龙是中国古代神话中的神奇动物，可腾云驾雾，翱翔九天，叱咤寰宇，是力量和神圣的象征。千百年来人们一直想找到这种传说中的神物，但都无功而返，不过最近美国宇航局（NASA）的哈勃望远镜在观测鲸鱼座的黑暗深空时，于40亿光年外的的阿贝尔370星系团中，发现了一条鳞光闪闪，叱咤飞腾的神秘金色“巨龙”。
这是哈勃望远镜正在进行的一项新的调查——超深空边界场及遗迹观测（BUFFALO）计划，在观测阿贝尔370星系团时，科学家们在引力透镜的边缘发现了奇怪的扭曲特征，因而将它昵称为龙（The Dragon）。
阿贝尔370星系团聚集了数百个星系，每个星系有数百亿到数千亿颗恒星，以及占比更大的暗物质，因而产生了巨大的引力场。当星系团后面的光线穿过这个引力场时，由于引力是如此的强烈，以致光的行进路线发生弯曲，产生了这种被称为引力透镜的放大效果，让我们可以看到通常无法看到的物体。
这次观测到的巨龙并不是一条真正的龙，而是星系被扭曲后形成的图像。科学家们认为它实际上是同一个螺旋星系的5幅图像，被阿贝尔370星系团放大和拉伸后形成了这种像龙一样的弧状图像；但此前也有科学家认为，龙可能是由数个星系构成的，头部是一个螺旋星系，另一个螺旋星系则形成尾巴，中间又是由其它几个星系重叠而成，这些星系距离大约在50亿光年外。
（这张高分辨率的可下载作为屏幕壁纸）
BUFFALO计划用哈勃160个小时的观测时间进行长期观测和分析，阿贝尔370星系团是它的第一张图片。通过测量巨龙的弧度，科学家们可以追踪整个引力透镜，确定这些星系和尘埃之间的扭曲程度和辐射数量，计算出缺少的质量——暗物质，从而了解宇宙的结构，理解宇宙最深层的问题。
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