元末明初小说家施耐庵编著的《水浒传》是历史上四大名著之一,被多次翻拍成影视作品,其中武大郎和潘金莲的故事更是家喻户晓,尤其是潘金莲与西门庆私通,并毒死丈夫的行径被世人所不齿。直到武大郎墓被考古学家发现后,此事却迎来转折,施耐庵后人也为此道歉。
考古学家于1992年在河北省清河县发现一座古墓,墓碑上记载着武大郎的本名「武植」,没想到开棺后赫见里头躺着的是一副身高180公分左右的骸骨,与小书中身高仅150多公分的形象差距甚大。专家进一步从武大郎的《墓志铭》跟《清河县志》等内容得知,武大郎从来没卖过烧饼,自幼聪颖的他是个饱学诗书的科举进士,后来在山东担任七品县令,任期间兴利除弊、清正廉明。
种种证据显示,小说中的武大郎和历史上真实存在的人物,是两个极端,就连潘金莲也同样遭到世人误解。事实上,潘金莲并非是水性杨花的风尘女子,相反地,她是邯郸知州的女儿,知书达礼且心地善良,和武大郎结识后渐生情愫,两人婚后育有4子,并非小说中的荡妇形象,更没有毒杀武大郎。
至于两人为何在施耐庵的《水浒传》中被描述得如此不堪,背后跟武大郎儿时的一位好友黄堂有关,当时名落孙山、家中遭逢剧变的黄堂落魄地投奔武大郎,希望能谋个一官半职,不过他住在武大郎家整整3个月,虽然整天被好生招待,但始终不见武大郎提拔,一气之下便一走了之,返乡途中还编造武大郎和潘金莲的谣言,就连当地恶少西门庆也和他沆瀣一气,不断加油添醋,很快夫妻俩的丑事就传遍邻里。
直到黄堂回到家后才发现,原本被大火付之一炬的住宅已经重新翻修完毕,妻子说是武大郎帮忙出钱重新建造,还添购了家具,得知此事的黄堂无比懊悔,但他捏造的谣言早已被广传,更被施耐庵写进了《水浒传》,从此流传开来。
而施耐庵怎样也没想到,此举会让武大郎及潘金莲名声尽毁。施耐庵的后人施胜辰在了解事情的真相之后相当自责,一封道歉信证实了施耐庵在写《水浒传》时,采用了不少民间故事,因此才导致二人蒙冤了几百年,这封信也一直放在武家祠堂。
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