我们常说“五福临门”，其中的“五福”究竟是哪五福？

“五福临门”的说法最早来自己《书经·洪范》，书中说的五福包括：“一曰寿、二曰富、三曰康宁、四曰好德、五曰考终命。”。“考终命”是什么意思呢？“考”是老的意思，“考终命”就是寿终正寝,无疾而终,尽享天年。

然而由于避讳，东汉桓谭于《新论·辨惑第十三》中把“考终命”更改，把五福改为：“寿、富、贵、安乐、子孙众多。”五福相对于六极（六种极其凶恶之事），即“凶短折、疾、忧、贫、恶、弱”。

用现代的话简单地说，“五福”就是“长寿、富贵、康宁、好德、善终”五种圆满之事，基本采用《书经》的说法而没有采用桓谭的修正。

“长寿”指命不夭折而且福寿绵长；“富贵”是钱财富足而且地位尊贵；“康宁”含有身体健康而且心灵安宁的意思；“好德”即生性仁善而且宽厚宁静；“善终”之人能预先知道自己的死期，无病无痛、安详地离开人世。“五福”以“好德”、乐善好施、乐于助人、与人为善为核心，五福合起来才能构成幸福美满的人生，一分开可就不美妙、圆满了！

“五福”后来又逐步演化成“福、禄、寿、财、喜”，可以看做是一种世俗化的演变。