。一时间，郭孔丞成为传媒争先报道的新闻人物，香港人通过这件事才知道本地还有个叫郭鹤年的超级巨富存在。
一时间二人的传闻成为香港各大媒体的头条，而双方一改昔日的低调，对这段恋情坦然承认，邓丽君亲自为郭下厨做饭，而郭则非常乐观地对新闻界透露二人将在1982年春天结婚。
公众都热烈地关注着这段罗曼史的进一步发展。然而这段罗曼史的发展却恰似一部没有结尾的电视剧，正在高潮的时候突然没了下文。圈内人士透露，当时郭邓的婚期已然确定在3月17日，许多好友已经收到他们的结婚请柬，然而这些请柬却在婚期前5天内被收回。冷水淋头的震撼意外，使得外界顿时感到迷雾重重。而遭受沉重感情打击的邓丽君，随后前往新加坡而缓解精神状态，同时躲避众多媒体的围追堵截！当时邓丽君的歌坛巨星形象，在亚太地区的震撼影响力已经巨大，所以这件终止的婚事也越发显得扑朔迷离，引发新闻媒体们纷纷调查报道。
其实，当初郭孔丞与邓丽君从相爱到订婚，郭氏家族是非常支持的。首先郭氏家族正处于拓展亚太地区包括中国内陆的业务发展之际，而邓丽君在华语歌坛的巨星形象，已经震撼地辐射影响到亚太地区，通过这门婚事可以深化郭氏家族的商界形象及事业发展！另外当时郭孔丞的母亲身患重病，很想看到儿子能够早日成婚及生育孩子。所以郭孔丞在父母的支持下，同邓丽君的感情发展一路顺利。然而豪门就是豪门，家族老辈的影响力非同小可，这段恋情最终没有开花结果的原因，则是邓丽君闯不过郭老太太这一关。
郭老太太，就是郭鹤年的母亲郑格如。郭鹤年对儿女的婚事比较民主，但家里人的事一向还须郭老太太作主，当长子为这桩婚事征求他的意见时，他便顺水推舟地告诉孔丞，他的婚事要先过祖母这一关。
郑格如一向非常钟爱自己的长孙，视为掌上明珠。对孔丞和邓丽君的恋情，郭老太太早有耳闻，也早有些不快。倒不是认为邓丽君不好，只是她不想有个抛头露面的歌星作孙媳妇。
据说，邓丽君第一次去郭家，郭家的佣人司机蜂拥而上索要签名留影，郑格如很不高兴，于是向邓丽君提出三个苛刻的条件：交代过去的历史；婚后洗尽铅华，不做歌手；从此不得在任何场合抛头露面唱歌，和演艺界断绝来往，和所有男性友人划清界线。
当时在歌坛如日中天的邓丽君表示为了爱情可以舍弃自己歌唱事业，但要她断绝和娱乐圈的一切联系，这委实太难，因为如果不再唱歌，她想以后学作曲。郭老太太坚持郭家媳妇婚后无论做什么，都不能再和娱乐圈有任何瓜葛。结果，双方各持己见，意见达不到统一。
郭孔丞也不敢违命，全因郭老太太在郭鹤年心目中的巨大影响力。郭鹤年多次在公开场合声称：“母亲是影响我一生最大的人。”郭老太太郑格如，无疑是惟一能够左右郭鹤年重大决策（比如接班人的确定）的幕后关键人物。
最终邓丽君远走法国，郭孔丞娶进日本姑娘裕见子，这段感情无疾而终。有趣的是，这位日本女子非常喜欢邓丽君的歌曲，邓丽君在得知他们的婚讯后也宽容地说：“我祝福他们。”
而据熟识郭孔丞夫妇的人透露，裕见子脸形的侧面，像足了上世纪70年代刚刚出道时的邓丽君。
【财智锐话】
晚年的郭鹤年曾透露，他自己对于长子郭孔丞心怀愧疚……我们或无从断言，这是一种怎样的愧疚?这中间会不会存在一种可能——当年他为遵从母愿，最终使郭孔丞与邓丽君的计划婚约“戛然而止”，从而给儿子带来了深深地情感伤害?……或许，郭老还有很多人情苦话会永远埋藏心底吧!
综合 | 环球资讯 华商 亚讯
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