相当长的时间,科学家质疑生命存在于火星深处的可能性,由于在火星表面上存在更浓的大气和液态水,最简单的生物体已经开始在那里进化是完全有可能的。
对于那些希望把火星建设成为人类家园的地球人来说,一定希望有一天适合生命的地球环境可以在火星重现。有的人一定说又在做白日梦,我想告诉你,这不是梦想!
地球上有一种生物体适合在火星下生长,科学家准备送它们上火星
事实证明有一些陆生生物可以生活在火星上,根据阿肯色大学空间与行星科学中心的研究,四种可以产生甲烷的微生物,可以在火星上最严苛的生存环境生存,承受火星上的低气压。
这项研究命名为“水环境下甲烷微生物的低压耐受力”,最近发表在生命起源和生物圈进化杂志上,根据研究,团队测试了四种不同类型的甲烷微生物的生存能力,以及了解它们如何在类似于火星地下的环境中生存。
简而言之,甲烷微生物是列入古生物群的一种,它是一种不需要氧气的微生物,因此可以在我们认为是“极端环境”的环境中存活。 在地球环境下,湿地,海洋环境中以及甚至在动物的消化道中甲烷微生物是常见的。它们消耗氢气和二氧化碳以产生甲烷作为代谢副产物。
美国宇航局的几次探测任务表明,甲烷也已经在火星的大气中被发现,虽然这种甲烷的来源尚未确定,但有人认为它可以通过生活在火星地表下的甲烷微生物产生。地球上大多数甲烷是由过去或现在的生物体在生物学意义上产生的。
为了持续了解火星环境,科学家们在过去20年研究了四个特定菌株的甲烷菌是否可以在火星上生存,很明显它们可以承受低氧和辐射,但是否能承受极低的大气压,这还有待确认。
为此他们借助于进行行星模拟的凯客实验室的仪器对甲烷微生物进行模拟压力测试,他们发现产甲烷菌在暴露于6至143毫巴的压力下可以存活3至21天的时间。
这项研究表明,某些种类的微生物并不依赖于它们的生存的大气是否密集,另外这些特定种类的产甲烷菌可以经受住与火星大气的周期性接触。这同样支持了微生物在火星地下潮湿的环境下有机生长的理论。
紫外线照射在火星地下微生物,风化的岩石和存储甲烷冰的笼形物, 可以在它们的表面产生甲烷,以及把它分解为其他分子,进而进入火星大气层。
地球上有一种生物体适合在火星下生长,科学家准备送它们上火星
科学家的下一步实验将对四种甲烷微生物的温度承受力进行测试,众所周知火星晚上可以达到零下100度,一年中最热的一天中午最高到0度。 他们目前考虑在0度上进行测试,低温可能会限制液体的蒸发。
这项研究进一步帮助我们证实火星上角落和洞穴中存在生命体的可能性,帮助人类缩小对于火星上生命体搜索范围。美国宇航局定于明年5月将会使用地震调查,大地测量和热传输(InSight)探测器,深入调查火星,希望可以在返回的样本上找到火星上生命体存在的直接证据。
如果科学家们所有的模拟火星环境下甲烷微生物都可以存活,未来科学家也会考虑把地球上的甲烷微生物带到火星上去进一步探寻火星是否适合生命体生存。
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